Вова быстро захлопнул калитку и остался на улице. Он несколько раз прошелся мимо дома, потом постучал в окошко.
— Бабушка, я тебе пирожков принес, — закричал Вова.
— Заходи, внучек, в горницу, — ласково сказала бабушка.
— Во дворе собака, она укусит.
— У нее и зубов-то нет. Старая она.
Вова смело вошел во двор и, проходя мимо собаки, пнул ее ногой. Собака поднялась, встряхнулась и легла на другое место.
Бабушка угостила Вову молоком с малиной.
Когда Вова вышел во двор, то увидел, что собака лежит на старом месте. Он замахнулся ногой и хотел опять пнуть ее.
— Вот она как цапнет тебя за ногу, — крикнул из сарая дед.
Вова широко улыбнулся и хитро подмигнул деду:
— Не цапнет, у нее и зубов-то нет. Она старая.
— Старая в сарае схоронилась, а эта молодая. На днях она чуть волка не загрызла.
Вова с испугом посмотрел на собаку, осторожно опустил ногу и, пятясь, придвинулся к деду.
— У нас две собаки. Я сам их путаю. — Дед приставил к глазам ладонь козырьком, разглядывая пса. — Нет, кажется, эта не молодая, а старая. Пес их разберет. Будешь ее пинать, что ли?
Не спуская глаз с собаки, Вова бочком отошел к воротам. Захлопнув за собой калитку, он посмотрел в щелку двора: пес все так же спокойно лежал у крылечка. Вова бодро зашагал по улице и запел свою песенку:
Октябрята, смелые ребята…
Но вдруг умолк и дальше всю дорогу шел молча.
ВОСПИТАТЕЛЬНИЦА
— Перестань петь! — строго сказала Наташа, хлопнув по столу книгой.
Вовка на секунду умолк, а потом еще громче запел свою любимую песенку:
«Тра-та-та, тра-та-та,
Мы везем с собой кота».
— Ты слышал, что я тебе сказала? — встав из-за стола, угрожающе спросила Наташа. — Разве ты не видишь, что я читаю. Ты мне мешаешь.
— А я хочу петь, — возразил Вовка.
— Ты плохо воспитан, — сделала заключение Наташа, Она вспомнила, что по радио говорили: «Надо настойчиво добиваться, чтобы ребенок выполнял все, что вы от него требуете». А Вовку воспитывают неправильно, особенно бабушка. — Я сама займусь твоим воспитанием, — решительно сказала Наташа и подумала о том, как удивится мама, когда увидит, каким послушным стал Вовка.
Вовка опять затянул свою песенку.
— Замолчи, — спокойно, но требовательно сказала Наташа.
Вовка замолчал, уселся на пол и стал складывать кубики. Но кубики скоро надоели, и он решил играть в дрессированную лошадь. Вовка начал скакать вокруг стола то на одной, то на другой ноге. Ему нравилось, как весело звякала стоявшая на столе и в серванте посуда.
— Перестань скакать, — стараясь быть требовательной, сказала Наташа.
— А как же мне играть? — сделав плаксивую гримасу, спросил он.
— Садись на диван и сиди спокойно. Я скоро дочитаю книгу и буду тебя воспитывать.
Вовка нехотя уселся на диван, а Наташа стала читать книгу. В комнате наступила тишина.
«Вот, что значит требовательность и настойчивость», — подумала Наташа.
Дочитав книгу, она повернулась к дивану. Вовка спал, прислонившись к спинке дивана.
— Ну вот, полюбуйтесь, пожалуйста, он уже спит! — всплеснула руками Наташа. — Ну давай просыпайся, горюшко ты мое, — тормоша Вовку, причитала Наташа. — Что же, я тебя сонного, что ли, буду воспитывать.
Во сне Вовка беззвучно шевелил пухлыми губами.
Наташе стало скучно.
НОВЫЙ МАЛЬЧИШКА
В наш дом приехала семья из другого города. Мы узнали, что в этой семье есть мальчишка — нам ровесник.
