Странно, что мне приходится подсчитывать траты, когда отец такую свадьбу закатил. Но вопрос он поставил ребром. Если хочу жить с Сашей, то тот должен сам меня обеспечивать.

Взрослой нужно быть во всём – так он сказал.

А я, кажется, даже перестаралась со своим взрослением.

– Элечка!

Ко мне несётся Лев, сын тети Дины. С разбега запрыгивает на ручки, обнимая за шею. Три года, а уже такой большой и тяжелый. Удобнее перехватываю, чтобы удержать.

– Давай танцевать? Все там, – машет маленькой ладошкой на улицу. – И я хочу.

– Без меня ты тоже  можешь танцевать.

– Без тебя не хочу.

Дует губы, дёргает за косички. И я сдаюсь. Киваю Лене, унося маленького проказника в сторону доносящейся музыки. Танцуют все, в понимании Лёвы, это несколько детишек.

Взрослые же разговаривают, кто-то постоянно поздравляет молодоженов.

Молодежь постарше скучковалась своими компаниями, громко смеясь. Мне бы к ним, тем более, что с некоторыми мы дружили. Там и двоюродные братья, и их девушки, с которыми мы когда-то вместе похищали жениха со свадьбы.

Ой, как тогда невеста кричала и злилась. И бедному Андрею влетело ни за что. Но да ладно, зато нам весело было.

– Одна песня, – предупреждаю мальчишку. – А потом я пойду к друзьям.

– Две.

Но где две, там и три. Четыре. Хорошо хоть и другие подтягиваются, кто с детьми кружится, кто совсем маленьких на руках держит. И Саша подходит, куда же без него.

Забирает у меня Лёву, потому что мои руки уже отваливаются.

Развлекает детей, и меня.

Он ведь, на самом деле, не такой плохой.

И мы бы были ещё вместе, если бы он не затащил Настю в нашу квартиру.

Саша подвозил в университет на другой конец города, когда я не успевала или шел дождь. И встречал вечерами, чтобы не добиралась в темноте.

Да, он хороший.

Как человек и парень, наверное. Только со мной провалился.

И возвращаться к нему не планирую. Да и стоит сообщить ему «радостную» новость о моём положении, как все вопросы у Саши закончатся.

Ноги гудят от танцев. Оставляю Лёву своему бывшему, а сама отхожу к столику с закусками. На жаре сыр немного поплыл, но я утягиваю кусочек.  Потягиваю лимонад. Чем ближе вечер, тем прохладней.

И тем лучше мне становится.

Папа занят, никто меня не дёргает.

Даже Белого почти не видно.

Пропал и, наверное, рассказывает о своих татуировках другим девушкам.

И заманивает в свою квартиру, чтобы рассказать о том, почему мужчина и женщина на его шее никогда не поцелуются.

– Эль, ну хочешь я твоему отцу признаюсь? – прилетает неожиданно. – Пусть он меня убивает. Тогда успокоишься?

– Тогда я стану вдовой. Меня устраивает. Саш, я правда не понимаю, почему ты так увязался. У нас нет детей, совместного имущества, тридцати прожитых вместе лет. Встречались и расстались, со всеми бывает.

– Ну, я же тебя люблю.

– Настю ты тоже очень хорошо «любил», я заценила.

– Больше такого не повторится.

– А больше и не надо.

Есть хочется сильнее, чем говорить с кем-либо. Жую оливку, покачиваясь в такт новой песни. Думаю снова скрыться в тени среди любимой зелени.

Разворачиваюсь, врезаясь в чью-то мужскую грудь. Обтянутую небесно-голубой рубашкой. А её обладатель поддерживает меня руками.

На которых слишком много чернил.

Поднимаю взгляд с чувством, что шагаю в обрыв.

Так и есть. Белый.

Господи, ну пожалуйста, пускай он не слышал, что мы с Сашей расстались.

Пожалуйста-пожалуйста.

Эрик

Шоколадный фонтан.

Вот и мне скоро жизнь сладким медом покажется, если срочно не исправить ситуацию.

Прислоняюсь к дубу, достаю телефон. Набираю другу, глазами провожаю Элю и Леночку.

Скажет она паучку всё сейчас – и я пропал.

Чего им всем надо?

Поговорить не дают.

