– Если только дракоша. Из самых что ни на есть очаровательных.

– Чего ты добиваешься? Чтоб я все бросила? – выдавила Лариса.

– Избави Бог! Если б и решилась, ты бы мне этого до конца дней не простила. И конец оказался бы близок! – он невесело засмеялся. – Ты – бизнес-леди. И это тебе, увы, идет. А вот из меня Графа Монте-Кристо положительно не получилось.

– Остановись, Сереженька. Какой-то у нас ненормальный, ернический тон. Допустим, ты перегорел. Допустим, тебе все это обрыдло. Тогда уходи из компании. Займись чем-то другим. Ты же роскошный специалист. Найдешь себя. Главное, чтоб остаться вместе. Поженимся. Будем просто жить семьей. У каждого свое дело. Разве так не бывает?

– Бывает, конечно, – признал очевидное Коломнин. – Но ты же сама понимаешь: здесь совсем другое. Ты прочно села на иглу.

– Но я люблю тебя. Я правду говорю! – вскрикнула она. – Поверь, между нами нет больше даже тени.

– Надеюсь. Но теперь проросло вот это, – он ткнул в сторону карты месторождения. – Одна, но пламенная, так сказать, страсть. И тут уж ничего не поделать. А я, как ты знаешь, ревнив. И не смогу делить тебя. Да если бы хоть делить!..Пойду я, пожалуй, Лара.

Он нежно провел ладонью по горячей, влажной щеке ее.

– Сереженька мой! Но нельзя же так, вдруг, – обхватив ладонь, она принялась целовать ее.

– Ну что ты, Лоричка? Что ты? Ты же умница. Сама давно все поняла. По-другому не выйдет. Это жизнь. Сводит – разводит. Пусти. Ты же не хочешь, чтоб мужчина при тебе плакал, – он тихонько высвободил руку, слизнул соленые капельки.

– Чем же теперь займешься? Не управдомом же.

– Высоко поднимаете. Вернусь на прополку. Работа не пыльная: ниточки разгребать, корешки подрубать.

Усмехнулся невесело встревоженному ее взгляду. Рывком поднялся.

– Удачи тебе, дракошечка.

Она пошла следом, колеблясь кинуться сзади и остановить. Но не останавливала.

Дверь конферен-зала раскрылась. И скопившиеся в приемной нетерпеливо обратили глаза на идущего по проходу с отсутствующим видом Коломнина. Они расступались перед ним, злорадно представляя взбучку, какую получил только что зарвавшийся фаворит.

Лишь набычившийся Богаченков и перепуганный Дмитрий шагнули, преграждая дорогу:

– Сергей Викторович!… – Отец! Неужто… все? – А как же?..

– Оставайтесь. Вы ей нужны, – отреагировал Коломнин на незаданный вопрос. Не останавливаясь, отстранил Богаченкова, потрепал по щеке сына и – прошел дальше.

Да еще сообразительная Калерия Михайловна первой поняла смысл происшедшего и стремительно подошла к привалившейся к косяку Ларисе.

– Вернуть? – она властно обхватила ее запястье и с силой сжала. – Лариса! Что ж ты молчишь? Вернуть, да?!

Лариса недоуменно посмотрела на забывшуюся секретаршу, заставив ее отступить. Облизнула пересохшие губы:

– Распорядитесь, чтоб заходили. Правление продолжается.