5 лет назад Рик

Убожество этой церкви было сравнимо с самой свадьбой. Хлипкие полы скрипели при каждом шаге, а лицо моей матери кривилось с каждой секундой все больше и больше, выражая общее мнение о картине.

Еще более убогим это место делал сам служитель, который стоял возле алтаря, больше похожего на обычный булыжник. Служитель был сухощавый. Одет он был в какую-то изодранную рясу и стоял неподвижно, словно каменная статуя.

– Ты опоздал, – зло прошептала матушка.

На нейбыло серое неприметное платье из дешевой ткани, и я был готов поклясться, что в городе она бы ни за что не надела такое.

– Знаю, – спокойно ответил я. – Были дела.

– Дела… – она с осуждением посмотрела на шею, где еще остались следы от бурной ночи и утра.

– Где невеста? – весело спросил я. Настроение улучшилось от мысли, что Ульрика, моя любовница еще несколько дней будет в городе и прощаться мы собираемся со всей страстью.

Ее светлость герцогиня Ария Танлэй и моя мать в одном лице, высокомерно кивнула стоящему возле алтаря старику, и тот вышел, должно быть за моей невестой.

– Относись к этому серьезнее, мы совершаем преступление, –  грозно сказала она, цокнув языком.

Это было признаком того, что она злится.

– Я серьёзен.

Вся ситуация, сложившаяся с этой свадьбой, была омерзительной, я не хотел жениться, но обстоятельства вынудили.

Фиктивный брак с девчушкой из деревни, решал самую главную мою проблему – возможность сменять ипостась и ментальную связь с духом.

Мой дух – огромный черный волк. Я почувствовал его недавно, и сколько радости и гордости принес этот день, столько же боли и разочарования.

Волк оказался слишком сильным, и я не смог окончательно закрепить с ним связь, подобно нашей королеве, духом которой был дракон.

Мои соратники: лисы, ястребы, койоты, с которыми я должен был защищать стену, легко сменяли сущность, а мне нужна была пара, якорь, который будет сдерживать меня.

Поиском невесты матушка занялась сразу. Мы решили, что никому не стоит знать об этом браке.

Хэлена, это все, что я знал о будущей жене и этого было достаточно. После нашего брака, я забуду о ней на всю оставшуюся жизнь. Ее духом была какая-то птица, но связь была так слаба, что девушка никогда не меняла сущности.

Она была идеальным кандидатом. После брака девушка получит огромный откуп, а я силу, и навсегда забуду о ней.

Старик вернулся, ведя к алтарю девушку с ярко-красными волосами и ярко-голубыми, как положено Северянам, глазами.

Посмотрев внимательно, я понял, что ошибся в своих суждениях. Это была не девушка – девочка. Худенькая и в изодранном платье. Должно быть, ее родители жили впроголодь, поэтому согласились нарушить традиции.

Я подошел к ней и встал прямо напротив старика.

– Я подготовлю ритуальный вереск, – сказал старик-служитель и снова вышел, а я остался стоять рядом с запуганным ребенком.

– Да поможет нам пресветлая Богиня! – залепетала она, монотонно читая молитву.

Я промолчал, фанатики в деревнях были обычным делом.

Внимательно посмотрел на глубокие тени под глазами и руки, кожа которых, казалось, плотно прилегала к костям. Судьба эту маленькую девчушку не баловала.

Она еще читала молитву Пресветлой Богини, когда служитель вернулся с вереском.

– Начнем ритуал!

Мы встали в начерченный на полу круг, исписанный священными символами, для связи с Богиней, а служитель произнес слова молитвы Пресветлой. Только с ее одобрения, мы сможем связать наши души.

Время шло, а алтарь оставался спокоен – плохой знак. Богиня не желает одобрять этот союз.

Служитель снова обратился к ней, но алтарь остался так же безмолвен.

