– И ты решила пойти бродить по улице? Возвращайся домой. Нечего в одиночку лазить по незнакомому городу.

Да он отчитывал меня! Какое имел право?

– Я не сама. И домой идти пока не планирую.

– С кем ты?! – взбесился Кристофер.

– Неважно. Устраиваю свою личную жизнь.

– Миола! В смысле “устраиваю личную жизнь”?! Ты сейчас же…

Я отвела трубку от уха, ибо вот-вот лопнет барабанная перепонка от его рыка, а микрофон поднесла ближе к губам:

– Хочу и устраиваю. До свидания.

Взбудораженная до предела, я бросила трубку. Кожа горела как от лихорадки. По крови носился дикий адреналин. Я плеснула в лицо прохладной воды. Глаза словно пьяные, на губах дрожала улыбка.

Теперь, казалось, смысла дальше сидеть с Лукасом нет. Я нутром ощущала, что получила даже больше, чем хотелось. Кристофер точно будет в бешенстве, когда увидит на мне новое платье. И меня тянуло домой, чтобы поскорее его довести до белого каления.

Но Лукас на самом деле неплохой парень. С ним легко и комфортно, будто со старым другом. Он не распускал руки, вел себя предельно вежливо, как и полагается дворянину. Мне понравилось с ним гулять. Может, стоит к нему присмотреться?

Когда я вернулась за столик, уже подали блюда и вино.

– Давай я тебе в следующий раз покажу фотографии? Батарейка села. – И я спрятала выключенный смартфон в сумку. Пусть Кристофер звонит в рельсу. Достал. Он не имеет никакого права мне указывать, что делать в свободное время.

Так что я с легкой душой отдалась разговору с Лукасом, выпила с ним немного за знакомство и принялась за еду. Он заказал что-то нам на свой вкус, потому что я совершенно не смыслила в блюдах. И здесь, под приятный разговор, в уютной атмосфере я даже немного забыла, что дома меня ждет разъяренный зверь.

– Кстати, Мила, хотел тебе сказать… – Он спрятал улыбку за бокалом и сделал глоток. – Чтобы ты позже сильно не удивлялась. Наши матери, кажется, хотят нас поженить. Да, я так же немного поражен. И считаю, что никто не может нас заставить, верно?

– Поженить? – В груди запрыгали смешки. – Ты серьезно? Я вчера случайно попала на свои смотрины?

– Я тоже случайно, – мягко рассмеялся Лукас. – Не ожидал, что на ужине мне представят тебя. Но я рад, что нас познакомили. Мне нравится проводить с тобой время. Ты так непохожа на девушек, которых я знаю.

Вот и пришел час неловких, невинных признаний. Я могла бы сказать, что мне тоже понравилось гулять с ним, но что-то не пускало эти слова наружу. Будто невидимая рука Кристофера сжала горло.

– Потому что я из России, – пожала плечами.

– Ты на сколько планируешь здесь остаться? Или с концами?

– С концами не совсем хочется, знаешь…

– Не хочешь бросать близких? У тебя там кто-то остался? Друзья, родственники? Кстати, ты не рассказывала о своем отце. Он, наверно, волнуется, как ты здесь.

Хотелось бы мне услышать его беспокойный голос в трубке, знать, что где-то он ждет меня. Тоску о нем не сотрут года.

– Он умер.

– О! Прости, Миола, – подобрался Лукас и свел домиком брови. – Я не знал. Мне очень жаль.

– Его убили, – почему-то добавила я. Наверно, чувствовала, что могу немного открыться ему. У него округлились глаза. Он отложил вилку. А я чувствовала, как меня утягивает в пучину боли и печали.

– Ужас! Мила… Ты можешь поделиться… Если хочешь. Я не настаиваю.

– Да делиться особо нечем. Я не знаю, кто и за что его убил.

Пока не знаю.

– Жаль, что так случилось… – пробормотал Лукас. Гнетущая тишина растянулась в тягостную паузу. Нужно сменить тему. Я с трудом вытащила себя из мыслей об отце, ковыряя вилкой карпаччо из лангуста, и подняла голову с улыбкой.

– Лукас, а ты…

Слова застряли в горле. На пороге ресторана показался Кристофер с каким-то смуглым мужчиной. Карие глаза за пару секунд нашли меня среди множества посетителей и застыли, сощурились, будто прицелились, чтобы с одного выстрела убить меня. Я и так не дышала, стул словно покачивался подо мной, кровь сгорала в венах.

