– Размерчик у нас практически одинаковый, так что оставишь свои монашеские тряпки и пойдешь в моем!

Понимаю, что у меня нет нормальной, “годной” одежды для подобного заведения, но мне не хочется наряжаться.

– Э, нет. Я знаю этот взгляд, – строго выговаривает Лоренс, словно сотрудника отчитывает, – шутки шутками, но ты красивая телка, клуб элитный, мужчина, судя по тому, что я слышала, улет, а ты собралась идти к нему в своих робах?!

– Лоренс, я не иду наниматься к нему в постель личной телогрейкой! Я на работу устраиваюсь. И, кстати, если ты сейчас не выведешь на прогулку Ролли, то будут последствия.

– Хорошо. Решать тебе. Я с твоим монстром погуляю, а ты можешь взять все, что хочешь, из моего гардероба.

– Спасибо, Джулс, – отвечаю с теплом.

Разумеется, я так и не решаюсь позаимствовать откровенных нарядов из арсенала моей дорогой подружки. Выбираю из своего скромного скарба танцевальное платье. В меру облегающее, нежно-розовое с тонкими бретелями, доходящее до середины бедра. К нему идут специальные лосины.

Я буду танцевать, и неизвестно, смогу ли переодеться, так что сразу одеваю то, в чем будет удобно.

Обувь – балетки. Поднимаю волосы в высокий пучок, немного упражняюсь с косметикой, беру свою сумку и нащупываю флэшку с любимой музыкой.

Выбегаю на остановку, и на мое счастье, спустя минуту подъезжает автобус, идущий в самый центр, где, судя по адресу, и располагается клуб.

Занимаю свободное место у окна, надеваю наушники, слушаю плейлист и пытаюсь не думать.

Но под заводные биты я вспоминаю, как незнакомец появляется из своего черного внедорожника. И как сталкивается его острый взгляд с моим напуганным сквозь лобовое стекло.

Внутренне восхищаюсь этим взрослым мужчиной. Я запомнила все в его образе до мельчайших деталей.

Такие самцы приковывают к себе внимание. Сильная линия подбородка, проницательный, прибивающий к месту взгляд.

Не красавец, но харизма. Энергетика. Порода. Посмотришь на такого и понимаешь, что перед тобой прекрасный образчик мужественности.

Подобные мужчины никогда не обращают внимания на таких, как я. Только в том случае, если идиотка в моем лице протаранит их дорогущую машину. И то мне кажется, что он смотрел тогда с неким пренебрежением, как на букашку, которая выполнила кульбит и шмякнулась на лобовое стекло хищного, как и его хозяин, черного внедорожника.

Этот человек являет собой олицетворение власти, а на дне черных, как сама ночь, глаз обитают не менее темные чудища.

В его глазах я читаю свой приговор…

Затерявшись в мыслях, чуть не проезжаю остановку.

– Черт!

Вскакиваю и резко нажимаю на красную кнопку. Автобус останавливается, а я выдыхаю.

Небольшая прогулка и я замираю перед красивой вывеской клуба “Порок”.

– Вот ты и добралась, Иза…

Замираю на мгновение и рассматриваю фешенебельное здание. Страшно входить. Страшно перед тем, на что я готова пойти, чтобы справиться с той долговой ямой, в которой оказалась.

Как знать, может, я сейчас только добавляю себе проблем?

Собираюсь с духом и подхожу к тяжелым дверям, открываю и оказываюсь в жерновах преисподней.

Клуб встречает меня богатым интерьером. Мне здесь не очень нравится. Некомфортно. Ощущаю себя бедной родственницей, случайно попавшей на званый ужин к королю.

Все здесь чересчур. Чересчур дорогая обстановка, чересчур вышколенный персонал, занимающийся каждый своим делом, и чересчур крупный охранник на проходной, который подходит ко мне, пугая акульим оскалом до самых чертиков.

– Привет, красотка, куда идем, кого ищем?

Верзила лучится добродушием. Странный тип. Сглатываю вязкую слюну, и пустое горло болезненно сжимается.

– Меня зовут Изабель Фостер. У меня назначена встреча с хозяином клуба.

Серые глаза охранника становятся размером с блюдца, он достает рацию и, включив ее, передает информацию:

– К господину Кириану посетительница.

