Снова многозначительная пауза.

И вот я думаю, неужто всё это драматичное представление по моей скромной особе? Очень сильно сомневаюсь в этом. Скорее всего, я просто очутился не в то время и не в том месте. Однако выйти прямо сейчас, сказать что-нибудь вроде: "Извините, ошибся цехом" и откланяться, тоже идея не супер гут. Не знаю, почему охрана меня не заметила, но будем считать это знаком свыше, пересидим шоу и домой или куда-нибудь подальше.

А козлобородый продолжал вещать:

– Прежде, чем мы начнём, я хотел бы вас попросить не удивляться ничему увиденному или услышанному, или… осознанному. Через несколько минут мы останемся наедине с невероятным. Все технологии остались за этими стенами, здесь будут только наши чувства. Охране следует покинуть комнату.

Господин сдвинул брови и посмотрел на госпожу. Та с умоляющим взглядом несколько раз быстро кивнула. Он тяжело вздохнул, но всё же согласился. Охранники ушли, и ведущий зажёг свечи. Спичками. Не силой мысли, нет хе-хе-хе…

В цеху ощутимо потемнело. Ненавязчиво так, почти незаметно. Но чем сильнее разгорались свечи, тем темнее становилось. Солнечный свет уже почти не пробивал грязных стёкол. Козлобородый налил в бокалы вино, словно и не заметил, госпожа, поглощённая своими горькими мыслями сто пудов не заметила, а вот мы с господином очень даже обратили на это внимание. Скоро цех поглотила тьма, и лишь свет свечей разбрасывал повсюду дрожащие тени.

– Госпожа, ответьте мне максимально честно, вы любили своего отца?

– Да… Он был для меня всем.

– Как вы думаете, зачем он до сих пор вас тревожит?

– М… мне кажется, что у него есть какое-то важное дело, которое он не успел закончить…

– И он хотел бы, чтобы это дело закончили вы?

– Я не… я не знаю…

– Что ж. Сейчас мы попробуем узнать ответы из первых уст. Давайте для начала возьмёмся за руки.

Господин нехотя, но всё же подчинился и, как только он взял за руку козлобородого, подул ветер. Холодный сырой воздух заполнил помещение. Свечи трепетали, грозя в любой момент погаснуть. Запахло плесенью.

На лице госпожи был лёгкий испуг, на лице господина: "Что за хрень тут происходит?". Глаза ведущего были закрыты, лицо сосредоточенно. А я быстро включил встроенный в часы сканер, поднял руку над шкафами и через несколько секунд опустил. В цеху ничего не было. Никакой электромагнитной активности. Плюс к тому, у этих трёх не было ни единого активного импланта. Даже часов и мобильников не было. Мой сканер точно в порядке?..

Ветер постепенно стих, оставив после себя затхлый, не подберу другого слова – загробный – запах.

– Госпожа, прошу вас, возьмите указатель и закройте глаза, – ведущий подвинул к ней доску Уиджа. Она положила руки на небольшой треугольник с отверстием в центре и закрыла глаза, – а вы, господин, будете читать всё, что она нам покажет. Я лишь запишу всё на бумаге. Сначала вопросы буду задавать я, далее вы и сами сможете.

Тишина.

– И так… Господин Дуэйн, вы с нами? – голос козлобородого звучал громко и уверенно, и почему-то не возникало никаких сомнений, что Дуэйн и правда сейчас что-нибудь ответит. – Господин Дуэйн Маккриги, вы тут?

Не успел он договорить эти слова, как треугольник в руках госпожи дёрнулся и все вздрогнули от неожиданности. Хотя и ждали именно этого.

Треугольник дёрнулся ещё раз, потом начал быстро носиться по доске так, что господин еле успевал записывать. В глазах госпожи застыл ужас, но она героически держалась за взбесившийся указатель.

Всё так же быстро и внезапно закончилось, как и началось. Ведущий взял лист бумаги с записанными буквами, прочитал и растерялся.

– ПОМОГИ НАМ… Что за ерунда…

– Что это значит, мистер Лем?

Угу. Мистер Лем. Запомним.

Но мистеру Лему, видимо, нечего было ответить этой испуганной женщине. Он сосредоточенно то оглядывался по сторонам, то снова перечитывал «послание с того света».

– Мистер Лем?..

– Эм…

Но в этот миг треугольник снова заметался по доске. Госпожа вскрикнула и отпустила его, а тот вытанцовывал один и тот же танец – ПОМОГИНАМПОМОГИНАМПОМОГИНАМ… Вновь поднялся ветер и свечи моментально погасли. Темнота поглотила комнату, а из металлических шкафов, прям тех, за которыми я заныкался, раздался грохот, словно кто-то хотел оттуда выбраться. Слышно было, как падают стулья. Видимо, все резко подорвались из-за стола. Госпожа закричала, и на её крик почти сразу примчались охранники с оружием наперевес. Их мощные подствольные фонари разрезали тьму, и было заметно, что дверцы шкафчиков под натиском чего-то изнутри, вот-вот сдадутся. А я сидел за этими треклятыми железяками и думал, как же меня так угораздило?.. Я и сам, можно сказать, только что выбрался из этого железного гроба и, конечно, мог предположить, что там кроме меня мог быть и ещё кто-то. Но сейчас мне казалось, что это не кто-то, а скорее что-то…

– Все к выходу! Живее! – пара ребят с оружием увели всех гражданских из комнаты, а ещё парочка немного задержались прикрыть отступление. Свет фонарей метался по комнате. Грохот становился просто невыносимым. И тут, одна за другой, стали вылетать дверцы шкафчиков. Судя по звуку, они пролетали через всю комнату и врезались в противоположную стену.

