— Да. — Л снова посмотрел на Люси и продолжил переодеваться. — Мне повезло удачно зайти в воду. Но меня больше напугало не это.

Люси выжидающе смотрела на него.

— Как выглядит человек после погони? — наконец молвил он. — Взбудораженным? Напуганным? Злым?.. Нет… Тот агент был спокоен, Люси. Абсолютно спокоен. Он смотрел на меня… — Л поморщился, — с каким-то любопытством. Это был не Норрингтон, но взгляд мне его напомнил.

Люси нахмурилась.

— Ты видел его раньше? — спросила она.

Л покачал головой.

— Я впервые видел его.

— Я тоже видела его в первый раз, Л. И теперь моя очередь рассказывать.

Л будто вернулся с небес на землю.

— Что? — вопросил он.

Люси сложила руки на груди.

— Когда открылось его лицо, я вспомнила кое-что. Я не знаю, почему я поняла это только сейчас. — Она скептически пожала плечами. — Может, это опять мои проблемы с памятью.

Она набрала в грудь воздуха и произнесла:

— Беловолосые. У них у всех белые, будто седые волосы. Такие же волосы были у человека в автобусе, такие же волосы были у того, кто стоял за углом, перед тем, как я попала на Мету… Хоть я и не помню его лица. Он стоял и просто смотрел на меня… Меня тогда… — она потерла лицо, — как-то тянуло к нему… Я не знаю почему. Мне хотелось поговорить с этим человеком. И, если подумать, мне хочется поговорить и с другими этими агентами.

Люси стала ходить по комнате, задумчиво глядя в пол.

— Они ведь такие же, как мы. Может, подсознательно, я хочу наладить с ними контакт. Узнать, кто они… — Она тряхнула головой. — Неважно. Беловолосые. Первые два человека, которые наблюдали за мной, были с белыми волосами. — Она стала загибать пальцы. — Эрратикус — хотя, возможно, у него они просто седые, — три. Норрингтон — четыре. Те, кого видел ты на Мете, были в капюшонах, и их волос не было видно… Тот, кто стоял напротив, когда я переходила дорогу, — пять. И последний, тоже беловолосый.

Она обратила на Л торжествующий взгляд.

— Нашествие беловолосых… — откликнулся он. — Любопытно. Но что бы это значило? Что они все родственники? Или из одной группировки? Но последнее и так было понятно.

— А вот это второе, что меня осенило тогда, когда вы исчезли. Такое ощущение, что мы всегда ходили вокруг да около, хотя ответ все время лежал на поверхности! — Она подняла брови. — Беловолосые могут находиться как на Мете, так и здесь. Они обладают набором сверхспособностей, сходных с нашими. Знак, который я где-то видела, нигде не объясняется и находится во всей библиотеке только в двух местах.

— К чему ты клонишь?

— Беловолосые агенты — не земляне. Они и не метанианцы. Мы имеем дело с инопланетной цивилизацией.

Л долго смотрел на Люси.

— Ты шутишь? — наконец спросил он.

— Сам посуди, Л, — взволнованно продолжала Люси. — Это единственное объяснение всему.

— Но это абсурд, — произнес Л. — Это абсолютно необъяснимо. Это бред.

— А разве не бред все, что с нами происходит? То, что ты не можешь это объяснить, совершенно не значит, что этого не существует!

— У нас нет никаких прямых дока…

— У нас нет доказательств всего, что мы вообще можем предположить!

— Мы не можем, — с нажимом продолжил Л, — знать наверняка. Даже если это и так, что мы будем делать с этой информацией? Эта догадка приводит нас к еще большему количеству вопросов, Люси. Откуда они? Что они могут? Как перемещаются между мирами? Что знают? Зачем им мы? На эти вопросы могут ответить нам они сами. Но их не так просто поймать.

— Приближаться к ним — опасно, Л. Умоляю тебя, не лезь на рожон!

— А что ты предлагаешь?

— Допустим если они… иная цивилизация. Может, нам стоит понять, как добраться до них? Хотя бы задуматься над этим? И поискать какие-нибудь упоминания о беловолосых. Может быть, мы сможем что-то найти.

Л молча кивнул.

— Но в данный момент лучше обеспокоиться тем, — произнес он, — каким образом этому типу удалось нас найти.

— Может быть, они могут больше, чем мы думаем?

