— Просто в столице ещё никому не доводилось видеть улепётывающего со всех ног хранителя города. Баскент здесь считается кем-то типа бога. А тут такие дела, — объяснил мне Ульгар. Что-то он совсем не похож на орка. Обычно они грубы, прямолинейны и шутят очень плоско. — Сменить кабинет нам определённо стоит, только потребуется время, чтобы перенести все защитные механизмы на новое место. Без этого наш разговор теряет всякий смысл. В этом городе даже у стен есть уши.

Ничего против этого я не имел. Мне будет гораздо спокойнее знать, что нас никто не подслушивает. К тому же интересно посмотреть на эти защитные механизмы, а по возможности и скопировать их. Отгородиться от излишнего внимания Баскента нужно обязательно.

Ульгар не имел ничего против и не стал возражать, против моего присутствия в ещё не защищённом зале. Он даже начал рассказывать мне о заклинаниях, которые применял и что конкретно они делали. По мере этих рассказов я всё больше убеждался в том, что Ульгар вообще не похож на орка. Я бы сказал, что он намного гармоничнее будет смотреться среди эльфов, или людей. Что также подталкивало на определённые мысли.

А вот на дроу и драконидов клыкастый совершенно не походил. И это было весьма странно. Ведь Сиртаэль сказал, что кандидатуру Ульгара поддерживают Повелители этих рас.

Заклинания оказались не очень сложными. К тому же Лерна все их прекрасно знала и сказала, что научит меня. Говорила она это с уже набитым ртом, принявшись есть всё подряд, что только не приносили. Да и пила дракониха ничуть не меньше. Я даже начал на неё посматривать в ожидание, какой-нибудь пьяной выходки.

Но было очень похоже на то, что вся пища и спиртное употребляет не хрупкая женщина, а огромная дракониха. И именно её желудок сейчас набивала Лерна.

— Теперь можем и поговорить. Твои духи останутся здесь? — закончив с последним заклинанием, спросил Ульгар.

— Они знают, ровно столько же, сколько и я. Да и в случае чего смогут мне помочь. Всё будет зависеть от того, для чего ты пригласил меня сюда.

Ульгар кивнул, каким-то своим мыслям, после чего перед ним на столе появилась небольшая пирамида. Сантиметров двадцать в высоту. На грани, что была обращена ко мне, светились какие-то символы. А когда Ульгар коснулся их указательным пальцем, всё исчезло. По помещению пробежала энергетическая волна, заставившая Кая и Титу передёрнуться. Впрочем, и я сделал то же самое.

Эта техника была очень похожа на технику сокрытия, что использовал Батя. Только в несколько раз слабее. Теперь понятно, почему Ульгар спрашивал про духов. Только интересно, откуда он знает, что эта техника не нравится духам?

— Ты знаком с кем-то из контрактеров душ? — спросил я, решив не ходить вокруг да около. Слишком много знает Ульгар. Знает того, что известно лишь ваймам.

— В первые слышу это слово. А про духов и их неприязнь к этой технике мне рассказал верховный шаман Сирк. Я тоже хотел поговорить с ним без лишних ушей и он разогнал всех духов. Некоторые даже навсегда покинули этот мир.

Неужели их верховный шаман сумел привязать в себе несколько настоящих духов? Но судя по тому, что кто-то из этих духов даже скопытился от простенькой техники, качество их было самое паршивое. Духи, каких-нибудь крыс или вообще насекомых. Хотя та же Королева Насекомых в своё время доставила мне немало хлопот.

Сейчас я вспоминаю ту встречу с ностальгией. Будь тогда со мной рядом Кай, его вполне хватило бы, чтобы разобраться со скрытым боссом. Рейд Орловой оказался жив и непонятно, как сложилась бы моя дальнейшая судьба.

— С этим разобрались, а теперь давай всё же перейдём к основной теме нашего разговора. И я её ещё не знаю. — спросил я, вопросительно глядя на Ульгара.

Лерна в этот момент запихивала в рот очередной кусок какого-то мяса, а Тита с восторгом смотрела на то, как ест дракониха. Лишь мы с Каем были полностью сосредоточены на орке. Впрочем, и он был напряжён, словно струна.

