В этот момент я посмотрел на Алину немного с другой стороны. До этого я воспринимал её как типичную “даму в беде”. И хотя девушка мне очень нравилась внешне, но по большей части хотелось ей помочь, согреть, спрятать. Зато теперь… когда её подтянутая, женственная фигура предстала передо мной во всей красе, внутри пробудились совсем иные чувства.

– Заходи-заходи, – сказал я, подходя ближе. – Что-то случилось?

– Продукты закончились, – разочарованно произнесла Алина. – Готовить не из чего.

– Так давай до магазина с тобой сходим, – предложил я. – Ты выберешь, что нужно, а я оплачу и донесу пакеты. Хорошо?

– Да, давайте, – согласилась девушка и улыбнулась.

– Только… называй меня, пожалуйста, на ты.

Я всегда и со всеми общался на “ты”. Кроме отца, естественно. И поэтому было немного некомфортно, когда в собственном доме ко мне обращаются на “вы”. Тем более, когда это делает моя ровесница.

– Да, как скажете, – сказала Алина и осеклась. Мило улыбнулась. – Как скажешь, хотела сказать.

Когда она выходила из комнаты, я невольно взглянул на состояние синих шортиков. Больше всего меня интересовало, в каком они состоянии на задней части. Там, где кармашки.

Просто в охренительном, честно сказать…

Ближайший магазин находился неблизко. Примерно в километре от нашего дома. Когда мы с Алиной вышли на улицу, нас тут же чуть не сдуло ветром. За те несколько часов, пока мы находились дома, погода порядком испортилась. Небо не то что заволокло тучами, оно полностью покрылось чёрным. И лишь где-то вдалеке пробивалось розовым светом солнце.

– Надо было потеплее одеться, – сказал я.

– Угу, – буркнула девушка и потёрла шею, отчего футболка в районе живота задралась ещё сильнее.

– Может, вернёмся? Накинешь чего-нибудь.

– Нет, не стоит. Мне как раз не хватало освежиться.

Я пожал плечами.

– Как знаешь.

Мы шли возле дороги, мимо других поместий. Все они заметно уступали нашему. И по размеру, и по красоте. Оно и понятно – когда-то Лисовские были чуть ли не главными звёздами страны. Сейчас, впрочем, тоже, но с прямо противоположной репутацией.

Магазин оказался среднего класса. Одноэтажное длинное здание; здесь были продукты разной ценовой категории. Алина набирала всё, что могло пригодиться ей для готовки, но в пределах разумного. Всё-таки, денег у нас пока что не так много, и чересчур шиковать не стоит. Но и совсем мусором питаться тоже неправильно.

Мы набрали целую тележку продуктов, загрузили их в пакеты, и вышли из магазина. К счастью, средств на моём виртуальном кошельке хватило, и в просак мы не попали.

На обратном пути ветер усилился ещё больше. Он срывал с деревьев листву, шелестел тяжёлыми пакетами, которые покачивались у меня в руках. “Освежал” Алину, которая, видимо, уже пожалела о том, что отказалась накинуть на себя что-нибудь ещё. Девушка сложила руки на груди, и шла рядом, постукивая зубами.

Хорошо, что ещё дождь не начался. А иначе бы пришлось совсем туго. Мне же было не особо холодно, и я лишь переживал за Алину. Мало ли, ещё заболеет. Бедная. И так немало досталось.

До носа донёсся отвратительный запах серы. Воняло так, будто где-то поблизости выгрузили целый вагон рыхлой субстанции.

Алина, не выдержав, заткнула нос.

– Фу, – поморщился я. – Откуда этот запах? Ещё недавно всё было нормально.

– Это нехороший знак, – подозрительно произнесла Алина.

Да, знак это и правда дерьмовый.

Но, ничего не поделаешь. Дотерпим до дома, а там, наверное, перебьём этот запах во время готовки.

Вдруг со стороны леса, совсем недалеко от нас, донёсся чей-то истошный крик. Кричали так пронзительно, что я не понимал, что такое там может происходить. Даже не ясно было, мужской это голос, или женский? Да и человеческий ли?

