Хотелось было выкрикнуть, уточнить, не забыл ли Тёрнер спросить меня, был ли я согласен отвечать за его девушку в ночном лесу, но прикусил язык, только раздосадовано качая головой.
Ему всегда было плевать на мнение всех и вся. Всегда ему должны!
О’Нилл же подошла ближе, как ни в чём не бывало, улыбнувшись самой искренней улыбкой, от которой сердце пропустило удар, а мозг тут же предпочёл позабыть мерзкое чувство, что отравляло совсем недавно.
— Мы ведь не стоять сюда пришли, надо и свой вклад в поиски Бобби внести, — Сара многозначительно кивнула в сторону лесной чащи.
— Пойдём, — согласился я.
Мы медленно брели по извилистым тропинкам, высматривая что-то, что могло бы хоть как-то приблизить к разгадке, куда всё-таки мог подеваться наш друг. Конечно, всем хотелось верить, что лес — это совсем не то место, где следовало искать, но проверить все варианты однозначно стоило.
— Не представляю, неужели и правда Бобби добровольно мог убежать? Ещё и в лес… Дер, ты вот знаешь его лучше, не зря мы пришли сюда? — тихо спросила О’Нилл. — Мурашки по коже от атмосферы здесь…
— Хочешь, уйдём? Вообще не понимаю, зачем ты в это полезла… Кэнди вон дома сидит, да и Джейкоб Розалинду не потащил, а тебе что так приспичило идти? И Майкл… Я бы на его месте просто…
— Ты не на его месте, — как-то довольно грубо перебила Сара. — Если бы не хотела, не пошла бы. Я должна быть здесь, вот и всё.
— Как знаешь, — вздохнув, ответил я.
Настроение, хоть и без того не было отличным, сейчас изрядно подпортилось.
«Ты не на его месте» — продолжало пульсировать в висках, отбиваясь от стенок черепушки.
Я подкурил и отошёл чуть в сторону, пока О’Нилл бесстрашно пробиралась вперёд, ловко проскальзывая под ветками и перепрыгивая через торчащие из-под земли корни деревьев.
— Сара, может, туда идти уже не стоит? — выразил сомнение я, когда она ступила на грязь.
— Нормально, — отмахнулась О’Нилл. — Дерек, там… Ого!
— Сейчас, я докурю, поднимусь на этот пригорок, подам тебе руку, и тогда… — договорить я не успел, потому что эта неугомонная девчонка поскользнулась и с громким визгом, из-за которого даже птицы с крон деревьев взмыли в воздух, рухнула на землю.
— Блядь! — отбросив сигарету в сторону, я тут же рванул к Саре.
Присев перед ней, тут же коснулся ноги, которую О’Нилл сжимала в районе лодыжки обеими ладошками.
— Сара, больно? — взволнованно протянул я. — Чёрт, как же так ты…
— Отойди, сука, — меня оттолкнул Тёрнер, примчавшийся на крик вместе с Харлотри. — Дай посмотрю, — он тоже присел перед О’Нилл, аккуратно касаясь ноги.
Осторожно и методично, в какой-то степени даже мастерски, как подобает профессиональному спортсмену, Майкл ощупал лодыжку Сары и, не обнаружив повреждений, поднял её на руки.
— Что произошло? — стальным тоном спросил он.
— Она поскользнулась! — прозвучало как-то даже испуганно, словно я оправдывался.
Мотнув головой, я тут же отошёл в сторону, пропуская Тёрнера с его ношей к тропинке, где можно было встать, не рискуя навернуться.
О’Нилл прильнула к широкой груди Майкла, а я раздосадовано подметил в очередной раз, что этот их тандем на самом-то деле выглядел как типичная мечта любой девчонки: по-настоящему крошечная девушка в руках здорового раскаченного донельзя парня.
Я завидовал. Ведь при всём желании не смог бы вот так подхватить свою любимую на руки, ведь ни телосложение, ни рост, ни вес, не позволили бы этого сделать с той же непринуждённостью, с которой это делал Тёрнер. Что там, даже приложив усилия, я бы вряд ли с этим справился.
— Вроде цела, — и, как-то облегчённо выдохнув, он коснулся поцелуем её макушки.
— Эй, крошка, ты нас напугала, — Харлотри, всё это время взволнованно оглядывающий девушку своего лучшего друга, кажется, тоже выдохнул, удостоверившись, что с Сарой всё в порядке.
— Я кое-что видела… Простите, не хотела вас пугать, — жалобно протянула О’Нилл.
