В аэропорту нас встречает мужчина на микроавтобусе, организовавший трансфер до места размещения группы.  Я насчитываю десять человек, включая меня и того удрученного парня. У него явно что-то произошло: он и сейчас продолжает сидеть телом здесь, а мыслями явно не в этой реальности. Выглядит он еще хуже, чем до посадки: темные круги под глазами, глубокая морщинка между насупленных бровей, а лицо выражает такую скорбь, что, глядя на него, у меня у самой наворачиваются слезы и личные проблемы отходят на второй план. Что же такого могло произойти в жизни молодого привлекательного мужчины? Да все, что угодно.

До «отеля» мы добираемся около двух часов, и все это время я беззастенчиво пялюсь на молодого мужчину, с которым не перекинулась даже парой слов, но от которого исходит нечто такое, что цепляет мое внимание. Но что именно – этого я не могу объяснить даже самой себе.

Не знаю, судьба ли это, либо ее очередная насмешка, но меня размещают в один домик с тем парнем, которого я часами разглядываю. А он продолжает себя вести все также отстраненно: ни на кого не глядя, проходит в комнату, закрывается на замок и не издает никаких звуков.

Я серьезно беспокоюсь за мужчину, потому что с каждой минутой становится все очевиднее: у него явно случилось в жизни что-то страшное. И мне очень хочется просто быть рядом с ним в этот тяжелый момент его жизни. Не могу объяснить свое иррациональное желание даже самой себе, но наверно оно вызвано тем, что когда мне было плохо, я также хотела спрятаться от всего мира, но не желала оставаться наедине с самой собой. И поэтому моя израненная, почти мертвая душа стремится к душе этого парня.

Утром, плотно позавтракав, мы направились на первую экскурсию к знаменитой Шаман-скале.

Передо мной раскинулась сказочная картина, созданная самой природой. Под ногами километры чистейшего и прозрачного льда, причудливые узоры замерзшей воды, гладкая, ледовая пустыня, окаймленная величественными вершинами горных хребтов. Уверена, что аналогов этой сказке нет нигде в мире.

Завороженная открывшейся картиной, я располагаюсь на самом краю обрыва, одно неверное движение – и я упаду вниз. Или полечу вверх? Казалось, что в этом фантастическом уголке природы возможно и такое. Даже чудо. А вдруг… Нет, не стоит надеяться понапрасну.

Краем глаза замечаю движение справа. Кто же посмел нарушить мое уединение? Неужели места мало?

Слегка обернувшись, замечаю мужчину, которого при каждой встрече бессовестно разглядываю. Даже сейчас, будучи в теплой зимней одежде, его мужественный профиль и спортивная фигура притягивают взгляд. Лишь внимательнее приглядевшись, замечаю в его руках нечто, напоминающее урну для перевозки праха. Он же не замечает меня вовсе: погряз в собственных невеселых мыслях, вглядываясь в величественные дали Байкала. На секунду мне даже показалось, что я увидела в его глазах сверкнувшие слезы, но вот он глубоко вздыхает, запрокидывает голову назад и глубоко дышит, как будто собирается с мыслями. Затем резко распахивает глаза, открывает крышку и начинает кидать содержимое над знаменитым озером. Я оказалась права – у него действительно случилось страшное, непоправимое. И как бы мне не хотелось подойти и положить руку ему на плечо, я понимаю, что сейчас не лучший момент. Поэтому я, стараясь не привлекать его внимания, удаляюсь не только от обрыва, но и от группы вообще, решив рассмотреть окрестности.

Когда я уже направлялась в «отель», мое внимание привлекла сувенирная лавка.

– Добрый вечер, девочка, – здоровается со мной пожилой мужчина.

– Добрый, – отвечаю со скромной улыбкой.

– Могу я вам подсказать?

– Ищу что-то, что всегда будет мне напоминать об этом чудесном месте и моем лучшем путешествии.

– Тогда позвольте посоветовать вам эту чудесную вещицу, – с этими словами продавец достает из-под прилавка небольшой сверток. В нем – браслет с металлической бляшкой по центру. – Эта вещь заговорена моим знакомым шаманом. Этот браслет изготовлен из специального, особого металла. Он будет оберегать от несчастий именно в том контексте, который вы ему придадите. Смотрите, видите, здесь специальные орнаменты, а это место отведено для гравировки.