– Пропустить, – слышу ответ и выдыхаю, когда огромный мужчина кивает и дает мне пройти.

С каждым шагом нервы натягиваются все сильнее, и я напрягаюсь, выправляю осанку. Не хочу показаться здесь не ко двору.

Неожиданно передо мной вырастает еще один амбал. Брат-близнец первого с пропускного?

Где таких штампуют? Из одной яйцеклетки, что ли?..

 Этот такой же высокий, крупный и лицо не отягощено отголосками мыслительного процесса.

Прислушиваюсь к повелительному тону:

– Пройдемте со мной, я провожу к господину Кириану.

Смотрю в квадратное, сплющенное лицо верзилы и немного теряюсь. Настрой чувствую миролюбивый, нет в этом шкафообразном агрессии, но мне думается, что разгон у этого бычары от пристукнуто добродушного настроения до разъяренного – половина секунды.

Охранник проходит вперед, а я иду вслед за ним, замечаю темные цвета, матовые поверхности, все броско и дорого.

Крутой клуб.

Наконец, из-за широкой спины провожатого виднеется ложа и Гор, беседующий с ухоженной женщиной.

На миг запинаюсь при шаге. Замираю, рассматривая, как он потягивает из хрустального бокала виски и затягивается сигарой. Непривычный запах. Его хочется вдохнуть глубже, несмотря на то что я вообще-то не терплю табак, но здесь аромат благородной сигары.

Залипаю на хищном профиле и смоляных волосах. Интересно, откуда он? Какие корни? Необычный мужчина.

Все в нем привлекает внимание и во всем сквозит сдерживаемый суровый лоск.

Как только мы с моим сопровождающим приближаемся, Гор поворачивает голову в нашу сторону, останавливает взгляд на моей скромной фигуре, и я сглатываю, стоит столкнуться с бездонной пропастью черных глаз.

– Свободен.

Богатый, густой голос раздается командой и как по щелчку пальцев мой провожатый исчезает, разве что пятками не светит.

Кириан обращается к своей собеседнице немного мягче, но все равно в голосе приказ.

– Продолжим позже, Хельга.

Подчиненная без лишних слов поднимается с места, собирает бумаги в папку и проходит мимо меня, обдав шлейфом слишком сладких, на мой взгляд, духов.

Застываю на месте, когда вновь сталкиваюсь взглядом с мужчиной, Гор делает затяжку и откидывает голову, выпустив дым, а я слежу за каждым жестом, рассматриваю красивую кисть и крепкие пальцы, зажавшие сигару.

– Присаживайся, Изабель, – указывает на кресло, где недавно сидела Хельга, и я, кивнув, занимаю место прямо напротив мужчины.

 Хоть и здесь есть кучка сотрудников, но мне навязчиво кажется, что я осталась один на один с мужчиной, хищником, который приковывает взгляд.

– Что будешь? Чай, кофе или что покрепче? – на правах хозяина интересуется, а у меня ощущение, что реакции проверяет.

Он хочет смутить, а я не ведусь.

Сипеть и сжиматься в кресле со словами “ничего, спасибо”, я не собираюсь. Выпрямляюсь еще больше, так, что у меня позвоночник от напряжения раскрошится скоро, и отвечаю ровно:

– От кофе бы не отказалась.

Улыбается краешком губ, будто одобряет, а я сжимаюсь под гнетом его внимания…

– У тебя красивое имя, Белла. Незамутненная красота…

Гор поднимает руку и через мгновение перед нами появляется бармен.

– Капучино для девушки и мне повтори двойной, – поднимает свой стакан.

Расторопный парень исчезает, не издав ни звука. Смахивает на армейскую муштру. Рядом с этим мужчиной все ходят по струнке смирно. И мне опять кажется, что Кириан имеет военную выправку. Может, генерал в отставке? Хотя, вряд ли, этот чин уже на закате лет получают…

Мой работодатель буквально буравит меня прицельным взглядом и не спешит начинать разговор. У него очень интересное лицо, сотворенное из острых граней. Бровь вскидывает и улыбается кривовато.

Глазами по мне проходится, рентген включает. Неуютно от подобного внимания. Он вторгается в личное пространство и смущает. Сильно.  Сцепляю зубы и встречаю черный взгляд.  Всю меня насквозь видит со всеми страхами, забавляю чем-то, а глаза черные пламенем бездны полыхают.