Повисла тишина.
— Я и сам боюсь этого, как смерти, Люси, — наконец произнес Л. — Но я успокаиваю себя тем, что это бессмысленно. Эти рассуждения. Без нашей жизни не было бы смысла, а значит, в этой жизни и есть смысл. Может, жизнь всех до одного людей — это всего лишь плод их фантазии? Это все равно как уравнение с бесконечным количеством решений. В этих соображениях нет никакой конкретики. И у нас нет выбора. Это страшно, но таково наше существование. И нам проще научиться жить с этим.
Вновь воцарилась тишина. Они сидели, потеряв счет времени.
— Я боюсь тебя потерять, — услышал Л шепот Люси.
Он встрепенулся.
— Что ты говоришь?
Он подошел к ней и уселся напротив, положив руки ей на колени.
— Ты не потеряешь меня, — сказал он, глядя ей в глаза. — Я всегда буду с тобой.
— А вдруг они и тебя…
— Люси, Стив не знал, как защитить свой разум от них, и они использовали его слабость. Но мы намного сильнее в этом смысле. Мы — одни из них, как это ни странно. Они никогда не смогут причинить нам вред.
— Но я видела… Мертвого человека. Он истекал кровью… И это был не Стив.
— Может, это был просто кошмар?
Люси затрясла головой.
— Я могу отличить сон от этих… видений. И это явно случится. Как уберечься от этого?..
— Люси, если мы будем тщательнее следить за своей безопасностью, с нами ничего не случится. Мы знаем, что можем умереть, если будем неаккуратны, и поэтому будем вести себя осторожнее…
Люси внезапно схватила его за руку.
— Л! — воскликнула она. — Может быть наша способность видеть будущие события и есть ключ к пониманию? Может, нам стоит попробовать посмотреть и узнать все, что нас ждет?
Л нахмурился.
— Ты уверена в этом?
— Нужно попробовать, Л. Я не хочу еще жертв. Я обязана предотвратить все плохое, что может случиться, насколько это возможно.
— Хорошо, — согласился Л. — Давай попробуем.
Он включил свет, режущей желтизной разлившийся по комнате, и вновь уселся напротив Люси. Та, закрыв глаза, расслабленно откинулась на спинку стула.
На протяжении нескольких минут Л внимательно следил за ней. Выражение ее лица оставалось неизменным, однако вскоре она чуть нахмурилась, а дыхание участилось. О чем бы она ни думала сейчас — ей было нелегко видеть это.
Наконец Люси открыла глаза. Ее лоб покрылся испариной.
— Ничего, — выдохнула она. — Ничего нового. Все тот же странный вулкан, клубы пара, тяжело дышать… — Она вздохнула и посмотрела в окно. — Потом окровавленный труп и пожар. Веселое будущее.
Она скривила губы.
— Поверить не могу, что это произойдет, — добавила она.
— Может, мы еще можем избежать этого, — пожал плечами Л и задумчиво почесал подбородок. — Почему же мы не видим большего? Всего множества событий? Послушай, может эта наша способность как-то связана с концепцией множества историй? И мы, все же, можем выбрать альтернативный путь развития событий?
Люси закатила глаза.
— Но мы не предотвратили смерть Стива! Мы даже не предугадали ее.
— Я попробую тоже посмотреть.
— Хорошо.
Л закрыл глаза и тотчас же его сознание разлетелось по обширному окружающему его пространству. Он видел светящийся огнями ночной город, его жителей, он чувствовал бесконечные потоки информации, льющиеся отовсюду бурным потоком …
Что же будет дальше?
Через какое-то время город стал размытым и немного погодя полностью исчез. Л пребывал во тьме, однако вскоре стал улавливать какие-то очертания. Спустя несколько секунд он осознал, что вновь видит перед собой иссиня-зеленую траву, серое небо над головой и размытое в тумане солнце. Он огляделся, всеми силами пытаясь представить, что будет дальше. Но чем больше он старался, тем быстрее уходило от него это воспоминание.
Теперь он вновь оказался в сером подвале. Он явственно чувствовал холод и чужеродность помещения. Все было размытым, словно он пытался рассматривать обстановку без очков. Л напряг все свои силы и присмотрелся: где-то неподалеку от него в этом подвале находились какие-то люди. Их было несколько, и судя по всему, они были чем-то сильно заняты.
