Я предложила ему игру раньше, чем успела все обдумать. Пусть никто из нас ничего не видел, но я слышала его тяжелое дыхание, чувствовала его присутствие. И едва довела бегунок до конца, не решалась начать опускать платье.

– Помочь?

– Нет! – огрызнулась я.

Ткань мягко шуршала и похрустывала в полной тишине. В руках вибрировала суматоха. Хотелось и быстрее его снять, чтобы умчаться отсюда, и дольше не снимать, потому что нехорошее предчувствие саднило под ребрами. Со стороны Кристофера шел неясный звук. Будто тоже шелестела ткань.

– Что вы делаете?

– Стою на месте. Видеть в темноте не умею, не волнуйся.

Я тоже, но точно знала, что он сейчас хитро улыбается. Судорожно перебирала все свои слова, не нашел ли он в них лазейку. Вроде не должен, вроде! Сейчас сниму это проклятое платье и больше ни за что, больше никогда никаких игр с ним. Только хладнокровие, только игнор. Напишу себе на лбу.

Чтобы полностью раздеться, пришлось опереться о шкаф – я так сильно волновалась, что запросто могла запутаться в ногах, стаскивая через них ткань. Я прислушивалась к глубокому дыханию Кристофера – оно пока раздавалось на расстоянии метра от меня. Но почему я чувствовала, как тепло прикасается к обнаженным плечам, скользит по животу, забирается под чашечки лифчика к затвердевшим соскам?

Лучше в одиночку к тиграм зайти, чем стоять перед ним в одном белье. Вот и все. Я сжимала в руках платье, как спасательный круг, ежилась от страха. Черт, пока вертелась, потерялась немного в пространстве. В какую сторону коридор? Не хватало еще, убегая в темноте, врезаться лбом в стену.

– Закончила? – вкрадчиво спросил Кристофер. Его голос окутал меня, отозвался сладкой щекоткой в груди.

Вслепую я махнула рукой, чтобы отдать платье, задела его обнаженное плечо и отдернула пальцы, как от огня. Меня обдало жаром. Он разделся? Из моей слабой хватки Кристофер запросто выдернул платье, и в следующий миг свет ударил по глазам. Вот гадский гад! Я машинально прикрыла грудь, зажмурившись, и почувствовала, как мне на плечи упала легкая ткань.

– Так мне больше нравится.

Ухватившись за нее, я отвернулась – и встретилась со своим отражением. Кристофер накинул на меня свою рубашку. Стоял за моей спиной, раздет по пояс. Я видела его мускулистые плечи, завороженно скользила по буграм мощных мышц. Да, тело у него спортивное, потрясающее. Так и тянуло потрогать его, повторить пальцами линии крупных вен.

Желание мчаться сломя голову в комнату ускользало, как бы я ни пыталась его поймать. Но и оставаться слишком страшно, я крепко вцепилась в рубашку, стягивая ее на груди. Край не доходил даже до середины бедра, но вроде надежно прикрывал трусики.

– Давай просунем руки в рукава. – Кристофер, осторожно прикасаясь, принялся помогать мне, я поддавалась, с интересом наблюдала за своими ощущениями от его касаний. Сладко приятно. Несравнимо ни с чем, что я чувствовала прежде. Как он так мог? Будто прикосновениями пропускал через мою кожу волшебные импульсы.

Чертово любопытство подстегивало к тому, чтобы узнать, как далеко Кристофер зайдет.

Я же играю с огнем. Я же могу не суметь его остановить. А он только рад будет взять сразу все.

Пуговицы я застегивала сама, молча стиснув зубы. Пусть смотрит, любуется, как выглядит его огромная рубашка на мне. Его руки принялись доставать мои волосы из-под воротника, заботливо, медленно, словно ему нравилось пропускать между пальцами мои шелковистые пряди. Правда, почему-то он их перекладывал только на мое правое плечо…

Незаметно его рука прокралась под волосами к шее, пальцы надежно стиснули горло, другая рука обхватила меня за талию и дернула назад. Я впечаталась спиной в его каменную горячую грудь. От столкновения во мне прогремел взрыв и раскинулся дрожью по всему телу. Я почувствовала, как грудная клетка Кристофера расширилась от глубокого жадного вдоха, он крепче стиснул меня, и чувственный всплеск внизу моего живота откликнулся на его желание.

