— Валите, — махнул им рукой.

— Не должны ещё нас потерять, — негромко сказал Фриман, почёсывая свою щетину и наблюдая, как новые знакомые покидают автомастерскую «Атланта-Ти». — И чего это ты про чёрные задницы заговорил? Всё не отпустит тот момент, где я сказал про белые?

Заглянул в окно, проверив, что ребята действительно ушли, что-то обсуждая по пути и даже не скрываясь. Вот уж… непуганые идиоты! Да хоть будь у них ствол, хоть нет, толку от такого не будет. Первый же зомби прольёт кровь. Так стоит ли вообще с ними связываться? Крюк, конечно, выйдет небольшой, но это же смертники. А опыта им взять попросту неоткуда. Первый же заражённый… и на земле будет лежать бесхозная груда оружия — бери не хочу.

— И достанется она кому-то ещё… — едва слышно бормочу себе под нос, отходя от окна и шагая в соседнее помещение, где стоял пикап.

— Чего бубнишь там? — за спиной тут же встал Фриман.

— Про жопу твою говорю, — хмыкаю на это. — Ты прав, я всё ещё помню твою фразочку про белых.

На всякий случай выглянул из гаража, прежде чем открывать его створки, но улицы были безлюдны.

— Чёртов расист, — проворчал Майкл, залезая в машину. — Конечно, «снежки» все злопамятные. Не то что чёрные братья…

Сажусь следом за ним, проводя рукой по приборной панели. Привычно и знакомо…

— Конечно, ваши просто зарежут или пристрелят. Без «всяких обид», — тачка сдвинулась с места и мы выехали на улицу.

— Ну-ну, давай ещё статистику вспомним про процентное соотношение чёрных и белых преступников! — возмущённо воскликнул он. — А ничего, что их попросту подделывают, чтобы угождать «правым»? Особенно перед всякими выборами!

— Ты же бред несёшь, — с ухмылкой качаю головой. — Сейчас наоборот всё правительство подмахивает «левым», с их повесткой про нацменьшинства. Вот возьми, например, кубинцев…

— У них своя диаспора, которая и выбивает все эти привилегии, — нахмурился Майкл. — У афроамериканцев такой херни нет, мы сами по себе, без объединений…

— Вот не гони, а? — фыркаю в ответ. — Вы себе даже церкви свои завели, отдельные, что уж говорить про всё остальное? Да, когда-то давно вас притесняли, но с того времени всё успело поменяться.

— Хочешь сказать, сейчас чёрных никто не притесняет и копы не хватают за каждое ограбление или убийство подходящего по описанию темнокожего⁈ Да все они так делают! Уилберт Джонс сорок пять лет провёл в тюрьме за преступление, которое не совершал! Отправлен туда приговором присяжных, все из которых были белыми! Не забудем и про Роберта Тейлора, Джонатана Барра, Джеймса Хардена, Роберта Ли Вела и Шейна Шарпа!

— Завёлся, чёрт бы тебя побрал, — вздохнул я. — Но хочешь прикол? Всё это — старые дела! Пятидесятые, шестидесятые и семидесятые. За последние двадцать лет медэкспертиза сделала колоссальные шаги вперёд, определяя ДНК почти стопроцентно, но хитрые адвокаты выворачивают судебный процесс, вспоминая вот этих вот ребят, — щёлкюа пальцем, — вынуждая присяжных, из-за опасения оказаться неправыми, смягчать приговор, либо и вовсе выпускать преступников. Доказанных преступников!

— Ты меняешь тему, — морщится Фриман. — Речь вообще не об этом!

— Кстати, вот тут ты прав, — постукиваю по приборной панели. — Шикарно я подшаманил тачку! Ничего и нигде не стучит, не заносит, — улыбнулся. — Всё в порядке.

— Радует, — Майкл перевёл взгляд на окно, рассматривая улицу. — Какая-то… странная встреча была.

Сработало, а то обсуждать тему расизма мне не хотелось. Успела уже задолбать за эти годы.

— Двоякие чувства к этим ребятам, да? — бросаю короткий взгляд на карту. — Вроде бы и нормальные, но как бы и гниловатые какие-то. Ещё и наивные до жути.

— И мы могли бы такими быть, — закидывает Фриман руки за голову. — Если бы прятались всё это время. Не пережили бы лагерь у госпиталя и дорогу к нему. Ну и потом… квартиры…

Промолчал на это. Слов здесь не требовалось.

— Дерьмо, в общем, а не люди, — приоткрыл он окно и сплюнул на дорогу, попав в одну из огромных луж. — Что думаешь? Приедешь завтра?

