— Люси.

Ответом ему была тишина.

Л вздохнул и, перевернувшись, приоткрыл глаза.

Кровать пустовала.

— Люс? — позвал он еще раз и приподнялся.

За окном было уже светло.

Сколько же он спал?

— Восемь утра! — воскликнул он, взглянув на часы.

Впервые за столько дней он проспал больше шести часов.

Окончательно проснувшись, он встал с кровати.

— Люси, где ты?

Ответа по-прежнему не последовало.

Он нахмурился. К горлу стал медленно подкатываться противный ком. Л понадобилось несколько минут, чтобы убедиться в действительности происходящего.

Он нигде не видел ее.

— Люси!

Он стремительно вышел из комнаты. Заглядывая в каждое помещение, Л оббежал весь дом, зовя Люси мысленно и устно, но та будто провалилась сквозь землю.

Волнение захлестнуло его с головой.

— Проклятье, — пробормотал он, наскоро накидывая на себя одежду.

Открытое пространство на миг ослепило его, когда он вышел из дома, — куда бы ни упирался взгляд, все вокруг было белоснежным и сверкало в лучах солнца.

Привыкнув к свету, Л обошел двор, а затем прошел кругом весь квартал.

Люси по-прежнему нигде не было.

Вернувшись в дом, Л взлетел вверх по лестнице, схватил телефон и набрал номер.

Раздался звонок. Мобильный Люси лежал на столе.

Л сбросил вызов и отшвырнул аппарат в сторону.

— Дьявол!

Сев на кровать, он закрыл лицо руками.

Ему хватило ума, чтобы сконструировать межзвездный корабль, хватило способностей, чтобы найти зацепки к объяснению загадок, которыми изобиловала его жизнь, но за все это время он не смог придумать абсолютно ничего, чтобы защитить Люси.

Он вдруг вспомнил, о чем думал еще вчера. Как хорошо он чувствовал себя в одиночестве, как не торопился к ней домой…

Теперь же, когда Люси пропала, он ощущал только холод и пустоту.

«Кусок идиота», — выругался Л.

Спустя пару минут терзаний он осознал, что зря теряет время, сидя на месте.

Потерев глаза, он стал думать.

Если он перестал видеть Люси, значит ее нет на Земле. Стало быть, либо она мертва, либо находится за пределами планеты. Л изо всех сил надеялся на второй вариант, хотя он был мало объясним.

В любом случае, здесь не могли не быть замешаны эти сволочи. Если только Люси сама не нашла какой-то способ покинуть эту планету, но это было практически невозможно.

Или…

Он знал, что его связь с Люси не пропадала, даже когда они спали. Быть может, он мог попытаться вспомнить то, что видела Люси, когда он спал?

Он вздохнул и погрузился в воспоминания.

Что же было до того, как он заснул?

«Давай спать, Люси».

«Я немного порисую».

«Уверена? Может, лучше отдохнуть?»

«Это поможет мне успокоиться. Я скоро лягу».

«Хорошо».

Л понадобилось сильно сконцентрироваться, чтобы нащупать ту часть разума, которая все еще чувствовала Люси, когда он уснул.

И вот перед его глазами возникли смутные очертания мыслей девушки. Изображение было нечетким и прерывистым, словно он не мог настроить приемник на нужную частоту.

Люси рисовала.

Рисовала одну картину за другой — то, что являлось плодом ее воображения и отражением мыслей.

Люси смотрела на время — два часа ночи, четыре, семь утра…

И вот, когда она закончила очередной рисунок, ее взгляд упал на книгу, и в голове Л отчетливо отразилось одно слово:

«Рекурсия».

Люси вновь посмотрела на свой рисунок, но вместо него было размытое пятно.

Воспоминания резко оборвались. Как Л ни пытался увидеть что-то еще, после рисунка перед его глазами была лишь серая пелена.

Л открыл глаза и запустил руки в волосы.

Люси исчезла, исчезла без следа и неизвестно в каком направлении. И что значил этот рисунок и пятно на его месте? Можно было подумать, что Люси просто засыпала, однако в таком случае Л видел бы ее мысли и дальше.

В том, что он узрел, не было ни одного намека на беловолосых, а значит, Люси исчезла сама, по своей воле.