– Да, Хома, – спохватываюсь в трубку, когда в динамике звучит голос друга. – Ты занят? Нет? Отлично. Возьми инструменты и приезжай ко мне за город. Адрес сброшу. Машина сломалась. Тут… тут свадьба. Поешь заодно, – соблазняю нашего упитанного вратаря. – И вообще, в долгу не останусь, знаешь.

Отключаюсь, печатаю адрес, гуляю по саду. Подбираюсь поближе к паучку, они там с маминой подругой что-то едят.

Леночка, блин.

Спасибо от души.

Что она ей говорит, интересно.

У паучка такое лицо, не поймёшь – знает она уже или нет ещё.

Засада, однако.

Прохожу в шатры, плюхаюсь на стул.

Никто ещё не ест, все только собираются.

Терпеливо жду.

Рядом садится Дина с мужем, вплывают мама с Давидом, и официанты начинают суетиться, разносят, наконец, еду.

Двигаю к себе тарелку.

Аппетит волчий. Салаты вкусные, и мясо тоже – на гриле, сочное, горячее, слушаю тосты и ем, хлопаю в ладоши и ем, и ем.

Бросаю взгляды на танцующих – там дети, в основном, и Эля, с каким-то мелким карапузом кружится.

Давлю улыбку.

Ей идёт.

– А это наш Лев, – над ухом трещит Дина, показывая на нарядного мелкого в рубашке с бабочкой, который за руку держит Элю. – А вон там, – пальцем тычет в другой конец шатра. – Сын моего Ильи от первого брака. Взрослый уже парень, как ты. С ним его девушка.

– Ясно, – киваю на бессмысленную информацию. Я лишь недавно с Давидом смирился, а тут ещё куча незнакомых родственников.

– Нас трое, – вещает Дина. – Старшая Анна, Давид средний, а я младшая. У всех дети…

– Замечательно.

– Вот, например, Эмма, твоя сестра, – продолжает Дина и я морщусь от этого слова, будто тюбик горчицы махом заглотил.

– Она мне не сестра, – отрезаю.

Прозвучало резко, Дина в удивлении замирает, не донеся вилку до рта.

– Ну, конечно, – торопливо кивает. – Вы только познакомились. Но Эрик. Эмма у нас девочка хорошая. Сразу любить ее тебя никто не заставляет. Но и обижать ее не вздумай мне тут.

Дина распаляется моей резкостью, краснеет.

Без аппетита доедаю мясо.

Заставлять меня любить не надо, я уже, кажется… втрескался.

Только вот никакая она мне не сестра, нечего болтать глупости.

Замечаю зелёную малолитражку, вползающую в ворота и с радостью отбрасываю в сторону салфетку.

– Извините, – встаю из-за стола. – Друг подъехал.

– Иди-иди, – бросает Дина.

Немножко разочарована она во мне, похоже.

Выхожу из шатра, ступаю на брусчатку, взмахиваю рукой, задавая Хоме направление.

– Здарова! Паркуйся вон там у машин, – кричу, когда друг высовывается в окно.

Насвистывая, иду по дорожке, любуюсь, как ветер развевает платье паучка, она всё танцует, с мелюзгой смеётся и кружится.

Правда ведь, хорошая девочка, такие по ночным клубам не ходят.

И обижать я ее не собирался, пусть Дина расслабится.

– Чего, сильно поломался? – друг выбирается из машины, жмёт мою протянутую руку. С заднего сиденья достает сумку с инструментами.

– Только из города выехал и заглох, – чешу затылок, вспоминаю, что не первый раз это уже, но сегодня аж дым из капота повалил. – Ты глянь, может…

– Да разберусь, – друг отмахивается, подходит к авто.

Усмехаюсь.

Хома с пяти лет в гараже с отцом пропадал, поломки устраняет с закрытыми глазами.

А я машину купил полгода назад, подержанную, да и отца рядом не было никогда, чтобы научить, мне друзья ближе, чем человек, чье отчество ношу.

Обидно, досадно, да ладно.

Друг открывает капот, оценивающим прищуром изучает нутро моей коняшки.

Прикидываю – если паучок ещё не в курсе наших родственных связей, то починим машину, Хома поест, и я свою девочку отсюда увезу.

И в другой обстановке, где перед глазами не маячит счастливая семейная пара, все спокойно ей объясню.

Она должна понять, я ведь и сам не обрадовался, сам в шоке был.

– Такс, – разрезает мысли голос друга. – Тащи пока попить, через полчаса управлюсь.

– Что тащить?