Он резко устремляет на меня взгляд, и я вздрагиваю. В очередной раз в голову приходит сумасшедшая мысль, что Игнат в курсе.

– Так бывает? – спрашивает босс обреченным тоном.

Хоть бы не начать заикаться.

– Я-а… не знаю.

Он кивает головой, хмурится, подпирает щеку языком. Кивает и кивает, обдумывая что-то в мозгу. Терпения не хватает находиться с ним в замкнутом пространстве так долго.

– Ну да, ну да, – констатирует он отрешенно. А затем: – Да я уверен, если она поманит, первый побежит! – с его губ слетает несколько ругательных слов. На дороге нас подрезает белый Лексус, поэтому не все из них адресованы Тимуру. – У него секса сто лет не было… – добавляет тише, а затем чертыхается и выдавливает сквозь смущенную улыбку: – Элла, простите.

– Все в порядке, – говорю я, а сама сжимаю ремень безопасности еще крепче.

У него не было секса? У Тимура не было секса? Как это? Как так?! В каком смысле? Он не спит с Катей? Она что, девственница, не подпускает к себе? Возможно… Сусанна Георгиевна о ней ведь такого хорошего мнения… Мне так хочется спросить! Приходится чуть ли не прикусить язык зубами, чтобы не ляпнуть ничего лишнего.

Мы подъезжаем к зданию бизнес-центра в половине четвертого. Рабочий день скоро закончится, мне нужно еще успеть доделать презентацию, но я совсем не уверена, что у меня это получится до шести вечера. В холле офиса Игнат Артурович благодарит за поездку и помощь. Женские взгляды царапают, выжигают дыры в моей одежде. Я как голая стою в центре приемной, слышу тихие разговоры, которых совершенно не замечает Аскаров. По пути в свой кабинет встречаюсь с откровенно лицемерными улыбками коллег, но это все становится неважным, когда, зарядив телефон, обнаруживаю на экране сообщение от банка о начислении зарплаты.

На эмоциональном подъеме делаю то, о чем, наверное, потом пожалею. Но я как будто опрокинула стакана два вина! Не соображаю. Щеки горят. Через двадцать минут пренебрежения должностными обязанностями все готово. Я открываю переписку со Львом в приложении “Эйфории” и отправляю туда скрин с предварительно замазанными личными данными. Я бы могла выбрать любой отель, но у этого сайта знакомств свои помещения – специальные, затемненные, с особенной атмосферой. И денег стоит немаленьких, конечно, и все-таки мне так морально легче. Да и отзывы в интернете отличные, я читала вчера полночи.

“Жду вас обоих в эту пятницу, в девять вечера. Не опаздывайте”, – набрала, а палец завис над дисплеем.

Не знаю, придут ли они, зная, что “банкет” оплатила женщина. Может, из гордости не придут? Должна попытаться, попробовать. По крайней мере, Скарлетт позволит себе то, что никогда не позволяла Элла.

Задерживаю дыхание и… отправляю.

Сколько себя помню, всегда отрицательно относилась к спонтанным действиям. Я проектировщик, не мечтатель. Футболку не куплю прежде, чем не проведу детальный анализ качества материала, из которого она выкроена.

Все изменилось в ночь после корпоратива, когда я решилась на нечто дикое, что до сих пор поражаюсь: почему не прекращу? Лишь твержу сама себе, что поставлю точку, но каждый раз нахожу повод остановиться.

Я достигла апогея сумасбродства и назад уже не повернуть. Но колени подкашиваются от будоражащего чувства, трепещущего в грудине. Волнительное предвкушение встречи с партнерами по переписке лишает сна и покоя.

Бросаю быстрый взор на экран смартфона и в контрольный раз сверяю адрес тату-салона. Судорожно втягиваю прохладный воздух и шагаю к крыльцу с навесом двухэтажного кирпичного здания. Мой план по преображению себя больше не в разработке: я купила линзы, договорилась с аквагримером на выезд, а сейчас пришла за еще одним изменением на своем теле. Мастер Наталья оперативно наносит со специальной пленки-патч на мое бедро татуировку дракона. Мы с Натальей договаривались еще позавчера, что она закажет для меня лучшие переводные рисунки из органических чернил, и которые будут смотреться, как настоящие татуировки. Дракон – потому что это олицетворение уверенности, величия, власти. И лотос на спине – потому что символ красоты и женственности. В конце мастер дает инструкцию по уходу и уверяет, что держаться это великолепие будет не меньше трех недель. Но мне нужно хотя бы одну ночь.

Ощущения от перемен не поддаются описанию – под их мощным влиянием я даже проваливаюсь в беспамятство по пути домой. Паркуюсь у многоэтажки, как в тумане.

Отражение в зеркале манит. Я примеряю купленные комплекты белья, предварительно надев парик. Невероятно, я смотрю на совершенно другого человека!

Черно-белый рисунок мистического создания выглядит выигрышно в сочетании как с красным цветом белья, так и с белым. Трение о кружево бюстгальтера заставляет соски затвердеть. Мне хочется сделать фото, чтобы раззадорить и выразить серьезность своего намерения увидеться лично, и… я так и делаю, но надеваю поверх белья легкий атласный халатик, скрывая татуировки. Кручусь перед зеркалом, подбирая соблазнительный ракурс, и делаю серию снимков. Выбираю наилучший, с замиранием сердца выкладываю в беседу.

Я уговариваю себя не думать о Тамерлане, но соблазняясь буквально каждые двадцать минут, лезу на сайт. Сообщение в чате помечается как прочитанное, однако ребята заставляют меня ждать не меньше двух часов. Но когда Тигр возвращается в беседу, понимаю, что ожидание того стоило. Верещу и прыгаю чуть ли не потолка! Настроение до пятницы обеспечено.

– О чем с Аскаровым говорили? – слышу за ухом голос Марины, когда я стою жду кофе у автомата. Подруга приобнимает меня, двигает недовольную очередь за моей спиной. Я оборачиваюсь и смотрю на пятерых позади людей с извиняющейся улыбкой. – Ну вы ж разговаривали? – с любопытством спрашивает.

Мне кажется, или в ее голосе – ревностные нотки? Я думала, она до сих пор страдает по своему Олегу.

– Где? – не сразу доходит до меня.

Автомат пикает, сообщая о том, что я могу забрать стакан. Дую на горячий напиток, отходя от заждавшейся очереди, и Маринка следует за мной. Она закатывает глаза.

– В машине. Вы вместе ездили турбазу выбирать, я знаю, слухи дошли уже, – она щурит глаза, корчит гримасу и ворчит, что не я ей об этом рассказала.

Недоверительными взглядами исследую всех, кто попадается на глаза. Вот же сплетницы. Но все-таки не могу понять блеска в глазах подруги. Она теперь и смотрит на меня по-другому. Так, будто я ее мужика увести собираюсь. Хорошо тогда, что Марина не была свидетельницей той сцены на крыльце бизнес-центра.

– О работе, о чем же еще, – придаю своему тону непринужденность, выдавая подруге пояснение.

Глаза ее и вовсе превращаются в микроскопические щелки.

– Точно?

Я отпиваю кофе и угукаю.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.