Глупо было полагать, что мне удастся сбежать. Манекен успел схватить мою ногу и, словно тряпичного, совершенно без усилий, оторвал меня от шкафчика.

– Твою мать!!! Сдохни, тварь! – я дёргался, извивался, и было пофиг, что подо мной метров пять высоты, но матово-белые пальцы сжимали мою ногу с нечеловеческой силой.

А потом словно врезало током. Внезапный ослепляющий свет застлал глаза, а голова наполнилась сотнями вопящих голосов. Они нестерпимо громко орали, будто чудовищные муки разрывали их изнутри. Орали одно и то же, раз за разом повторяя: «Помоги нам! Помоги нам! Помоги нам!». Не знаю, кричал ли я вместе с ними, не было слышно ничего, кроме этого жуткого хора. Дикие вопли прожигали кровь, попадая в каждую часть моего тела. Они проносились сквозь меня чёрными призрачными тряпками, цеплялись за шпили башен, рвались о ржавые, окровавленные мечи, путались в мрачных катакомбах и пещерах. Я мог только корчиться от бесконечной боли и, как бы со стороны, наблюдать за сошествием себя самого с ума. Голова наполнялась чужими мыслями, а руки сами тянулись вверх, туда, где в стальных тисках манекена корежилась словно бы и не моя нога.

Ухватился одной рукой за держащую меня руку, а второй с размаху перерубил её у основания кисти.

Мгновенно пропали вопящий хор и безумное кино, а полёт в пол казался очень долгим. Я чётко видел, как эта тварь, оттолкнувшись от шкафчиков, нырнула за мной, совершенно не обеспокоившись потерей конечности. Удивительно было рассматривать в полёте, теперь уже совершенно не вызывающую страха, маску из лица, кровь на матово-белом корпусе киборга, а за ним свет, пробивающийся из грязных стёкол под потолком. Я успел сгруппироваться, чтобы как следует приземлиться и как только подошвы моих ботинок достигли пола, слегка отпрыгнул, уворачиваясь от удара летящего на меня манекена. Не давая ему времени ни на что, развернулся на одной ноге, и, совершая абсолютно невероятный для меня финт второй ногой, отправил окровавленную тварь в противоположную стену. Это было похоже на выстрел из пушки – грохот, разлетающиеся куски бетона, клубы пыли. Этим выпадом я, видимо, порвал себе связки, может мышцы и боль резкими волнами разлилась по телу, но это всё равно ни в коей мере не мешало мне передвигаться и ни капельки не объясняло происходящего. Что творится со мной? Позже разберусь, нужно выбираться отсюда. Но бежать уже не хотелось. Я подошёл к тому месту, где белели останки киборга. Вдоль раздолбанной бетонной стены валялась масса небольших осколков и несколько искорёженных шарнирных соединений, которые служили ему суставами. Никакой электроники. Ничего. Битый углепластик и железки. И вправду манекен?.. Или совсем уж продвинутая техника. Я поднял несколько осколков и положил их в карман брюк.

Из глубины коридора донёсся женский крик и череда выстрелов. По хорошему, мне нужно было бы сваливать отсюда через то самое окно под потолком… Но… Это извечное «но».

Я двинулся на звук стрельбы. И теперь заметил, что моя акробатика всё-таки даром не прошла – хромал я основательно. К тому же боль конкретно усилилась.

В коридоре было темно, и звуки стихли, только где-то слышалось потрескивание… огня? Впереди зияли чёрные провалы проходов в, видимо, аналогичные предыдущим комнаты, а в конце коридора подрагивал жёлто-оранжевый свет. Точно огонь. Прибавил шагу (насколько мог, конечно) и чуть не угодил под удар очередного манекена, который будто и ждал моего хромого дефиле. Уклонившись, пришлось уклоняться снова – нереально быстрые и дёрганные удары со страшной силой сыпались на меня белыми веерами. Блокировать такое было чревато переломами и, как следствие, смертью. Посему, уворачивался и ждал подходящего момента. Тварь скакала по стенам и потолку, ворочая головой и конечностями на триста шестьдесят, и если бы не её белый цвет, моё лицо уже превратилось бы в маску.

Не знаю, думает ли эта скотина или просто выполняет программу, может ли «раствориться в бою» и забыть про опасность, или она вообще не рассматривает меня, как нечто опасное?

