Какое-то время мы перебирали брендовые шмотки в моем шкафу. Дима был вынужден стоять ко мне очень близко, и я чувствовал его запах. Мужской, но в тоже время мягкий, а не резкий. Хотелось притянуть его к себе и поцеловать. Вот к чему все это сопротивление? Ему же все понравилось тогда.

– Вот неплохая футболка, – сказал я, протягивая ему темно-зеленую, – и вот, – добавил я черную.

– Максим Константинович, – тихо спросил он, не глядя мне в глаза, – зачем вы так делаете? Я же с Алисой. Она вам не чужой человек. Вы сделаете ей больно, если получите свое. Просто представьте.

Конечно, определенный смысл в словах Димы был, спорить глупо.

– Что же, – вздохнул я, – тогда скажи мне, что любишь ее.

– Что?

– Скажи, что любишь Алису, и я от тебя отстану.

– Вот так просто?

– Да. Раз просто, то тем более скажи.

– Я… Я… – Дима наконец-то поднял на меня взгляд, а затем выдернул футболки из моих рук, и попятился к двери. – Не ваши дело, что я чувствую! – заявил он и вышел, громко хлопнув дверью.

Я уставился на полки так, будто там должен был появиться ответ на вопрос, откуда такой искренний мальчик, вообще, взялся. Искренний и дурной.

– Что ты подаришь моему отцу? – спросила Лиса, сидя на кровати и болтая ногой.

Я аж вздрогнул от этого вопроса. Во-первых, я сразу представил, что мне ответил бы Максим Константинович, если бы я поинтересовался его виш-листом. Во-вторых, дело в том, что у меня не было никакого подарка для отца Алисы, хотя я с самого начала знал, что едем мы вместе. Видимо, все мое смятение отразилось на лице, потому что Лиса недовольно передернула плечами.

– Дим, ты иногда ведешь себя так, будто тебя в диком лесу растили.

– Нет, в малогабаритной двушке, – огрызнулся я. – Что, по-твоему, я должен подарить ему? У твоего отца все есть.

Глупо было отрицать, что я злился оттого, что чувствовал себя виноватым. Скорее перед Алисой, чем перед Максимом Константиновичем. Между делом я задавался вопросом, стоит ли мне называть его по имени-отчеству. Спрашивать у него было опасно. Не сомневаюсь, что он был не против небольшой фамильярности. Но даже про себя я не мог сократить его имя до Максима или Макса. Это будто бы уменьшало дистанцию между нами, чего я совершенно не хотел.

– Лис, серьезно, – пробормотал я, садясь рядом с Алисой. – Какой подарок я мог бы сделать?

– Не знаю, – отмахнулась она. – Хоть тот же алкоголь.

– Вести с собой бутылку в чемодане только ради того, чтобы подарить?

Алиса вздохнула.

– Ладно, забей. Будет без подарка. От него не убудет.

Она повернулась ко мне, и я коротко поцеловал Лису в губы. Они уже были накрашены, и у меня во рту остался вкус помады. Не то чтобы неприятный, просто очень характерный.

Если у меня из одежды на выбор были джинсы с одной не моей футболкой или с другой, то Алиса с собой привезла кучу шмоток. Я даже не знаю, как она поместила их в один, пусть и весьма объемный, чемодан. Я смотрел, как она примеряет разные платья, и думал о вопросе Максима… Константиновича. Нет, все же придется мне звать его полным именем. Любил ли я его падчерицу? Мне всегда казалось, что если я и не был влюблен, как в романтических комедиях, то Алиса все же нравилась мне достаточно сильно. Она была красивой. По крайней мере, все так говорили. Хорошо пахла и порой рисовала что-то симпатичное на лице своей косметикой. По мне так не было большой разницы между накрашенной Лисой и Лисой без макияжа, но в эти дела я не лез. Ее характер был сложной темой. Она была той еще взбалмошной бунтаркой, но все-таки мне нравилось, что Алиса была решительно и смелой, могла решить за двоих. Никогда не сомневалась в том, чего хочет. Я думал, что любовь – это вещь, которая не появляется сразу. Нужно просто быть вместе и работать над этим, выбирать быть с кем-то и что-то еще такое писали об этом в интернете. Но когда вопрос прозвучал прямо и без всяких прелюдий, я растерялся, будто вытянул на экзамене не просто билет, который не учил, а билет, который вовсе был по другому предмету.

– О чем задумался? – улыбнулась Алиса, которая, кажется, выбрала платье, которое на ее взгляд подходило к случаю.

А еще, я не мог не заметить, она отвергла откровенно вечерние варианты в пользу более современного и простого фасона. Думаю, чтобы мы лучше смотрелись вместе.