Я задумчиво провожу кончиками пальцев по сувенирам, замечая неизвестную мне тягу скорее схватить их и запрятать в самом дальнем углу моего чемодана.

– Я беру их. Спасибо за предложение, – заявляю, расплачиваясь с милым пожилым мужчиной.

Остаток вечера провожу, сидя на подоконнике и слушая инструментальную музыку, любуясь на пушистые снежинки, что падают с неба. Наверно, от избытка эмоций и впечатлений, мне не удается уснуть, как бы я не расположилась на кровати. Провалявшись так не один час, я, тяжело вздохнув, все же встаю, одеваюсь и накидываю куртку и выхожу на крыльцо.

Тут же  выяснилось, что не мне одной не спится этой ночью.

Несмотря на то, что мужчина сидит ко мне спиной,  я сразу узнаю в нем вечно хмурого моего знакомого незнакомца. Он сидит в одном свитере молочного цвета под горло и курит. Судя по горке в импровизированной пепельнице, сидит он тут очень давно. На какое-то время я выпадаю из реальности, любуясь этим сильным мужчиной, его широкой спиной и играющими мышцами под свитером при каждом движении. На миг мне подумалось, что как бы было хорошо оказаться однажды спрятанной от всех бед за этой широкой спиной, почувствовать себя защищенной. Как было бы невероятно прекрасно однажды уткнуться носом в шею, вдохнуть родной запах и почувствовать душевную гармонию.

Но я быстро отгоняю от себя эти мысли. Смирись, Марта, тебе это не светит. Не в этой жизни.

– Я чувствую твой взгляд между лопаток, – неожиданно раздается хриплый и немного грубоватый голос. У тебя глаза на затылке, парень?

– У тебя что-то не так с ощущениями, незнакомец. Потому что я прожигаю в тебе дыру от самого аэропорта, – отвечаю неожиданно дерзко.

– И как успехи?

– Ты знаешь, дело сдвинулось с мертвой точки. Ты же, наконец, заметил меня, – продолжаю этот более чем странный диалог двух незнакомых людей.

– Я так и не понял, что ты хочешь сказать.

– Ничего страшного. Я не в обиде. Сама не знаю, чего хочу.

Несмотря на то, что место, которое я облюбовала для себя мысленно ранее, оказывается занято, я не хочу отступать от намеченного самой же плана. Поэтому смело прохожу вперед и сажусь на ступеньку рядом с мужчиной. На мои действия он не говорит ни слова, лишь бросает хмурый взгляд, а потом дальше продолжает вглядываться в темноту, слушать музыку в наушниках и курить.

Я делаю глоток чая, только успеваю подумать: «Интересно, что он там слушает?», как моя рука неосознанно тянется к висящему наушнику и вставляет его в ухо. Мы столкиваемся удивленными взглядами: он – от моего смелого и дерзкого поступка,  я – от понимания того, что он слушает старый добрый рок. Мою любимую песню. Неосознанно начинаю ее себе подпевать под нос.

– Голос у тебя, конечно, не очень, но чувство такта есть, – произносит незнакомец, дослушав до конца мое исполнение. Надо же, он, оказывается слушал, а я-то думала, он всегда весь в себе, тем более раз никак практически не отреагировал на мое вторжение в его личное пространство.

– Я – не профессионал. Это просто любимая песня. Она напоминает мне о моем счастливом детстве. Я тоже теряла близкого человека, незнакомец, – неожиданно для самой себя произношу я.

Мужчина ничего не отвечает, лишь продолжает хмуриться и глубоко затягивается, выпуская дым в звездное небо. Надо же, а я и не заметила, как прекратился снег, и расчистилось небо, показав мне миллиарды звезд, смотрящих на нас в этот момент.

А потом мы просто беседуем ни о чем и обо всем. Это просто диалог двух людей, оказавшихся волею судьбы рядом. Такому человеку без стеснения расскажешь любую тайну, потому что знаешь: его ты точно больше не встретишь. Он будет знать твой секрет, только поделиться им будет не с кем, да и не нужен он никому.