– Вот, принесла! – раздается сбоку запыхавшийся голос Софии. – Смотрите, вы можете купить один из понравившихся тарифов сейчас, а потом в течение суток, если вдруг передумаете и решите выбрать другой квест, сценарий, актеров, просто либо доплатите, либо мы вернем вам разницу, если этот пакет окажется дешевле. Скидка в любом случае уже за вами закреплена.

– Я передумала, – цежу сквозь зубы.

Делаю шаг в сторону, краем глаза замечая, как растерянно смотрит на меня девушка.

– Но…

– Давайте полный пакет. А мы потом разберемся, – улыбается Берсенев Софии. Ловит меня за руку стальной хваткой и тянет на себя. – Для тебя гордость важнее ребенка? – скрещивает со мной взгляд.

Время внезапно останавливается. Я буквально утопаю в нереально аметистовых глазах, которые оказываются так близко, так опасно рядом…

Его последняя фраза звенит в ушах. Затрагивает невидимую струну в груди и внезапно отзывается.

Удивительно, но всего несколько верно подобранных слов переключают тумблер в моей голове, заставляя задуматься.

А ведь он прав. Отказаться от сотрудничества с ним я уже не могу, лишних денег у меня нет, плюс нужно отложить на съем новой квартиры. Злость медленно начинает рассеиваться под натиском здравого смысла. Сознание проясняется.

Мне не нужны подачки от этого человека, но и за стандартную плату плясать двадцать четыре часа в сутки для него я не обязана. На этом фоне предложенная им сумма уже не смотрится благотворительностью.

– Так вы согласны или нет? – хлопает кукольными ресницами София, ожидая нашего решения.

– Да, – в унисон отвечаем с Берсеневым.

– Замечательно! – с облегчением выдыхает она. – Тогда оформляем.

– А на длительный срок вы не сдаете? Ведь это выгоднее и меньше мороки… – Слышу короткие гудки в трубке и едва сдерживаюсь, чтобы не зарычать от злости.

И не запулить новый телефон об стену.

– Опять фиаско? – спрашивает Рита, отвлекаясь от монитора.

Пережидаю несколько секунд, считая в уме и пытаясь успокоиться, дышать спокойно, но в итоге все же не выдерживаю:

– То цена какая-то неадекватная, то с детьми наотрез против, то только посуточно. Бесит, бесит, бесит!

– Брось. Ты всего лишь сутки ищешь квартиру.

– Рит, если бы я не была ограничена конкретным кварталом, в конкретном районе, в конкретный отрезок времени, было бы гораздо проще. А так… ар-р-р! – Карандаш с хрустом ломается в моих руках.

– Мария Михайловна? – догадывается подруга.

– Да все, понимаешь, все! Детский сад, площадки, Марь Михална, магазины, близость к работе, друзья Ксюши, квартплата. Меня там все устраивало. – Я шумно втягиваю воздух и так же шумно выпускаю его сквозь зубы.

Две свалившиеся на мою голову проблемы тесно переплелись друг с другом, заставляя нервничать больше обычного. И загоняя практически в угол.

– Оставь. У тебя еще две недели. Что-нибудь да найдется.

– Конечно. Оно и сейчас есть. Даже два варианта. Но они такую цену заломили, что дешевле ипотеку взять. И свое купить, – фыркаю обиженно.

Ритка качает головой. И заводит старую песню:

– Мужика тебе надо нормального. Чтоб и с деньгами помогал, и сильное плечо, и постель было кому согреть.

Я закатываю глаза, давая понять, что она с этой темой достала.

И пусть даже мама далеко и, казалось бы, больше некому выносить мозг подобными советами, но ведь все равно найдется добрая душа, готовая помочь и напомнить о женской слабости и необходимости мужского присутствия в моей жизни.

– Спасибо, конечно, подруга, но я пас. Помнишь простейшую аксиому? В паре пара решает те проблемы, которых не было бы, будь люди не в паре. А лишних проблем мне сейчас не надо. Да и потом тоже. Своих могу кому-нибудь отсыпать.