Мы были готовы к такому исходу, Пресветлая не всегда одобряла даже те союзы, которые заключались по любви и доброй воле, а здесь фиктивный союз с ребенком. Неудивительно, что Пресветлая посчитала это оскорблением и даже не явилась.

Но буквально через пару мгновений алтарь засветился, озаряя всю площадь храма. В этом свете я увидел девушку с ярко-красными волосами. В ней было столько силы и решимости, она не была похожа на эту маленькую девочку, совсем другая.

Видение исчезло, а я почувствовал связь с волком, острое жжение в сердце и сила, наполняющая все моё тело, связь закреплена, союз одобрен.

***

– Справка нужна сейчас!

– Ничем не могу помочь.

Мужчина продолжил трясти направлением перед моим носом.

– Мне нужно подать все документы в течение пары дней! – возмущался он.

– Справку о заработной плате нужно заказывать за неделю, – спокойно объяснила я, сделав еще глоточек чая.

– Ее делать пару минут.

– У меня очередь.

Мужчина осмотрелся по сторонам, оценив просторный кабинет с еще парой сотрудниц.

– Очередь из печенюшек?

Я одарила мужчину самым уничижительным взглядом: пришел на обед, не поздоровался и сразу начал требовать справку о зарплате, которую нужно заказывать за неделю.

Хам!

А потом говорят, что это мы здесь ничего не делаем.

– Прошу вас покинуть наш кабинет, иначе я вызову охрану. У нас обеденный перерыв.

– Стерва! – в сердцах прошипел он и хлопнул дверью.

Попробовал бы он пять лет жизни проучиться в женском коллективе, а потом еще несколько лет в нем работать, посмотрела бы я на него.

Я посмотрела на свою кружку с мордой собаки и поставила ее на стол.

– Все настроение испортил, – выдохнула я.

– Да брось, Ленка! – обратилась ко мне Марина, еще один бухгалтер. Всего нас в этом кабинете было трое. – Завтра наша Жаба уходит и больше не придется тебе с такими неадекватами общаться.

Жаба. Именно так мы прозвали Маргариту Семеновну – нашего главбуха. Омерзительная женщина, коварная и жадная. Любительница строить козни и жаловаться на нас начальнику… Но на любую жабу есть противожаба. Мы с Маргошей невзлюбили друг друга с первого дня, а со второго – начали потихоньку жрать друг друга. То отчет мой забракует, то бухгалтерские самолетики. Ну и стерва, про себя думала я.

А я потихоньку капала начальнику о косяках Маргоши. Ведь в отличие от моих отчетов, в ее было слишком много ошибок, пускай мелких, но достаточных для того, чтобы утереть ей нос.

И вот победа осталась за мной, долгожданная пенсия для нашей жабы, а я займу ее место.

Жизнь налаживалась.

Я самодовольно встала из-за стола и решила долить еще чайку, но почувствовала, как кружится голова, чашка со звоном ударилась об пол.

– Лена! – подбежали испуганные коллеги.

А я обхватила себя руками, пытаясь понять, откуда эта боль и рычание псов, которые появлялись перед глазами.

– Лена, Лена! – испуганные крики Марины сменялись монотонным речитативом, слова которого я не понимала.

Изо всех сил я старалась сосредоточиться на дыхании, но делать это становилось все сложнее – горло словно сдавило спазмом.

– Хэлена, – раздалось откуда-то извне, и я открыла глаза в окружение совершенно незнакомых мне людей.

Меня все еще колотило от страха и боли. Где я? На больницу не похоже.

– Пресветлая вернула ее – воскликнул старик и толпа народа возликовала.

– Где я? – попыталась прохрипеть я, язык словно онемел, а воздуха не хватало, чтобы произнести слова.

Я осмотрела толпу и попыталась пошевелиться. Это точно была не больница, было похоже на какой-то аккульт. Я лежала на холодном камне, а люди вокруг то молились, то радовались моему возращению.