Воспоминание резко оборвалось, и Л, чуть вздрогнув, открыл глаза. Он покачал головой, и нетерпеливое выражение лица Люси сменилось разочарованием.
Л рассказал ей о пришедших ему видениях, и она задумалась.
— Что же все это значит? — спросила она.
— Увидим. Мы точно это увидим. А пока нужно найти новое место для жилья.
* * *
Вирус, пришедший из другой солнечной системы, распространялся по стране. Стало известно о первых случаях заражения и за пределами Великобритании.
Количество заболевших и умерших неуклонно увеличивалось, и властям пришлось объявить чрезвычайное положение.
Это было шоком для всех, в особенности для метанианцев, только устроившихся на работу. Был велик риск приостановления деятельности многих предприятий и установления режима изоляции для всех граждан.
На следующий день после похорон Стива Л организовал для всех новые номера телефонов для связи друг с другом и оформил их на выдуманных людей.
Затем, следующим вечером, он и Люси прибыли в город Хернинг в Дании. Им не составило труда найти жилье в этом небольшом населенном пункте. Через десять минут они нашли квартиру, а еще через пятнадцать — договорились с хозяином об аренде. Разумеется, их разговор прошел успешно.
Затем они проделали тоже самое в Рендсбурге для остальных. Для безопасности было решено не находиться в непосредственной близости друг от друга, а в случае нештатных ситуаций связываться по телефону.
Закончив с организацией жилья, Люси отправилась собирать вещи, а Л прибыл в квартиру, где жили его коллеги.
Джима в комнате не было.
— Он по-прежнему там? — спросил Л.
Мэтт кивнул и выбросил окурок в окно.
— Очень у них там не спокойно, — промолвил он. — Работают на пределе...
— Его нужно убедить переехать. — Л запустил руку в волосы. — Нам нельзя оставаться здесь, пока нас преследуют эти твари.
Л не был уверен, что Джим согласится покинуть Лондон, даже если Л выразит готовность телепортировать его на место работы и обратно в любое время дня и ночи.
Совсем покинуть больницу Джим точно бы не смог — Л слишком хорошо знал его чувство ответственности перед людьми, для которых он мог что-то сделать.
Оказавшись неподалеку от больницы, Л сразу почувствовал его. Джим дремал, облокотившись на стол. В комнате никого не было, и Л телепортировался в помещение.
Когда он появился, Джим вздрогнул и, увидев Л, слабо улыбнулся.
— Привет, Л.
— Прости, что разбудил, Джим.
— Не страшно, — тот посмотрел на часы. — Скоро моя смена.
— Что здесь творится? — Л присел на стул напротив друга.
— Пока тишина, но ненадолго. Людей привозят пачками. Липучая зараза… Но, — он усмехнулся, — могу сказать, что без меня им пришлось бы тяжелее. Спад заражений будет еще нескоро…
— Джим… — начал было Л, но врач жестом остановил его.
— Мне не нужно обладать умением читать мысли, чтобы понять, о чем ты будешь просить меня, Л. Я просто не смогу. В нынешней ситуации это будет очень сложно.
— Ты можешь найти новое место работы, Джим, — не сдавался Л. — Я могу перемещать тебя тогда, когда это будет нужно…
— Мы потратим на это очень много сил и времени, Л, — перебил тот. — А сейчас и то, и другое очень нам необходимо. Я понимаю, что это опасно, но я стараюсь, как могу, блокировать свое сознание.
— Джим, ты устаешь, — проговорил Л, но чувствовал, что его жалкие попытки переубедить товарища не подействуют. — Даже сейчас я могу прочесть твои мысли.
— Что ж… Значит, такова моя судьба. Вы должны быть в безопасности, Л. А я буду связываться с вами каждый день, насколько это возможно.
Л потер лицо и кивнул.
— Береги себя, Джим.
Джим улыбнулся, поджав губы.
— Удачи вам, Л.
«Думаешь, мы поступаем правильно, оставляя его здесь?» — мысленно спросила Люси, когда Л оказался у нее в квартире.