Трясогузов всё лежал, думая о том, что это на него нашло так неожиданно. Он, тертый калач, испытавший на себе многое кошмарное в жизни, вдруг скис за одну минуту, словно кто-то его траванул или сглазил.

  - Надька, сволочь, - тихо сказал он.

   Потом подумал немного и слегка помотал головой.

  - Нет, не Надька. Тогда Светка, скотина.

  Еще чуть подумав, сказал громче, с тяжким выдохом:

  - И это не она!

  Пожевав губы, он начал вставать с кровати.

  - Кто тогда? - спросил он себя снова.

  Так и не найдя ответа, он сел в кресло, что далось ему с большим трудом, но он привык к таким трудностям, поэтому не думал о боли в натруженных руках и спине.

  Как только он сел за мониторы, то заметил, как кто-то приближается к берегу его острова. Увеличив изображение, он увидел бортовой номер. Сверившись в журнале со списком, он удовлетворенно вздохнул: "чистильщики", наконец-то, приехали. "Слава богу, что не завтра, а то бы здесь такой гвалт поднялся, что мама не горюй", - подумал Альфред.

  - Это они нарочно мое терпение испытывали, подлецы. Чтоб им пусто было, уродцы мелкие, - прошептал он, неотрывно глядя в монитор, направленный строго на юг от горы Пико.

  Серое широкое судно с большим локатором в виде шара, неспеша двигалось к острову. Трясогузов, продолжая следить за ним, взял с подноса, оставленным Наденькой, жареную куриную ножку, и, макнув ее в, кровяного цвета, соус, цапнул зубами жареную золотистую корочку. Сок брызнул на соседний монитор и потек по цветному изображению, где сейчас были лифты третьего уровня - там располагалась кухня и склад с продуктами. Капли остановились где-то посередине лифта под номером два и стали засыхать.

  Судно медленно приблизилось на расстоянии трехста метров от берега, и встало на месте. Две лебедки опустили на воду шестиместные катера, куда потом сели "чистильщики". Когда они отошли от корабля, вновь заработали лебедки, опуская новую пару катеров. И так продолжалось до тех пор, пока их количество не выросло до десяти.

  - Всего, получается, шестьдесят мордоворотов, - сказал себе Трясогузов. - Они же всё здесь съедят, вечно голодные уродцы. Ах, Наденька, как вовремя ты принесла мне королевский ужин - ты же оживила меня, с одра смертного подняла, красавица ты моя, - говорил он вполголоса, щелкая кнопками, следя за передвижениями "чистильщиков".

  - И кто ж вас послал-то сюда, милые? Вам ведь придется на кораблик свой возвращаться, да другой островок и посетить, твари вы безмозглые. Ох, плохо, что я не начальник!

  Тут он снова откусил кусок от куриной ноги, только побольше, отхватив половину ляжки. На пульте замигала красная лампочка - кто-то вызывал его в переговорную. Вытерев руки о салфетки, лежавшие на подносе, он, не переставая жевать, включил мотор своей коляски и подъехал к двери.

  Когда толстяк добрался до переговорной, там стоял человек в форме охранника. Странно, что Трясогузов не узнал Ральфа Штукка. Когда тот повернулся к Альфреду, толстяк выдавил из себя:

  - Богатым будете, Ральф Георгиевич.

  - Всё шутишь, Альфи?

  - Нет, какие уж тут шутки. Только что, например, "чистильщиков" видел - приплыли, родненькие.

  Ральф вскинул в удивлении брови, но ничего не сказал.

  - Обождите секунду, - сказал толстяк, и набрал короткий номер стационарного телефона.

  - Алло! Код семь, пожалуйста. Позывной "Сокол". Жду.

  Он положил трубку и отъехал от стола, повернувшись к Штукку.

  - Три минуты у нас есть. Что у вас ко мне? - спросил Альфред.

  Штукк прошелся вдоль столов с телефонами, а потом, резко повернувшись, спросил:

  - Как вы думаете, долго ли нам осталось здесь работать?

  Толстяк удивленно на него посмотрел.

  - Надеюсь, до конца жизни: на меньшее я не согласен.

  Штукк улыбнулся, сильно напомнив сейчас своего родного брата, погибшего на Фаяле.

  - Не нужно переоценивать возможности нашего начальства: оно тоже не всесильно.

  Толстяку не понравилось начало этого разговора, и он решил, как мог, пресечь все попытки спровоцировать себя на ответную реакцию. Он внимательно посмотрел на Штукка, потер вспотевшие ладони о колени, и сказал:

  - Я всегда думал о вас, как об очень мудром, рассудительном человеке...

  Штукк поднял руку, останавливая его, и промолвил:

  - Только сейчас поступил сигнал о ликвидации объекта номер один, то есть нас с вами. Понимаешь, Альфи?

  Трясогузов не поверил своим ушам.

  - Как? - переспросил он, улыбнувшись, боясь, что не так понял этого типа в форме.

  - Повторяю. Только что, вот по этому телефону, - он указательным пальцем ткнул в красный, стоявший на правом углу стола, телефон, с треснувшим наборным диском, - мне сказали: срочно собирать всё необходимое и покинуть объект. Потом мы сядем на корабль, который стоит возле нашего острова. Вопросы есть?

  Толстяк еще больше удивился: его брови взлетели так высоко, что аж лоб заболел. И тут до него дошло:

  - Так это и не "чистильщики вовсе? Это они, значит, за нами приехали, что ли?