– Ну и зря, – категорично заявляет Рита. – Я тебе даже не про замужество сейчас. А вообще. Посмотри на меня. Где бы я сейчас была, отвергая мужскую помощь? А ты к себе мужиков близко не подпускаешь. Вон того же Пашку возьми. Он уже полгода около тебя ужом вьется, все пытается понравиться. Нормальный ведь парень. Холостой, без детей, работящий, с квартирой. Да, не миллиардер, но зарабатывает явно больше тебя. Я уверена: при правильном подходе, если его взять в оборот, ты с ним будешь в шоколаде. Да и дочке твоей отец нужен. Хватай, пока есть возможность. Тем более ты ему серьезно нравишься. Мало кто так долго будет ждать и пытаться добиться внимания женщины, когда вокруг столько готовых на все красоток.

Риту отвлекает телефонный звонок. Я выдыхаю с облегчением и снова переключаюсь на сайт по продаже и сдаче в аренду недвижимости.

Про ипотеку я, конечно, загнула. Без мало-мальски первоначального взноса о ней и думать нечего, да и максимум, который я могу себе позволить, – это далеко не центр. И даже не окраина. В лучшем случае я могу рассчитывать на квартиру где-нибудь в небольшом городе в области либо же возвращаться в родные пенаты, то есть под крыло к родителям, в город, где я родилась. Но этот вариант я рассматривать не хотела.

– Ты на обед идешь? – вспоминает Рита, глядя на часы.

– Нет.

– Ну и зря. Опять голодная до вечера проторчишь. В офис не заказывай. Ты знаешь, я терпеть не могу тут запахи и крошки, – морщится она брезгливо.

– Могла бы не напоминать.

– Ладно, все, больше не мешаю.

Рита переобувает балетки на шпильки и, грациозно цокая каблуками, покидает кабинет.

Конечно, паниковать еще рано и время у меня пусть немного, но еще есть. Только успокоиться и нормально работать я смогу лишь тогда, когда буду на все сто процентов уверена, что проблема решена. А пока, в перерывах между работой, я все же надеюсь найти подходящий вариант.

– Диана? – нарушает мое уединение стук в дверь, и на пороге возникает знакомая долговязая фигура фотографа. – Я надеялся, что успею застать тебя.

– Привет, Паш.

– Чего такая невеселая?

Хочется съязвить что-нибудь в ответ, но я лишь терпеливо жму плечами:

– Работаю.

– Слушай, помнишь, ты спрашивала насчет детского кафе? Я, кажется, нашел тебе подходящий вариант. Только что оттуда.

– Правда? – загораюсь интересом. Хоть одна хорошая новость. – Где? Как называется? Адрес?

Паша хитро улыбается:

– Э-э, нет, так не пойдет. Я что, зря старался? Собирайся, сходим вместе, и сама увидишь. У тебя законный час обеденного перерыва, можешь себе позволить.

Поднимаю голову, встречаясь на мгновение со светло-голубым взглядом, в котором плещется неприкрытая надежда, и неожиданно вспоминаю слова Риты.

"Холостой, работящий, с квартирой. Без детей. Да, не миллиардер, но зарабатывает явно больше тебя. При правильном подходе, если его взять в оборот, ты будешь с ним в шоколаде. Да и дочке твоей отец нужен".

А может быть, она права? Может, я правда сама себе все усложняю, не пуская в свою жизнь даже малейшую возможность отношений? Чем Паша плох? Не красавец? Так в мужчинах это не главное. Вон пытается помочь, хотя я о кафе вообще спрашивала вскользь. И уж точно не грузила заданием найти подходящее. А он запомнил.

А если бы я попросила его найти мне квартиру?

Может быть, я была не права, каждый раз отвергая его попытки сблизиться? Может, и правда дать нам шанс? Попробовать?

А вдруг Паша и есть тот самый бриллиант, который я никак не могла рассмотреть рядом с собой?

Я действительно устала постоянно быть сильной. Барахтаться, плыть против течения, решать проблемы в одиночку. Рано или поздно от этого устанет любая женщина. И я не исключение.

– Хорошо, – соглашаюсь неожиданно. – Давай сходим вместе.

Паша сияет, как начищенный медный тазик.

– Идем? Или тебя подождать?

– Идем! – решаю окончательно.

Щелкаю мышью, выключаю компьютер и убираю лишний хлам в ящик стола.

Кафе, о котором он говорил, находится совсем недалеко. На машине минут пять, и мы на месте. По дороге я узнаю, что там совмещен целый развлекательный комплекс для детей. Батуты, горки, лабиринты и прочее. Настоящий игровой рай как для малышей, так и для детей постарше. Даже взрослым там будет интересно.