— Уже назавтра назначили поединки между кандидатами. Скажу честно, я ожидал этого не раньше чем через полгода. Обычно даётся именно столько времени, если кандидатов несколько. Каждому выпадет возможность встать во главе расы. Чтобы воины оценили своего будущего Повелителя и поняли, кто им должен стать. Сейчас же ни о чём подобном и речи не идёт. Сдаётся мне, что кто-то просто подкупил магистрат. Все демоны продажны и за хорошую плату готовы убить собственную мать.

Тут Ульгар попал в точку. Потребовалось красное духовное ядро, чтобы инициировать начало борьбы за место повелителя.

— Пока я не понимаю, для чего ты меня сюда пригласил. Не нужно заходить издалека, говори сразу, что тебе от меня нужно.

Чем дольше мы здесь находимся, тем больше будет счёт за съеденное. Лерна продолжала работать, словно пылесос. Думаю, что она может легко потягаться с Борей, в кого больше еды влезет. И даже не знаю, на кого сделал бы ставку в этом поединке.

— Я хочу, чтобы ты уступил мне место Повелителя, — как и просил я, в лоб сказа Ульгар. Я даже потерял дар речи от такой наглости.

Взял просто и сказал, чтобы я уступил ему. Получается, проиграл в смертельном поединке. Охренеть просьба.

— С чего бы это? Может, лучше ты уступишь мне место Повелителя? Даю слово, что не стану применять к тебе никаких репрессий. Просто заключим несколько контрактов. В которых будут прописаны обязанности обеих сторон. Даю слово, что в документе всё будет прозрачно. Никаких подводных камней и прочего надувательства.

— И ты выведешь орков из союза? Сделаешь так, чтобы наших воинов больше не кидали на убой? Не пытались при помощи орков прощупать слабые места монстров, что охраняют границы? Сможешь восстановить численность нашей армии до того, как мы попали в этот мир? Сможешь дать гарантии, что нашим семьям ничего не будет угрожать? Что главнокомандующий не решит сперва уничтожить нас, а потом вернуться к захвату этого мира? Ты даже не представляешь, сколько всего нужно сделать.

— Я вообще понятия не имею, о чём ты говоришь. И тем более, с чего я вообще должен всё это делать? Единственные гарантии, которые я могу дать после того, как стану Повелителем, что политика всей орды станет меняться. И меняться очень кардинально. Если это всё, о чём ты хотел поговорить, то я пойду. Ещё дел полно в городе. Нужно подобрать подходящий костюм на завтрашний поединок. Как думаешь, какой цвет больше подойдёт для убийства Каменного Горготула? Красный, или может, серый? Всю голову уже себе сломал.

После моих слов дракониха начала недовольно рычать. И протараторила что-то непонятное. Вроде, что она не собирается никуда уходить, пока в «Жёлтом небе» ещё есть еда.

— Не торопись Вайм. Может, сперва поедим? Здесь действительно самые лучшие повара в городе. А пока едим, я попытаюсь тебе рассказать одну небольшую, но очень важную для орков историю. Историю о том, как орки были одной из сильнейших рас, но всё резко изменилось и теперь мы на грани уничтожения.

— Что же я люблю интересные истории. Поэтому соглашусь разделить с тобой трапезу. Только учти, я могу уйти в любой момент и тебе не удастся меня остановить.

Орк коротко кивнул и начал свой рассказ, с того момента, как в великих орочьих степях появился могучий Повелитель. Орк, что никогда не согласился бы подчиняться другим, за что и был убит.

Отец Ульгара оказался первым орком за несколько тысяч лет, что мог одинаково хорошо сражаться как честной сталью, так и магией. Именно от отца у Ульгара столь выдающиеся способности в плане магии. А вот физическими параметрами он пошёл в мать, которая оказалась эльфийкой. Очень странный союз. К тому же Ульгар утверждал, что его мать действительно любила Повелителя Дархата и была с ним добровольно. Они встретились в одном из орочьих набегов, когда будущий Повелитель орков только начинал завоёвывать себе славу.

Благодаря своей силе, Дархат стремительно завоёвывал позиции среди клыкастых воинов-кочевников. И когда он бросил вызов повелителю, это решение поддержали абсолютно все орки. Новый повелитель сразу же принялся за реформы, первой из которых оказалось создание орочьего государства. Вечные кочевники основали свой первый город. Столицу будущей империи, ничем не уступающей столицам других рас.