— Честное октябрятское, — выковыривая из зубов зернышки, прошепелявил Вовка.

— А правда, хорошо, когда досыта наешься варенья? — спросила Наташа.

— Хорошо, — ответил Вовка, сморщив нос. — Только у меня живот болит.

— У меня тоже, — призналась Наташа. — А все-таки хорошо. Да?

— Все-таки хорошо, — кряхтя, согласился Вовка.

Пришла мама. Вовка и Наташа молча сидели на диване и держались руками за животы.

— Что это вы сегодня попритихли? — удивленно спросила мама. Она пристально посмотрела в лицо Наташе. Наташа стала внимательно разглядывать ободранный носок своего ботинка. Мама перевела глаза на Вовку.

— Ну, — строго сказала мама. — Я слушаю.

Наташа метнула на Вовку заговорщический взгляд. Вовка чуть заметно кивнул ей. Этим кивком он хотел сказать, пусть, мол, она не беспокоится, уговор он помнит.

— Долго я буду ждать, пока вы заговорите? — еще строже спросила мама.

Вовка, ёрзая на диване, смотрел то на маму, то на Наташу.

— Мам, — решительно выдохнул он, — мам, а мы варенья не ели.

— А еще хотите? — спросила мама.

— Больше не хотим, — ответила Наташа. — У нас и так животы болят.

— В таком случае придется вас угостить кое-чем другим, — сказала мама и потянулась к маленькому шкафчику, в котором стоял большой пузырек с касторкой.

Очень скучно сидеть на подоконнике, смотреть на улицу и ждать, когда придет мама. По улице проходит много разных людей, но мамы среди них нет. Люся загадывает, что́ сегодня мама принесет из магазина.

В двери щелкает замок. Мама всегда приходит неожиданно, когда ее уже перестанешь ждать.

Люся спрыгивает с подоконника.

— Ты что купила? — спрашивает она, подбегая и обнимая маму.

Мама протягивает коробку, перевязанную бечевкой. В коробке лежат резиновые ботики. Очень блестящие. В них можно смотреться, как в зеркало. Если же провести по ним пальцем, то они скрипят.

— Можно, я надену ботики и пойду гулять? — спросила Люся.

— Кто же в хорошую погоду ходит в ботиках! Их надевают, когда на улице бывает сыро, а сегодня вон какая сушь, — сказала мама.

Люся посмотрела на небо. Оно было чистое, голубое.

«Не удастся сегодня похвалиться перед подружками новыми ботиками», — подумала Люся и рассердилась на солнышко: греет когда не надо.

После обеда небо вдруг заволокла темно-серая туча. Она клубилась, как дым. Вокруг потемнело. На пыльную землю шлепнулись крупные капли. Полил быстрый и сильный дождь. Деревья качались и шумели. Они размахивали ветками, подставляя их под теплые струи льющейся с неба воды.

— Дождик, дождик! Наконец-то дождик! — обрадовалась Люся и захлопала в ладоши.

Туча быстро пронеслась. Дождь прекратился. Засверкало яркое солнышко.

Люся обула новые ботики и вышла гулять. На улице было много луж. Синих, как небо. И в каждой отражалось солнце. В лужи было больно смотреть. На стенах домов задрожали солнечные зайчики.

На улицу выбежали девочки и мальчики. И все босые. Они стали плясать, ногами расплескивая лужи.

Люсе тоже захотелось расплескивать лужи. Она пошла домой, сняла ботики и положила их в коробку.

— Спрячь их до осени, — глубоко вздохнув, сказала она маме.

Люся побежала босиком на улицу и вместе с ребятами стала разбрызгивать лужи. Брызги взлетали вверх, и каждая капля вспыхивала, как большая искра. Упав на землю, искры гасли. Было очень весело!

Папа с мамой пошли в кино. Наташа и Вовка остались дома: вечером детей в кино не пускают.