На! Попалась! Или попался?.. Да пофиг! Белая голова киборга вдребезги разлетелась о бетонный проём, обнажив и покорёжив арматуру стены. Вот, теперь и рука адски болит… На этот раз я не стал брать трофеи и поковылял дальше. Почти добрался до места, откуда шёл неровный свет. Шум огня становился всё отчётливее. Едкий запах палёной пластмассы неприятно щекотал ноздри и лёгкие.

Коридор уходил вправо. Повернув, я оказался в просторном помещении, высоченные стены которого опоясывали железные лестницы. Почти всё было в огне и после мрака предыдущих локаций мне пришлось щуриться, чтобы хоть что-то рассмотреть. Искорёженные бочки пылали красным пламенем, изрыгая в потолок клубы густого синего дыма, от которого даже мои прищуренные глаза сразу начали слезиться и проситься из тела наружу. Бочек было много, сваленные тут и там в кучи, горели они все, отчего казалось, что всё помещение охвачено огнём. Местами белели кучи битого углепластика и… темнели останки людей. Кажется, вот это раньше было той милой дамой… Надо бы выход най…

Пьезотреск. Отчётливо и много. Позади меня. И сверху. Сквозь клубы синего дыма по потолку, вбивая конечности в бетон, дергано ползли манекены. Штуки три… Я попятился назад и заглянул во мрак коридора. Не видно ни черта… Что-то чёрненькое белеется или беленькое чернеется?.. О… Мой безголовый друг. Привёл друзей… Ну уж если одна штука причиняет столько геморроя… Странно, но страха почти не было, мозг просто пытался найти хоть какой-нибудь выход и мысли беспорядочно рождались и умирали в черепной коробке. Я вернулся в горящую комнату. Изменений не наблюдалось, только манекены всё ближе. А за спиной уже стрекотали твари из коридора. Припадочно дёргаясь, они выползли из мрака, и мне пришлось пятиться к пылающим бочкам. Слёзы градом текли из глаз, делая всё вокруг размытым.

– Пригнись, паренёк! – знакомый голос…

И сразу же грохот. Вроде бы я и пригнулся без промедления, но что-то всё же ударило меня в плечо и в очередной раз за сегодня тело заполнилось болью. Твою ж мать! Сколько можно?!

Мой безголовый товарищ с приятелями разлетелся на куски. Обернувшись, сквозь слёзы, огонь и дым я увидел лежащего на лестнице козлобородого Лема. Судя по всему, его состояние было похуже моего. Он сжимал в обеих руках… ничего. Да ну?..

С потолка посыпались манекены.

– Давай ко мне! Тут их ещё с пяток будет!

Ну он-то ко мне уж точно не доберётся. Отовсюду слышался мерзкий кибернетический треск.

До козлобородого метров двадцать и здесь это было чертовски далеко. Я ковылял, прикрывая руками лицо от огня и вертя головой во все стороны. Рубашка на плече стала мокрой и липкой. Пяток! Мне казалось, они всюду. Снова грохот.

– Скорее, парень!

Да, мля! Куда уж скорее?!

И вот уже я вижу его без препятствий. А ему досталось… По лестнице, на которой он лежал, стекала кровь.

– Сзади! Держи! – и он бросил мне… ничего. Я инстинктивно подставил руки и поймал пистолет. Немаленький такой. Он немного померцал у меня в руках и снова исчез. Точнее стал невидимым.

– Сзади, я сказал!

Лучше старенький ТТ, чем дзюдо и карате. Невидимый пистолет грохнул очередью по почти невидимым из-за огня и дыма тварям. Прилично так грохнул, у меня слегка зазвенело в ушах. Интересно, зачем пистолету с таким звуком невидимость? Позади меня грохотал ещё один ствол. Пятясь к Лему, я стрелял и стрелял. На звук, на блеск, на ощупь, наугад. Просто стрелял, пока сквозь грохот выстрелов не услышал:

– Хватит! Эй, остановись! Патроны денег стоят!

Звон в ушах прошёл быстро. А напряжение осталось, будто вот-вот снова выпрыгнут из синего дыма эти сволочи.

– Ты из охраны? Неплохо стреляешь, – козлобородый попытался приподняться, но боль скрутила его, и он снова прилёг на ступеньки.

– Нет, не из охраны. Просто люблю в лазерстрайк побегать иногда, – я подошёл к нему, помог подняться. Он повис на моём плече, и мы двинулись к выходу, постоянно оглядываясь.