Лукас обернулся и почему-то побледнел. Мужчины перекинулись парой слов, не сводя взглядов с нашего столика, и двинулись к нам.

Какого черта? Как он меня нашел?! Зачем сюда приперся? Шел уверенным шагом, в уголках его губ пряталась хитрая ухмылка. Пусть только скажет, что случайно в этот ресторан заглянул!

– Лукас! – воскликнул смуглый мужчина, подойдя к столику. Похож на испанца. – Вижу, ты уже не водишь девушек по "Макам”, раскошелился на ресторан. Поднялся? Когда мне мои полмиллиона вернешь?

– Привет, Фернандо… – Растерянный Лукас встал и пожал ему руку. – Давай отойдем поговорим.

Они двинулись к выходу, а Кристофер как ни в чем не бывало уселся на стул рядом со мной и окликнул официанта.

– Свободных столиков нет, что ли? – прошипела я, кипя от злости.

– Не ожидал тебя тут увидеть. – Его насмешливый взгляд проскользил по моему лицу и спустился к декольте. Брови нахмурились. Глаза быстро забегали по новенькому платью. В них разгорался мрачный огонь. Леопардовый принт в холодных тонах, приятная на ощупь ткань подчеркивала мои формы. Я чувствовала кожей, как ему хочется разорвать это дрянное платье прямо сейчас на мне.

– Мистер, что будете заказывать? – поинтересовался официант.

– Принесите мне ваш лучший виски, – проронил Кристофер, даже не смотря в его сторону. – И лед. Сегодня будет очень жаркий вечер. Да, Миола?

Что он имел в виду? Я уже горела и была на таком взводе, будто залпом опрокинула в себя десять эспрессо.

– Не могли бы вы не мешать мне проводить время с молодым человеком?

– Пока я не вижу никакого молодого человека.

– Конечно! Потому что вы сделали так, что ему пришлось отойти!

Кристофер вскинул брови. На дне его глаз еще тлела ярость, но он продолжил демонстрировать беззаботное настроение. Ясное дело, сейчас платье рвать на мне при всех он не будет. А вот дома…

– Фернандо передали, что его должник повел девушку в ресторан. Я здесь лишь за компанию. Кто бы мог подумать, что девушка – это ты, – ухмылялся гад.

Снова он делает во всем виновной случайность. Как-то узнал, что я здесь и с кем. То ли у него глаза по всему Лондону, то ли у меня в телефоне какая-то отслеживающая программа. И звонил он лишь потому, что не хотел сначала сюда тащиться. Я с содроганием вспомнила, как в первый раз на третьем этаже выронила смартфон, а позже его принесла в мою комнату прислуга.

Зачем Кристоферу контролировать каждый мой шаг? Он с ума сошел? С каждым днем он все крепче опутывает меня цепями. Разве у него не с кем проводить время? Да, я уверена, от желающих отбоя нет. Или его заводит то, что я сопротивляюсь? Ему любопытно меня уломать?

Или тут замешано что-то еще, чего я не понимаю? И что не помню…

Я вернулась к поеданию карпаччо, говоря:

– Разве ваша невеста не скучает? Сводили бы ее в ресторан, вместо того чтобы прохлаждаться с другом.

Кристофер ослепил меня белозубой улыбкой, поставил локоть на стол и подался ближе. Я медленно пережевывала кусочек лангуста, чувствуя, что он сейчас застрянет в горле, если глотну.

– Да, Изабелла моя невеста. Для галочки. Мы даже не спали ни разу.

Я взяла стакан воды и промочила горло. Решил, я ревную? Еще чего! И с какой стати я должна верить его словам?

– Думаю, она не знает, что числится у вас для галочки. Вы бы ввели ее в курс дела, что ли…

– Все она знает. Я уже сделал ей выговор за то, что она сунулась в мою квартиру без спроса.

– Очень мило. И зачем же она вам?

– Изабелла из хорошей семьи. Не забывай, какое у меня происхождение. Брак с ней я планировал как формальность.

Даже удивительно, что Генрих, английский граф, женился на моей матери. Дело в том, что он вдовец? Мама как-то говорила, что его жена и ребенок погибли в аварии. А теперь он, возможно, уже не может иметь детей – ему нет смысла искать себе жену голубой крови.

В таком случае после смерти Генриха титул перейдет Кристоферу, а затем его сыну – логично, что будет не комильфо, если матерью ребенка станет простолюдинка.