Мы, как обычно, играли в футбол. Когда мяч влетал в ворота, то есть между двух камней, маленький Вовка на весь двор кричал:
— Наша польза! Наша польза!
Если же мяч выбивали за линию поля, капитан команды Петя Яблоков кричал Вовке:
— Беги!
Вовка срывался с места и, прибежав с мячом, умоляюще обращался к Пете:
— Прими меня играть.
— Не мешай, мелюзга, — отмахивался от него Петя.
Петя сильно послал мяч в угол двора.
— Беги за мячом, — обращаясь к Вовке, скомандовал он.
Вовка остался сидеть на скамейке.
Петя, зло прищурив глаза, направился к Вовке.
— Ты что, не слышал, что ли? — спросил Петя.
— Слышал, — тихо ответил Вовка.
— Быстро беги!
— Беги сам. Я мелюзга.
— Ах так! Ну держись! — засучивая рукава, угрожающе сказал Петя.
Нам было жалко Вовку. Петя самый сильный, и все мы знали, какие у него увесистые кулаки.
Он схватил Вовку за шиворот куртки и приподнял его над скамейкой. И вдруг раздался спокойный, но твердый голос:
— Отпусти его.
Это сказал незнакомый мальчишка. Мы догадались, что он новый жилец нашего дома.
От удивления Петя выпустил Вовку, повернулся к незнакомцу и стал с любопытством рассматривать его. Ничего особенного. И силы большой не чувствуется.
— Не смей трогать маленьких, мы тебе этого не позволим, — повторил мальчишка.
— Кто это мы? — вызывающе спросил Петя.
— Мы, вот все ребята.
И тогда неожиданно для себя, мы решительно повторили:
— Не позволим!
Петя удивленно оглядел нас и, ничего не сказав, поднял мяч и пошел в свой подъезд.
Мы дружно захохотали, глядя вслед уходящему Пете.
РУБАШКА
Летом Вова с мамой и папой приехал на дачу. Там росло много деревьев. Соседские мальчишки играли в пограничников. Они залезали на деревья, которые называли наблюдательными пунктами, и оттуда смотрели за тем, чтобы через границу не перебрался какой-нибудь нарушитель.
Вове тоже очень хотелось залезть на дерево, посмотреть сверху, что делается вокруг. Мальчишки рассказывали, что с высоких деревьев можно увидеть реку и белые пароходы с красными флагами на мачте.
Но мама сказала:
— Я прошу тебя не лазить по деревьям. И через заборы тоже.
И Вова играл во дворе один. Здесь было очень тихо. Иногда с речки дул теплый ветер, он шевелил листьями, и тогда деревья будто шептались между собой.
Однажды Вова услышал, как за забором залаяла собака и кто-то громко заплакал. Он посмотрел в щелку и увидел маленькую девочку в синем платье и большую коричневую собаку с длинными ушами. Девочка держала в руке пирожок, а собака смотрела на этот пирожок и лаяла. Она, наверное, хотела, чтобы девочка дала ей пирожка, а девочка напугалась и стала плакать.
Вова прикрикнул на собаку. Но та только два раза махнула своим длинным хвостом: отвяжись мол.
Вова хотел зайти во двор, где стояла плачущая девочка. Но калитка была заперта. Оставался только один путь — перелезть через забор. А мама запретила ему лазить через заборы.
Вова хотел побежать домой и попросить у нее разрешения, да подумал, что пока будет искать маму, собака может обидеть девочку. Тогда Вова решил перелезть через забор без разрешения.
Забор был не очень высокий, но Вова перебрался через него с большим трудом. Он поцарапал себе руки и порвал рубашку.
Вова отогнал собаку. Она отошла в сторону и еще долго лаяла. Наверное, жаловалась на то, что чужой мальчишка хозяйничает у нее во дворе.
Вова отвел девочку в дом и вернулся к себе. В маминой комнате он нашел иголку с ниткой и зашил рубашку — не хотел, чтобы мама увидела, что рубашка порвана.
После ужина Вова все же решил обо всем рассказать маме. Но папа позвал его на балкон.