Наглые губы прижались к моей шее. Я едва не захлебнулась от фонтана ярких ощущений. Влажные губы, колючая щетина, щекочущее дыхание. Я закатила глаза, это приятно так, что не знаю, неужели есть что-то лучше. Тягучий сироп стекал внутри меня вниз, собирался там в нечто пульсирующее, требующее еще и еще.

Голова плыла в тумане. Колени подгибались. Рука Кристофера двинулась с талии по бедру, пальцы прокрались под край рубашки.

Сердце в отчаяньи забилось о ребра. Пульс загрохотал в висках. Что я делаю? Что я ему позволяю? Приятно? Конечно, он умеет доставить удовольствие. Но это не значит, что я на это променяю свою девственность!

Не успела я начать брыкаться, как Кристофер развернул меня в своих руках, его лицо оказалось прямо рядом с моим – почувствовав немного свободы, я замахнулась рукой. Сейчас на этой наглой физиономии расцветет шикарный след от пощечины!

Он поймал меня за запястье в нескольких сантиметрах от своей скулы. Его черты враз заострились. Да какая же молниеносная у него реакция! Просто нереальная для обычного человека!

– Уберите свои руки! Я никогда не…

Речь словно отняло. На тыльной стороне его предплечья перед моими глазами белел шрам. Ледяные змеи страха сжали меня в тиски.

– От… откуда он?

Кристофер вместо ответа вглядывался в мои глаза, словно чего-то ждал. Смутные образы замелькали перед внутренним взором. Невыносимая боль прострелила виски. Я поморщилась.

– Ты в порядке?

Казалось, из-за этого шрама разворошился клубок ос в голове. Я что-то должна вот-вот вспомнить, но жужжание мешало, мельтешило.

Что-то в прошлом связано с этим шрамом. Какого черта Кристофер делает вид, что мы раньше не виделись? Что он скрывает?

– Откуда шрам? – неожиданно для себя выкрикнула я, отступая. Мой крик отскочил от стен и резанул по ушам.

– Ты об этом… – Он безразлично глянул на свое предплечье. – Пару лет назад в Нью-Йорке пытались ограбить. Я прикрывался от ножа. Почему ты так испугалась? Ничего страшного не произошло, им досталось больше, чем мне. – Красивые губы изогнулись в ухмылке.

В голове красной сигнальной лампой вспыхивала мысль: “Он лжет!” Подстегнутая паникой, я кинулась по коридору до ближайшей двери, схватилась за ручку и нырнула в комнату. Тело колотило словно в горячке. На лбу выступила испарина.

– Миола! – окликнул Кристофер. К моему счастью, не стал догонять и ловить меня. Но не оставил в покое – открыл дверь еще до того, как я придумала, чем ее забаррикадировать.

– Не приближайтесь ко мне! – выставила руки перед собой. Чтобы не смотреть на его обнаженную мускулистую грудь, я опустила взгляд ниже и напоролась на внушительный бугор на его брюках в районе паха.

Краска кипятком кинулась к щекам. Я отвернулась и невольно прижала к лицу ладони – они оказались ледяные.

– Уходите!

– Я не уйду, пока не буду уверен, что ты в порядке.

– Я в порядке.

Когда не смотрела на него, на его руку, боль в голове стихала и шанс что-то вспомнить рассыпался вместе с ней. Может, не надо убегать – надо, наоборот, идти навстречу?

Я с опаской зыркнула на его крепкое предплечье – рука висела вдоль тела, шрама так не видно. Во рту пересохло. Я отлепила язык от неба и пробормотала:

– Можно вашу руку?

– Без проблем.

Он протянул ее мне, и я нерешительно, боязливо подступила ближе. Будто эта рука мне сейчас шею свернет или задушит. Точно убьет. Словно я не помнила, как он этой рукой нежно перебирал пряди моих волос. А потом со страстью сжимал мою шею.

Закралась мысль – если бы я не отталкивала Кристофера, то, может, вспомнила бы что-то. Шрам четкий, ровный, рана была явно глубокой. Я провела подушечками пальцев по белесой коже. Она точно билась мелкими разрядами тока. Внутри меня накалился каждый нерв. Ну же… Хоть что-то должно всплыть.

– Вы ведь все помните… – в отчаянии произнесла я. – Почему мне не говорите?

– Что я должен помнить? – будто отрешенно спросил он, но я уловила в его голосе легкую тревогу.