Я вздыхаю, понимая правоту некроманта, только где тогда справедливость? Неужели эта женщина уйдет от наказания?

– Ты не о том сейчас думаешь, – врывается в мои размышления голос Киана. – Мелисанда была пешкой. А главный противник Гиллаган. И нам нужно его остановить.

На несколько минут мы прерываем разговор, пока садимся в коляску. Я удобно располагаюсь на лавке, муж напротив, сложив руки на груди.

─ Ну, как остановить его, допустим, я знаю… ─  хмуро рассматриваю пейзаж за окном. Экипаж как раз тронулся, и мимо проплывают невысокие каменные домишки с прохудившейся крышей и темными маленькими окнами.

─ Ты этого делать не будешь! – едва не рычит муж.

─ Почему это? – испуганно вскидываю на него глаза.

– Потому что это опасно. Я не могу допустить, чтоб ты пострадала! – в его голосе слышатся стальные нотки, и я впервые вижу его таким сердитым.

– А кто тогда? – задаю логичный вопрос. И ежику понятно, что это единственный выход. – Только Азери Анем способны запечатать душу Гиллагана.

– Видимо, не только, – ежикам понятно, мужу нет. – Раз Рианон и Линшех делали это столько лет, уверен, есть другой способ, и я его найду.

Вот упрямец!

– Киан, зачем терять время, если есть я? – взываю я к гласу разума дражайшего супруга.

– Ты можешь пострадать! – гнет свою линию Киан. В отчаянии закатываю глаза.

– Я могу в любой момент пострадать, даже сейчас, – копирую его позу и тоже складываю руки на груди. Может, так буду выглядеть внушительнее? – Чем мне это угрожает? Я не собираюсь себя убивать. Дух-хранитель гробницы есть. Мне только нужно запечатать саркофаг.

– Нет. И это не обговаривается, – гневно сверкает глазами муж и отворачивается к окну.

Р-р-р-р. Вот что ты будешь делать?

Придется отставить этот разговор на потом.

– К тому же, – через минуту нарушает тишину некромант. – Не только Мелисанда может быть беременной…

– А кто? – изумленно хлопаю глазами.

– Ты, – спокойно заявляет супруг.

– Я-я-я? – удивление комком застревает в горле.

– Ну не я же, – хмыкает Киан.

Где-то внутри все обмирает от страха и беспомощности.

Беременна? Нет. Только не я. Не могу я быть беременной… Или могу? Шокировано смотрю на мужа и замечаю в его глазах искорки самодовольства. Ему эта мысль явно приходится по душе. И о чем ты только думала, Алина? Будто шестнадцать лет, ей Богу! Неужели не знаешь об элементарных способах защиты?

─ Еще рано говорить о таком, ─ слегка откашлявшись, хриплым голосом заявляю я, а рука уже непроизвольно тянется к плоскому животу.

─ Говорить-то рано, ─ соглашается Киан, задумчиво проследив за моим жестом. – Но это отнюдь не исключает такую возможность.

Да, не исключает. Он совершенно прав. И подвергать себя малейшему риску глупо и безответственно.

А пока я обдумываю эту новость, некромант приказывает вознице остановиться, выбирается из экипажа и помогает выйти мне.

– Куда мы приехали? – удивленно осматриваю доселе незнакомое мне здание.

– Это гостиница, – расплачивается с кучером муж. – Пока я буду искать необходимую информацию, остановимся в ней.

Согласно киваю, более внимательно разглядывая красивый фасад, увитый лозами дикого винограда, на который сейчас выглядит несколько печально из-за отсутствия листьев.

– А почему не у тебя? – перекидываю сумку через плечо и оборачиваюсь к супругу. ─Тебе ведь, кажется, принадлежит дом на Гановерстрайт?

– Да, так и есть, – берет меня за руку Киан и ведет в направлении нашего временного места жительства. – Но я там давно не останавливался, прислуги в нем нет, один сторож. А нанимать кого-то, чтоб убрали и подготовили все к нашему приезду, не было времени, тем более что я не думал, что мы надолго останемся в городе.

Да, я тоже так не думала. Наше возвращение теперь затягивается на неопределенное время.

Гостиница “У Клейтона” даже ни в какое сравнение не идет с придорожными, в которых мы останавливались по пути сюда, и уж тем более с “Двумя розами”. Наш номер состоит из спальни и небольшой гостиной, и выглядит достаточно уютным, а самое главное чистым.