Как только они оказались на тропинке, Майкл осторожно поставил Сару на землю и тут же, приподняв лицо за подбородок, посмотрел в её глаза.
— Что ты видела? — он протянул руку и переплёл их пальцы, всё ещё взволнованно разглядывая свою девушку.
— О, господи. Это какой-то бред, — О’Нилл помотала головой. — Со мной всё в порядке!
— Я бы не был в этом так уверен, но допустим, — наконец подал голос я, в ответ на что Тёрнер чуть ли не прожёг во мне дыру взглядом.
— Правда. Всё в порядке! Показалось, наверное… Не даром говорят, нельзя на закате спать ложиться, потом мерещится всякое, — Сара демонстративно дёрнула плечом.
Подошёл Моринг, что-то там сказал про гниющие корни морозника, кипиша навёл, и мы дружно поспешили свалить прочь от этого места, к тому же, лазать здесь в ночи и изначально явно было не лучшей затеей. Пока мы выбирались ближе к цивилизации, моё внимание привлёк кусок батника Бобби, который я тут же поднял целлофановым пакетом, лежащим в кармане куртки на подобный случай. Показал находку Тёрнеру, и только тогда мы с неспокойной душой, но уже имея хоть какие-то подвижки, выдвинулись прочь, по-своему удовлетворившись результатом.
Конечно, утешением это было не назвать, но мы хотя бы могли теперь понимать, что всё случившееся с Бобби не так-то просто.
Стоило нам всем выйти на опушку, как мне всучили ещё кое-какие улики для передачи в полицейский участок, что явно указывало на то, что младший Тёрнер, да и пропавшая за пару дней до него малышка Меган, на самом деле были здесь.
Мы перекинулись ещё буквально парочкой слов, и ребята начали разделяться на кучки, негласно прощаясь.
Совершенно не хотелось идти домой в одиночестве, но я прекрасно понимал, что провести О’Нилл мне не светит, и всё же решил попытать удачу. За спрос денег не берут, в конце концов!
Будь, что будет!
— Я провожу тебя, — подойдя к Саре, выпалил я, кивая на тропинку, ведущую к городу.
— Ты бы не забывался, — ох, видел бы себя в этот момент Тёрнер…
Голос его был пропитан ядом, надёжно маскирующим угрозу.
— Нам с ней в одну сторону, — спокойно сказал я, игнорируя этот выпад.
— Дерек, ты бессмертный, что ли? — выпалил Харлотри, округляя глаза.
Чёртов Джейкоб, чёртов Майкл!
— Прекратите, — поморщилась О’Нилл, пресекая этот балаган. — И нам не в одну сторону, я сегодня не совсем домой, — насупившись.
Тёрнер обхватил её обеими руками, а затем поцеловал в затылок. Сара же прижалась к нему, словно искала поддержки и некого утешения.
— Твои родители разрешают тебе, несовершеннолетней, оставаться у парня на ночь? — вылетело непроизвольно, и я даже зажмурился, не понимая, как так по-дурацки не смог совладать с эмоциями.
— Дерек! Прекрати! Майкл вообще-то тоже несовершеннолетний! — О’Нилл сильнее закуталась в его объятия.
Да чёрт, вот так новости! То есть это мне нужно было прекратить?! Слепила из меня козла отпущения какого-то! От возмущения и злости на эту ситуацию, я чуть ли не взорвался на месте, но вовремя себя удержал, только чтобы не разводить конфликт и не поругаться с Сарой.
— Увидимся в школе! — отрезала О’Нилл, отвернувшись, и уткнулась носом в грудь Тёрнера, явно ожидая, когда я свалю отсюда нахрен.
— До встречи, — хмыкнув, кинул я, направляясь в сторону города. Сейчас главным было спокойно съебать в закат, не рухнув мордой в грязь.
Кажется, получилось так себе, но было уже наплевать.
После этой ситуации я буквально зарёкся пытаться влезать в жизнь О’Нилл, ведь места мне там не было, а продолжать навязываться, словно несмышлёный идиот, я больше не собирался.
Всё случилось одним днём. Двадцать четвёртого октября одна тысяча девятьсот восемьдесят шестого года.
Сара, буквально мертвенно-бледная, показалась на пороге класса и уставилась перед собой невидящим взглядом. Казалось, ещё чуть-чуть, и она рухнет в обморок.
Конечно же, хоть и почти всё время с возвращения из леса мы почти не общались, я подошёл к ней и поинтересовался, не нужна ли была помощь, но О’Нилл даже не ответила, продолжая буравить взглядом окно.
