Я пристегиваюсь и зажимаю ладони между коленями, чтобы побыстрее согреться.

– Сейчас подогрев включу, – бормочет Андрей, тычет кнопку подогрева сиденья, и машина плавно трогается с места. – Ты так и не ответила на вопрос: чего под колеса кидаешься?

– Я не зеленый шла, – тихо отвечаю, глядя в окно.

– Шла она! – бурчит мужичина в ответ. – А по сторонам смотреть не учили?

 Молчу. Не думаю, что ему требуется мой ответ.

– Тебя куда подбросить?

Интересный вопрос! Если бы я сама знала…

Ловлю на себе его пристальный взгляд и невольно ежусь от неприятно чувства: он видит меня насквозь.

– На вокзал. – Обхватываю себя за плечи и отворачиваюсь к окну. – Мне на электричку успеть надо.

– Уехать хочешь, – хмыкает он, уверенно лавируя в потоке машин, – Понимаю…

Достает из кармана куртки телефон, и пока мы стоим на очередном светофоре, что-то внимательно изучает, а потом говорит.

– Только ко мне заскочим. На минуточку. И я тебя потом подброшу. Ага?

Я растерянно киваю в ответ, но внутренне напрягаюсь, когда буквально на следующем повороте «Тойота» сворачивает в проулок.

Боже, я об этом мужчине знаю только то, что он майор полиции и зовут его Андрей!

– Пошли. Кофейку выпьешь, – кивает он в сторону подъезда.

– Может, я все же сама доберусь? – нервно говорю в ответ. – Неудобно как-то…

 Он понимающе усмехается, отчего в уголках глаз резко образуются морщины.

– Да не трясись ты, Элька! Не съем я тебя. Не в машине же тебе сидеть?

Вероятно, жизнь все же ничему меня не учит, потому что я все же иду следом за ним, в его небольшую квартиру-студию на четвертом этаже, снимаю с себя промокшее пальто и замираю, совершенно не представляя, как себя вести.

– Проходи на кухню. – Хозяин кивает в сторону кухонной зоны. – Чайником пользуйся смело.

В квартире у майора бардак. Причем сразу видно, что он тут многолетний.

Слой пыли на подоконнике, засохший комнатный цветок в плошке и немытые тарелки в раковине. Одна кружка, вилка и одна тарелка. На плите стоит сковорода, на которой, вероятно, сегодня утром жарили яичницу.

Набираю воды в чайник прямо из-под крана, включаю и, заметив еще одну кружку на столе, щедро сыплю туда растворимый кофе с ложкой сахара.

Присаживаюсь.

Блин, у него даже стул на кухне один!

– Разобралась? – Он выходит из ванной и открывает холодильник. – Даже угостить тебя нечем. Мышь повесилась.

– Я не голодна, – почти шепотом отвечаю я, обхватив руками кружку с кофе.

– А с виду не скажешь, – подмигивает он. – Сейчас доставку организуем.

Тычет в телефоне, явно заказывая еду, а я в этот момент чувствую себя так неловко, что уши начинают просто пылать от смущения.

– Андрей, не нужно. Мне, правда, ехать надо. –  Поднимаю на него глаза. – Домой…

 Он опускается на корточки возле меня так, что наши глаза теперь на одном уровне.

– Боишься меня?

 Не отвечаю. И так все понятно.

– Зря. Я хоть и не совсем честный, а девушек не обижаю. Мне просто помочь тебе захотелось. Просто. По-человечески. Хорошая ты, Элька. Добрая.

Не знаю, из каких соображений он сделал этот вывод, и узнавать не собираюсь.

– А домой – это правильно. Ты молодая. Все у тебя в жизни сложится.

Ему, конечно, лучше не знать, что дома у меня этого нет. Что придумала его.

Мой друг Димка всегда говорил, что понаглее надо быть, особенно, если люди сами помочь хотят. Поэтому собираюсь с духом и выдыхаю:

– Если, и правда, помочь хочешь, помоги добраться до старой моей квартиры. Там у меня кое-какие документы остались.

– Думаешь, пасти могут?

Киваю в ответ, а зама дыхание затаила. Жду.

– Давай, – улыбается. – Мне не сложно. Побуду твоим крестным рыцарем на сегодня.

– Спасибо… Андрей.