Л поднялся и, обойдя кровать, посмотрел на то место, где сидела девушка. Он убрал одеяло, и оставленный на простыне карандаш, перекатившись, упал на пол.

Нигде на кровати или вокруг нее не было блокнота, а значит, Люси исчезла вместе с ним.

Л отказывался в это верить. Но одна лишь догадка, которая объясняла все происходящее, становилась все правдоподобнее.

Перед исчезновением Люси думала об искривлении пространства. С этой же мыслью она смотрела в блокнот с рисунком, на котором был изображен рекурсивный туннель.

«Немыслимо».

Но именно это помогло бы ему найти ее.

Он огляделся: на стене над комодом висело зеркало. Все еще не доверяя самому себе, Л вышел из комнаты, сбежал по лестнице вниз и, сняв со стены в прихожей зеркало, вернулся в комнату.

Поставив принесенное зеркало на стол, он установил зеркала друг напротив друга так, чтобы образовался бесконечный туннель.

«Это совершенно немыслимо».

Одев пальто, Л телепортировался в Хернинг, вытащил из ящика пистолет и, зарядив его, засунул во внутренний карман. Оглядевшись в поисках чего-либо необходимого, он взял нож, зажигалку, фонарик, несколько пакетов сухарей и метанианский телефон с камерой.

Прибыв обратно в комнату Люси, он отыскал свой телефон и набрал сообщение Дэниелу: «Есть вероятность, что я нашел способ перемещения между планетами. Я могу не вернуться. Берегите себя».

«Будет странно, если ничего не выйдет», — подумал Л и, отправив сообщение, снова отшвырнул телефон обратно.

Наконец он, глубоко вздохнув, встал между зеркалами и устремил взгляд перед собой.

Возможно, это выглядело бы нелепым, если он смотрел бы на себя сейчас из прошлого. Лет десять назад он и не думал, что будет вот так стоять, ожидая чего-то сверхъестественного.

Но сейчас, глядя меж двух зеркал, ему вдруг стало спокойно. Отчего-то он знал, что действует правильно.

И когда туннель начал размываться, превращаясь в единое пятно, Л ничуть не удивился — он словно знал, что так и должно было произойти.

Сохраняя трезвость ума и рассудительность, не останавливая своего желания перемещаться дальше, он внимательно наблюдал за происходящим.

Постепенно пятно темнело и закрывало весь обзор Л. Он зачем-то набрал в легкие побольше воздуха и окунулся, словно в морскую пучину, в эту темноту.

Он подавлял желание посмотреть назад, резонно полагая, что может застрять в этом «переходе», если остановит свою мысль о перемещении. Все еще не дыша, он продолжал наблюдать.

Темнота была густой, однако, приглядевшись, Л стал замечать некие радужные круги, приближающиеся и удаляющиеся от него. Он мог лишь предполагать, что означал этот эффект.

Спустя минуту он увидел перед собой крохотное светлое пятно, которое, одномоментно увеличившись в размерах, заняло все поле зрения своим светом. Перед тем, как упасть на землю, Л увидел заросшее травой поле.

Падение было столь неожиданным, что Л, вопреки своей концентрации, не успел тщательно к нему подготовиться и рухнул на землю, подвернув голеностопный сустав.

Схватившись за ногу и стиснув зубы от боли, он некоторое время пролежал на спине. Несмотря на положение вещей, Л не переставал следить за своими мыслями.

Когда боль чуть отступила, он, тяжело дыша, открыл глаза. Перед ним было покрытое дымкой небо.

Л несколько раз покрутил стопой. Сустав ныл, однако нога функционировала, и Л, выругавшись, решился встать.

Увидев перед собой бескрайнее поле, заросшее сине-зеленой травой, Л сразу же вспомнил свое видение.

«Вот и оно», — подумал он.

Он всегда знал, что когда-нибудь увидит это место — и вот, он здесь. И хотя он не до конца понимал, как произошло его перемещение, он был уверен в том, что находился уже не на Земле.

Л сделал усилие, чтобы перестать смотреть по сторонам и собраться. Интуиция подсказывала ему, что оставаться на месте небезопасно.

Но куда ему идти?

Перед тем как он телепортировался, и пейзаж сменился на другой, Л увидел вдалеке людей.