С наслаждением опускаюсь в мягкое кресло и вытягиваю ноги. Сегодня был трудный день, часть которого мы провели в пути, а вторую мотаясь по Арклоу. Только сейчас я понимаю, насколько устала. Глаза начинают сами по себе закрываться, и я с трудом стряхиваю дрему. Какая бы не была я измученная, а ванну, тем более после дороги, принять нужно. К тому же, для такого удовольствия в наших апартаментах предусмотрена отдельная комната, которую я тоже успела уже проверить.

– Как ты? – приседает возле меня Киан, с беспокойством заглядывая в глаза. – Устала?

– Есть немного, – слегка улыбаюсь, а рука уже невольно тянется, чтобы поправить прядь, упавшую ему на лоб.

И он ведь устал, хоть и не показывает этого, может, не так, как я, но все же…

– Я приказал, чтобы ванну наполнили, знал, что захочешь искупаться, – перехватывает мою руку, когда я уже ее убираю, и целует внутреннюю сторону ладони, вызывая чувственные мурашки.

– Спасибо, – в душе расцветает благодарность. Уже представляю с каким наслаждением погружусь в теплую воду и зажмуриваюсь от предстоящего удовольствия. Но остался один неразрешенный вопрос, который царапает меня и мешает спокойно предаваться отдыху.

– Ты прав, Киан, – вздыхаю, наблюдая, как после стука в дверь и разрешения войти, служащие отеля несут ведра с горячей водой, чтобы наполнить ванну.

– Естественно, прав, – хмыкает некромант, в его глазах пляшут черти. – А в чем?

Вот как можно хотеть одновременно рассмеяться и стукнуть чем-то человека?

– Неужели тебе так нравится меня дразнить? – обиженно хмурюсь.

– Очень! – пересаживает он меня к себе на колени. – Ты просто всегда так остро реагируешь, что я не могу удержаться. Так в чем я прав?

– В том, что мне не стоит рисковать, ─ снова испускаю горестный вздох, понимая, что своими словами тешу его самолюбие.

– Вот и отлично, – как и ожидалось, радуется муж. – Завтра же пойду в городской архив. Может, там найду что-то интересное.

– А можно с тобой? – мне очень не хочется оставаться одной в номере, да и любопытно побывать в столь древнем книгохранилище.

– К сожалению, нет, – качает головой супруг. – Я буду искать в секретной секции, а туда пускают только по пропускам. Тебе нельзя даже, несмотря на то, что ты моя жена.

Ладно, пускай. Но чем мне тогда заниматься весь день? Сидеть без дела я не привыкла, наоборот, в Кинлохе крутилась целыми днями, как белка в колесе. А тут...

– Киан, а можно мне тогда навестить Рорка в тюрьме? – меня внезапно озаряет чудесная идея. Как я раньше об этом не подумала?!

– Зачем это тебе? – поджимает губы некромант, всем своим видом показывая, что это ему не очень нравится.

– Ну, во-первых, мне скучно целый день быть одной, пока тебя нет, – начинаю скрупулезно перечислять аргументы, в надежде, что хоть какой-то из них подействует. – Во-вторых, мне его жалко. И, в-третьих, я могу ему помочь и облегчить страдания, разве он хотя бы этого не заслужил? Ведь человек и так сидит за решеткой, искупая чужую вину.

– Хорошо, – после раздумий соглашается Киан. – Только не сама. Я попрошу кого-нибудь тебя сопровождать. Темница не место для приличных леди.

Глава 17

День за днем муж ищет информацию о том, как можно удержать Гиллагана в его саркофаге, но пока эти самые поиски не увенчались успехом. Я понемногу начинаю терять надежду, что это вообще без Азери Анем возможно, наверное, родители Джерома данный секрет унесли с собой в могилу. Но Киан упрямится и даже слушать меня не желает.

На самом деле мне ведь тоже не хочется рисковать, более того, как только я представляю злополучную крипту, меня мигом охватывает дрожь и паника. Вот ни за какие коврижки я больше туда не желаю спускаться. Да, судя по всему, придется.

Ежедневно, чтоб не сидеть сиднем взаперти, навещаю Рорка. Меня, по просьбе Киана, все время, которое я провожу с ним, безропотно сопровождает Риган. Сперва дядюшка даже не приходит в себя во время моих визитов. Но постепенно его взгляд становится все более и более ясным и осмысленным.