— Мы скоро придем, — сказала на прощанье мама и чмокнула Вовку в нос, а Наташу в щеку.

Наташа села за стол, раскрыла учебник и тетрадку, стала делать уроки. Вовка уселся на пол и решил дрессировать плюшевого мишку. Оторвав у медведя передние лапы, Вовка заскучал.

— Наташа, давай играть, — обратился он к сестре.

— Разве ты не видишь, что я делаю уроки?

— Давай играть, — тянул Вовка.

— Отстань, тебе говорят! — прикрикнула сестра.

Вовка примолк, а потом опять стал канючить:

— Давай играть, а то мне скучно, — он толкнул Наташу под локоть. Наташа рассердилась и угрожающе надвинулась на Вовку. Но поняла, что он ее совсем не боится.

— Ладно, — примирительно сказала Наташа. — Хочешь играть в школу? Я буду учительницей, а ты учеником. Хорошо?

— Угу! — обрадованно согласился Вовка.

— А ты будешь меня слушаться?

Вовка утвердительно закивал головой.

— Володя Петушков, ты плохо ведешь себя и мешаешь сестре делать уроки. Ты понимаешь, что это нехорошо?

— Ага, — мотнул головой Вовка.

— Ах, понимаешь! В таком случае иди и стань в угол — в голосе Наташи звучали властные нотки. Вовка с недоумением посмотрел на сестру.

— Чего же ты сидишь? Иди в угол! — приказала Наташа.

— Я не хочу в угол, — ухмыльнулся Вовка.

— Ты дал слово слушаться. Вот и делай, что тебе приказывают, — Наташа решительно постучала по столу карандашом, как это делает учительница Мария Павловна.

Вовка нехотя поплелся в угол. Он стоял там, пока сестра готовила уроки. Сделав уроки, Наташа разрешила Вовке выйти из угла.

— В другой раз, когда будем играть в школу, учительницей буду я, — заявил Вовка, выходя из угла.

Он очень обрадовался этой мысли и на радостях оторвал у плюшевого мишки и задние лапы.

Двумя руками Вовка сгреб песок, умял кучу с двух сторон, огладил ее. Получилась песочная стенка. Она перегородила маленький ручеек. Ручеек уткнулся в стенку, разлился в ширину и стал маленьким озерком.

В озерке отражались синее небо и белые облака. Вовка смотрел в озерко и улыбался. Оно казалось очень глубоким.

Вдруг он увидел прямо перед своим лицом ноги в желтых ботинках. Ноги наступили на стенку и растоптали ее.

Вовка поднял голову. Перед ним, заложив руки за спину, стоял незнакомый мальчишка и издевательски усмехался. Вовка хотел наброситься с кулаками на обидчика, но тот был выше и сильнее его.

Вовка переждал, когда мальчишка отойдет, и восстановил запруду.

Но на нее опять наступила нога незнакомца.

От досады Вовка заревел, а мальчишка стал громко смеяться, приговаривая:

— Рева корова, рева корова. Поплачь — куплю калач, повой — куплю другой.

Но, видно, ему надоело дразнить Вовку — он отошел и сел на скамейку. Вовка в третий раз принялся лепить запруду. И вдруг, подняв голову, увидел что мальчишка опять подкрадывается к нему.

Тогда Вовка вскочил и решительно шагнул навстречу.

— Не тронь! — громко сказал он, подойдя вплотную. — Не тронь!

Мальчишка испуганно посмотрел на Вовку и попятился, потом повернулся и, не оглядываясь, быстро пошел своей дорогой.

Мама велела Вове отнести бабушке пирожки с грибами. Бабушка с дедом жили на другом конце села. Вова взял узелок и, размахивая им, зашагал по улице, напевая сочиненную им самим песенку:

Возле бабушкиного дома рос тополь. Самый высокий в селе. Вова приоткрыл калитку. У крылечка лежала большая черная собака. Она лениво подняла голову, нехотя посмотрела на Вову и замахала хвостом.