– Что это за нахер, Буни?.. – похоже, парням с пушками не понравилось то, что они увидели.

– Никогда не видел такого. Вы там как, до машин добрались? – это он, видимо, с отступающими связался. – Не важно, мы идём к вам. Всё, валим, Том.

Ну а мне чего делать?! Что они там увидели?!

– Эй, смотри, у них типа лица что ли?

– Ты что, не понял?! Валим! Там у Влада проблемы какие-то!

– Это лицо?.. Фу ты, мерзость!

– Бля!!!

Грохнули выстрелы.

– Шустрые падлы! Буни! Буни, ты где?! Твою ж…

Снова выстрелы. Потом:

– Ааа!!!

Какой-то хруст и тишина.

Сказать, что мне было страшно, это ничего не сказать. Инстинкт самосохранения терзал меня между – ломануться к выходу и – сидеть тихо, пока всё не утрясётся. Невнятные шорохи в комнате толкали меня к первому варианту. Я судорожно пытался что-нибудь придумать. Хоть что-нибудь, что спасёт мою шкуру. Мозг пожалел меня (хотя, это как знать…) и выдал следующее: очень тихо и аккуратно снимаю плащ, кладу в него часы с настроенным на минуту вперёд будильником и (в этот момент хотелось скрестить не только пальцы, но и вообще всё, что скрещивается), швыряю скомканный, перевязанный поясом плащ в дальний от себя и от выхода угол.

Шорохи на мгновенье притихли, потом послышались уже оттуда, куда упал плащ. Ещё немного и комнату заполнило противное пищание будильника – пора вставать! Я, что было силы, выпрыгнул из своего укрытия и помчался к выходу, не оглядываясь, но в проёме поскользнулся и грохнулся в какую-то лужу. Это кровь. Луч фонаря, валявшегося неподалёку, показал мне то, что совсем недавно было то ли Томом, то ли Буни. Куски кровавого мяса. Внутренности, кости, лохмотья одежды… Всё это просто валялось вокруг меня, а я валялся во всём этом. Поборов приступ тошноты, всё же побежал дальше. Куда бежать мне было неизвестно, поэтому я просто бежал, как можно быстрее и как можно дальше от той проклятой комнаты.

Мрачные коридоры заброшенного промгиганта, тёмные складские помещения, беспросветные закутки вообще не пойми для чего… Где же тут лестница, вашу-то мать?! Или хоть одно окно, чтобы не под потолком…

За мной вроде как не гнались, и трезвый рассудок постепенно отвоёвывал меня у адреналина. А может я её пропустил? Лестницу, в смысле. Так улепётывал, а она там в двух шагах от той комнаты, а? Но как только я на долю секунды подумал о возвращении, сразу вернулись тошнота и панический страх. Поищу в других местах. Вот, очередная комната. Может тут будет выход.

Помещение было довольно неплохо освещено и мне сразу стало понятно, что это почти такая же комната, как и та, в которой начался мой сегодняшний день. Разве что мебельных изысков в ней не наблюдалось. Дверцы некоторых металлических шкафчиков были выбиты или просто открыты, отчего холодок пробежал по спине. Может, тут уже никого нет?.. Позади меня, в коридоре, слышатся невнятные шорохи и треск, словно часто-часто срабатывает пьезоэлемент. Близко. Я вбежал в комнату и увидел, что на стене со стороны входа открытые ящики доходят практически до потолка, а там до окна рукой подать. Была не была. Вскарабкавшись до половины высоты стены, неприятный холодок вновь пробежал по спине – подо мной раздался пьезотреск… Нужно было что есть мочи рвануть вверх, расфигачить своим костлявым телом окно и рвать когти так быстро, как только можно, но я, конечно же, обернулся. Внизу стоял манекен. Но как-то неправильно стоял. Суставы его рук и ног были неестественно выкручены, отчего он напоминал странно-жуткую пародию на себя самого. К тому же, голову манекена закрывала какая-то непонятного вида маска, детали которой с моей высоты трудно было различить. И да, именно он представлял для меня смертельную опасность – его конечности были основательно заляпаны красным… Первое, о чём я подумал – это военный киборг. Стало ли мне лучше от этой мысли? Нет. Разве что немного понятнее и оттого спокойнее. Хотя, по сути, какая разница, убьёт тебя безумный манекен в маске или военный киборг, тем более, что сейчас они два в одном? Обдумать данный философский вопрос я смогу позже, а чтобы это позже наступило, нужно бежать. Но эта тварь оказалась в разы проворнее меня. Резкими, дёргаными, совершенно неестественными движениями манекен почти мгновенно вскарабкался по противоположной отвесной стене до самого потолка, оставляя после себя выбоины в бетоне. Я рванул к окну, надеясь, что по потолку он бегать не умеет. Но умеет или нет, проверить не довелось. В один прыжок тварюга перелетела комнату и с грохотом вонзилась конечностями в соседние ящики, местами пробив их насквозь. Зато теперь я смог хорошо рассмотреть маску. Это было чьё-то лицо. Нет, не маска в виде чьего-то лица, а именно лицо. Совсем свежее – кровь ещё стекала по матово-белой голове манекена. Не знаю, как бы я поступил, увидев такое в другой ситуации, но сейчас мне просто хотелось орать и нестись подальше отсюда. Орать не получилось – горло пересохло совсем, поэтому я снова бросился карабкаться к выходу наружу. Мне казалось, что если не добраться до окна, то… всё. Всё закончится. Нет, я не из пугливых, успел повидать жутких вещей, пережить не одну заварушку, когда казалось, что вот-вот и хана. Но сейчас меня охватил ужас целиком и полностью, и дать этому хоть какое-то объяснение я не мог.