Он кивает и продолжает улыбаться, а мне отчего-то не верится в его бескорыстность. Слишком свежо воспоминание о том, как он с легкостью сгребал со стола Кирилла крупные купюры, не забывая при этом тискать выделенную ему на этот вечер девицу из скромной подтанцовки нашего клуба.

Все самые важные документы в виде паспорта и медицинского полиса я всегда ношу с собой. В скромной комнате в общежитии, где я обитала до того, как стала жить с Кириллом, у меня не так уж и много вещей. По крайней мере, забрать тут особо нечего, кроме старого ноутбука и новых зимних сапог. Уж они-то мне точно пригодятся.

Самое главное, что я собиралась забрать – это деньги и диплом об окончании педагогического института. Не думаю, что он мне понадобится, но чем черт не шутит…

– Все? – Андрей топчется возле двери.

– Все, – уверенно отвечаю я и без сожаления закрываю дверь, словно перечеркивая несколько лет своей прошлой жизни, что были прожиты зря.

Он без слов забирает у меня полупустую спортивную сумку и кивает в сторону машины.

Я послушно сажусь в салон и украдкой наблюдаю за майором.

Симпатичный он мужик, видный. Если бы не все те обстоятельства, при которых мы познакомились, я наверняка бы им заинтересовалась. То, что он мной заинтересовался, видно невооруженным взглядом.

Садится в машину и смотрит на меня с лукавой улыбкой.

– Ну, что?! Поехали, доедим твой вкусный салат? Я жутко проголодался.

А сам смотрит на мои губы и думает явно не о еде.

Не знаю, что он читает в моих глазах, в тот момент я судорожно сглатываю и киваю, но это дает ему знак, наклониться чуть ниже.

Я замираю, когда теплое дыхание Андрея касается кожи щеки. Он как-то даже неловко ищет мои губы, перебирает пальцами не мытые после больницы волосы и нежно гладит их.

Совершенно неожиданно и обезоруживающе! Так что я не сопротивляюсь, хотя и могу оттолкнуть его в любой момент. Наши губы соединяются лишь на миг, в быстром, коротком, почти невесомом поцелуе, и Андрей с шумным выдохом отстраняется. Как ни в чем не бывало заводит машину и бросает:

– Заедем в супермаркет за вином? Ты какое любишь?

– На твой выбор, – слишком устало, чтобы анализировать, отвечаю я.

«Тойота» тормозит у магазина.

– Я быстро, – говорит он и уходит.

Несколько долгих мгновений я провожаю глазами его фигуру в кожаной куртке, а потом быстро хватаю с заднего сиденья свою сумку и покидаю гостеприимный салон машины.

Прости, Андрей, но это все слишком!

Иду на остановку.

Он не станет меня искать, преследовать: не такой он человек.

Последние пять-шесть лет я привык довольствовать малым.

Меня устраивает моя не самая лучшая, не самая спокойная и не самая прибыльная работа. Тех денег, что я зарабатываю, вполне хватает на нормальную жизнь.

Выворачивать наружу финансовое дно городского предпринимательства довольно скучное занятие, но и эта работа покажется раем после нескольких лет рабства в отделе за контролем по обороту наркотиков.

В экономической безопасности тоже полно всяких неприятных тем, но должность начальника отдела позволяет мне скидывать все самое поганое на своих шестерок и вести более или менее спокойную жизнь. Чаще общаться с друзьями, видеться с сыном и хоть как-то наладить свою личную жизнь.

После бывшей я долгое время довольствовался лишь случайными связями, искренне считая, что бабы – это зло, почти как наркотики. С ними плохо, а без них еще хуже. С иглы под именем Ева я соскальзывал долго, мучительно – со скандалами, истериками и битьем драгоценных фарфоровых сервизов. Бывший тесть мне тогда тоже нервы потрепал. Хоть моя служба была не его сферой влияния, но даже тут он успел подложить свинью, да так крепко, что меня чуть из полиции не поперли с позорным клеймом на всю жизнь. Благо, тогда нужные люди в самый ответственный момент неожиданно заступились, за что я по сей день расплачиваюсь, оказывая небольшие любезности, что выходят за рамки моего служебного положения.

И вот после всего этого дерьма Евка хочет наладить отношения?!

Нет уж, увольте!