– Что за хрень там происх… – но не успел я договорить, как прямо из кустов вылетело человеческое тело. Глаз Хроноса не среагировал на это и не показал будущее. Видимо, потому, что угроза не касалась лично меня.

Впрочем, совсем скоро это изменилось.

Вслед за телом из кустов выпрыгнуло нечто. Ростом около двух с половиной метров, с аномально длинными руками и такими же ногами. Нечто имело бледно серую кожу, и глаза его горели жёлтым. Полностью лысая голова неестественно выгнулась в сторону и мы с чудовищем встретились взглядом.

– Бе…гите… – прохрипел мужик, вылетевший из кустов. Он приземлился с другой стороны дороги, и, неуклюже распластавшись, обречённо смотрел на нас.

Грянул дождь.

Глурки – так звучит имя этих ублюдков на русском языке.

Стыдно признаться, хоть я и побывал на тысячах планет, но с Глурками столкнуться так и не удалось. Поэтому до сегодняшнего дня о них не слышал и слова.

Зато земляне изучили их довольно неплохо.

Глурки – те самые монстры, связь с которыми установил Александр Лисовский. После того, как в его лаборатории случилась авария, червоточины, дающие проход для Глурков на землю, начали открываться по всей Земле.

Я немного успел почитать про них в интернете, и вот, что удалось выяснить. Глурки очень любят лакомиться человечиной. Это дар для Глурков, потому что пищи отныне для них предостаточно. И настоящее проклятье для людей, ибо в большинстве своём они абсолютно беззащитны против этих чудовищ.

Что по физическим характеристикам?

Оу… тут дело сложное. Глурки ужасно странные существа, так и не удалось выделить какие-то их виды. Почти все Глурки выглядят по разному. Разная форма тела, разный размер, разные способности. Даже происходили случаи, когда люди встречались с разумными Глурками. Те умели говорить на непонятном языке и творить разумные (с их точки зрения) вещи.

Единственное, что объединяет Глурков, помимо их любви к человечине, – это серый цвет кожи. Все до единого Глурки – серокожие.

Я заикнулся о способностях Глурков… не часто, но некоторые особи умеют творить довольно странные вещи. Пуляться какой-нибудь слизью, энергией. Лазать по стенам, иногда и летать. В общем, нет предела фантазии природы, которая породила этих ублюдков.

Люди, дабы хоть как-то классифицировать Глурков, разделили их по степени опасности. Всего существует семь уровней:

Первый – ефрейторский, второй – сержантский, третий – лейтенантский, четвертый – капитанский, пятый – полковничий, шестой – генеральский, и седьмой, самый опасный – уровень маршала.

Как можно заметить, названия придумывал какой-то служивый. В принципе, довольно логичная и четкая классификация. Сразу ясно – насколько силен и опасен тот или иной Глурк.

Надо сказать, что Глурков уровня маршала и генерала люди ещё не встречали. Так что они существуют пока что лишь на бумаге. И слава богам, что так оно и остаётся. Ибо даже с Глурками уровня полковника и капитана справиться ужасно трудно. Чтобы убить одного такого Глурка, требуются сразу несколько профессиональных убийц.

Кстати, по поводу них…

Так как угроза Глурков появилась относительно недавно, то и меры противодействия им придумали не так давно. Система эта ещё не устоялась и является весьма нестабильной. Правительство вот вот воспитало первых Одарённых, способных противостоять кровожадным монстрам.

Одарённые – это люди, у которых Пробудитель активирует не только духовную энергию, но и какой-то уникальный Дар. Явление это довольно редкое, и по сравнению с обычными пользователями Пробудителя, таких людей очень мало.

Но они есть. И именно они стоят в авангарде защиты человечества от неожиданно нагрянувших Глурков.

Нет, с Глурками сражаются и обычные люди, владеющие энергией, но им в этом плане намного сложнее, чем Одарённым.

Не прошло и полсуток с моего пробуждения в новом теле, как мне посчастливилось встретиться с одним из таких…

Удача, не иначе.

Мужик, которого откинул Глурк, выглядел не самым лучшим образом. Его левая кисть, выгнутая в обратную сторону, болезненно дёргалась. Седые усы свисали вниз и по ним стекала кровь. Он смотрел на меня затуманенным взглядом и пытался подняться. Не выходило.