— Да, — киваю ему. — Дополнительный фургон будет в тему. Ближе к границе города попробуем найти ещё один магазин, — стучу пальцем по карте. — Там народу должно быть поменьше. Может, набьём его деликатесами.

— А если будет подстава? — интересуется он. — Могли соврать про оружие и… — делает неопределённый жест рукой.

— Сам-то веришь в это? — заворачиваю на шоссе, — ага, вот и зомби. Их, кстати, несколько. Но это так, к слову. Надеюсь, ты пристегнулся? — не слушая его слов, беру резкий разгон.

— Сукин сын! — взвизгнул Майкл, хватаясь за поручень над окном. — Ты водишь хуже чем Арлин!

— Теперь уже не будешь так её докапывать, да? — хмыкаю, переезжая заражённого, — ладно, больше так не стану делать. Пикап жалко. Эти твари его не красят.

— Ага! — нервно хохотнул он. — Ещё фары разобьют!

— Вот-вот, — с улыбкой говорю ему. — Ну их…

В голове же крутились мысли по поводу завтрашней встречи. Стоит ли посвятить в них Фримана? — скосил взгляд на вяло ругающегося афроамериканца. Что будет, если… да? Поддержит? Или не поймёт?

— А как бы поступил ты, Майки? — взгляд в зеркало заднего вида показал, что улица чиста. Погоню мертвецов удалось сбросить на редкость быстро. — Что бы сделал?

— Ты про эту троицу? — задумался он. — Проще было бы просто забрать тачку, ха-ха! — парень тут же замахал руками. — Это я так, просто болтаю.

— А если мы так и сделаем? — более пристально на него смотрю. — Заберём тачку, топливо и пошлём их ко всем чертям?

— Совесть мучить не будет? — вроде как Фриман и улыбнулся, но… задумчиво так.

— Это ведь будущие зомби, — неспешно говорю ему. — Их убьёт первый же ходячий труп. Что будут пушки, что нет… Так причём тут совесть? Можно сказать, сделаем им одолжение, так как без оружия эти трусливые создания вряд ли покинут церковь. Подарим ребятам ещё пару недель жизни, пока окончательно не кончится еда.

— Подстава… — он покосился на меня, пытаясь понять, шучу или нет. — Ты серьёзно, Эйд?

— Возьмём Лэнса, может ещё Тома, — объезжаю огромную лужу, прямо посередине трассы. — Водителем будешь ты. Чапман, вроде как, тоже немного рулить умеет, но… оставим на крайний случай. Можно забрать тачку, а там и… — останавливаю себя. — А там и к нашим вернуться.

— Ты подумал про церковь? — отворачивается Майкл, нервно посмотрев в окно. — Но это… как-то слишком уже, а? Капитан?

Раз сбился аж на «капитана», то действительно нервничает.

— Не слышал такую поговорку: не мы такие, жизнь такая? — растягиваю губы в невесёлой ухмылке. — Поступим как твари, зато будет вдоволь еды, каких-то вещей и сразу несколько фургонов. Хотя не, столько нам не надо, не сможем перегнать. Водителей, хе-хе, не хватит. Тогда просто наберём еды.

— А как же магазин на границе? — сокомандник сосредоточено вглядывался в моё лицо. — Что будет там?

— Там будут заражённые и риск? — на мгновение скосил на него взгляд. — Расслабься, я пока не определился, скорее — советуюсь.

— Успокоил, хех. Неужто сам Эйден Сандерс ищет чужое одобрение, — ехидно фыркает Фриман. — Поганое дело предлагаешь, вот что я могу сказать… Делать, как поступают разные уроды, как сделает группа того же Рори или те пятеро…

— Вот как те пятеро мы поступать не станем, — нахмурил брови. — Никого насиловать и убивать не будем. Простое ограбление…

В духе вашей, чёрной братии, — хотел было добавить я, но не стал, ведь это означает снова сместить тему на неактуальную.

— Такое же убийство, — вздохнул Майкл. — Заберём еду, без которой они долго не протянут и отправятся на улицу, искать запасы. Где все и полягут.

— Рано или поздно им всё равно придётся это сделать. Выйти на улицу. Сейчас или месяцем позже, какая разница? — пожимаю плечами. — Были бы умные, давно рванули прочь из города. Судя по словам троицы этих дегенератов, у них есть тачки, пища и горючее. Лекарства, вполне возможно, тоже найдутся. Следовательно, чего тупить и тормозить? Здесь остались одни мертвецы, банды и немногие выжившие. И с каждым днём живое население уменьшается.