– Лис, а ты любишь меня? – спросил я, осознавая, что это гадский, совершенно нечестный вопрос.

– Конечно, – заверила она меня, забираясь ко мне на колени и надавив на нос. – Иначе зачем бы я с тобой возилась? А ты?

Я малодушно покивал. Что же, соврать Алисе мне оказалось куда проще, чем ее отцу. Даже думать не хотелось, что это говорило обо мне. Впрочем, ответ лежал на поверхности.

Ресторан оказался не настолько шикарным и пугающим местом, как я уже успел себе вообразить. Здесь были большие и просторные залы, много света и живая музыка. Чуть освоившись, я смог разглядеть угол с игровыми автоматами, где уже зависали некоторые из гостей.

Мы сели за наш столик, и я с опаской опустил взгляд на столовые приборы. Однако никакой тысячи вилок и прочих сложностей не обнаружил, поэтому выдохнул с облегчением.

– Знаешь, Дима, – проникновенно начал Максим Константинович, и я поднял на него несчастный взгляд.

Ну что же он никак не мог от меня отстать-то!

– Ты первый парень Алисы, с которым она меня познакомила. Событие в некотором роде. Расскажи мне немного о себе. Вы вместе учитесь, верно?

Я кивнул, подавляя желание в панике начать оглядываться по сторонам. Нет, Дима, никто тебя тут не спасет. Люди даже не поймут, отчего тебя нужно спасать.

– Нравится ваша будущая профессия?

– Я… да… – выдал я.

Алиса посмотрела на меня озадаченно и слегка пнула под столом. Несмотря на то что институт я выбирал рационально, мне действительно нравилось учиться. Да и работу я надеялся найти с неплохой зарплатой. Обычно я говорил об учебе много и с удовольствием, но тут был не тот случай.

– Алиса сказала, что она стала лучшей на курсе. Правду сказала?

Я снова покивал. Китайский болванчик в ресторане отмечает Новый год да и только.

– А ты?

– У меня тоже все в порядке, – буркнул я, с ужасом осознавая, что наедине мне с Максимом Константиновичем общаться было куда проще.

Разговоры не были приятными, но зато были честными и откровенными. Делать непонятно какой вид, играть в социальные игры – это не было моей сильной стороной. Я мог бы сказать ему, что сделал все работы за Лису и написал все контрольные, если бы мы были одни. Здесь и сейчас, за этим столом, я мог только стараться как можно реже открывать рот, чтобы не сболтнуть лишнего.

– Не работаешь пока? – продолжил он допрос.

Работал я или нет? Стоило знать Максиму Константиновичу про мои подработки или лучше было промолчать? Какой ответ, вообще, он хотел услышать?

– Подрабатываю иногда, – выдавил я.

– Па, отстань от него, – вмешалась Алиса. – Что за допрос?

– Я должен знать, с кем моя дочь проводит время, – невозмутимо заявил он.

– Так узнаешь! – фыркнула Алиса. – Две недели впереди. А сейчас давайте решим, что мы будем есть. Дим, ты что будешь есть?

Аппетита у меня не было, так что блюда я выбирал не глядя. В итоге мне принесли один салат и два десерта. Максим Константинович не сказал ничего, но смотрел на меня так насмешливо, что я был готов провалиться под землю от стыда. А вечер ведь только начинался.

Я с интересом наблюдал за Димой, который приклеился к игровым автоматам. Сначала он их разглядывал так, будто они были оборудованием на инопланетном корабле. Потом довольно долго выяснял, как их можно использовать, и ходил обменивать деньги на жетоны. Мне было безумно интересно, на сколько же жетонов ему хватило скромной наличности, но если бы я подошел и спросил, то выдал бы свою слежку.

Я бросил короткий взгляд на танцпол. Алиса отжигала там одна. То есть, конечно, не глобально. Людей на площадке было достаточно, музыка была хорошей, да и атмосфера подходящей. Суть была в том, что Дима, который утверждал, что они пара, торчал максимально далеко от Алисы. Все же странные были у них отношения. Я все больше думал, что ему просто что-то нужно было от моей дочери. Он между тем неплохо устроился. Встречается с девочкой, которая учится лучше всех на курсе. Красива, состоятельна, имеет связи. Достаточно попросить, и Алиса или я могли бы найти Диме неплохую подработку, а потом и работу. Опять-таки поехал на отдых за мой счет. Стоило, конечно, еще выяснить, что сама Алиса в нем нашла, но этим я планировал заняться позже. Девушки ее возраста нередко западают на всяких придурков. Внутренний голос спросил у меня, западаю ли мужчины моего возраста на всяких придурков, и я тут же ему ответил, что, конечно, западают. Особенно если эти придурки моложе в два раза и у них такая привлекательная задница.