— Тут должно быть все значительно проще, — скривил губы Л. — Мэтт или Дэниел запомнили мой номер телефона, который я использую здесь, и кто-то смог выудить этот номер из их головы.

Люси обратила на него изумленный взгляд.

— Но ты ведь знал заранее, что так может произойти? — вопросила она.

— У нас не было другого выбора. Мы не могли закрыться от Мэтта или Дэниела совсем, а они не могли бросить работу. Своим переездом мы лишь выиграли немного времени.

Раздался резкий звук телефонного звонка. Л встал с кресла и поднял с пола аппарат.

— Это Дэниел, — бросил он и, влезая одной рукой в рукав сухой рубашки, поднес телефон к уху. — Да?

— Нам нужно встретиться. — Голос из трубки звучал сухо. — Один на один.

— Что-то случилось?

— Это очень важно. Но я не хочу, чтобы кто-то про это знал, кроме тебя и Люси.

— Хорошо, буду через минуту, — ответил Л, бросив трубку.

Набросив на себя куртку, он подошел к Люси.

— Я скоро вернусь, — сказал он, обняв ее за плечи. — Будь осторожна.

— И ты.

Начинало темнеть.

Одинокая фигура Дэниела проглядывалась сквозь полу-

мрак комнаты.

— Дэниел? — вопросительно произнес Л, подойдя к нему.

— Нам нужно поговорить где-нибудь подальше отсюда, — откликнулся тот, обернувшись в его сторону. — И чем дальше, тем лучше.

Л нахмурился и взял его за плечо.

Там, где они оказались, было еще светло, и выглядывающее из-за облаков солнце освещало расстилающуюся вокруг пустынную равнину.

Дэниел опустился на камень и потер лицо.

— Что с тобой, Дэниел? — задал вопрос Л, усаживаясь на землю подле него.

Тот обратил на Л тяжелый взгляд, почесал заросший рыжей бородой подбородок и поднял бровь.

— Ты попал под дождь? — хмыкнул он, пропустив последний вопрос мимо ушей.

Л глянул на свою куртку.

— Долгая история, — бросил он. — Так что стряслось?

Дэниел глубоко вздохнул и молвил:

— Я повел себя как идиот, Л. Как последняя сволочь… Не знаю, что на меня нашло. Я должен был сказать тебе сразу.

Л выжидательно смотрел на него, не говоря ни слова.

— Я связался с Артуром Норрингтоном, — услышал он от напарника.

— Что?!

— Здесь, на Земле.

Л не мог поверить своим ушам.

— Как это произошло?

— Это случилось три недели назад, — ответил Дэниел, — в один из последних дней в офисе. Я зашел на обед… И в какой-то момент ко мне подсел он. Я чуть не бросился на него, Л, но… что-то меня остановило. Он подкупил меня… и я несколько раз выкладывал ему все о наших поисках и передвижениях, сообщил ему твой новый номер телефона.

Он нервно разминал пальцы на руках.

— Когда я увидел его в первый раз, то опешил настолько, что перестал следить за своей головой, Л… — В голосе Дэниела звучали нотки отчаяния. — И теперь я не знаю, после этого… Не делаю ли я что-то по его указанию? Если я и тебя сюда привел, следуя его приказу?!

Он вновь опустил голову на руки.

Л глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.

— Здесь никого нет, Дэн, — проговорил он. — Я вижу за много километров отсюда. За нами никто не следит. Если позволишь, я могу посмотреть, присутствуют ли у тебя какие-то необычные мысли.

— Влезть в мою голову? — скривил губы Дэниел.

— Да, это неприятно. Но только так я узнаю, что тебе говорил Норрингтон.

Дэниел кивнул.

— Хорошо.

Перед глазами Л стали по очереди появляться его воспоминания — образы, голоса, звуки. В первую очередь Л увидел воспоминания о встрече с Норрингтоном. Л приблизился к этим событиям, чтобы рассмотреть их подробнее.

«...Сидите на своем месте, мистер Палмер», — звучал ледяной, до боли знакомый голос.

«Как давно я тебя не слышал», — с отвращением усмехнулся про себя Л.

«Я пришел не для того, чтобы выяснять с вами отношения», — продолжал беловолосый.

Лицо Норрингтона настолько отчетливо вырисовывалось перед его глазами, что Л невольно передернуло. За столько лет он, казалось, ничуть не изменился, будто прибыл сюда прямиком из прошлого.