— Каким должен быть коридор? — спросила Агнесса.

— Издеваешься? Откуда мне знать? Представь себе, фотографий старая карга не показала.

— Чего не показала? — наивно переспросила Агнесса диковинное слово.

— Что-то вроде картинок, — расплывчато пояснил Бруно и примирительно добавил, — Диана, она из четырнадцатого века. Будь снисходительнее.

— Да пошел ты! — огрызнулась та, встала и направилась куда-то.

— Я была в коридорах, — задумалась Агнесса, не обращая внимания на выпад Дианы.

— У Смерти, я понимаю, — кивнул Бруно. — Мне тоже приходилось их видеть. Белые и бесконечные, но…

— Нет, я о другом говорю, — перебила Агнесса. — Когда попала к Хранителям, я шла по серому коридору. Он был весь из камня, сырой и мрачный. Сначала сплошные стены. Но потом стали появляться повороты, развилки. И когда Хранитель вел меня к Смерти, этих поворотов становилось больше на пути. Во мраке невозможно было разглядеть, что там. Но Хранитель говорил, за некоторыми есть такое, чего лучше не видеть. Не знаю, пугал ли просто, чтобы я не сбежала, или говорил правду? Может быть…

— Если мы туда вернемся, то найдем новые ходы! — закончил за нее Бруно, как в прежние времена.

Они тепло улыбнулись друг другу. На какую-то секунду Агнесса почувствовала себя как раньше, когда они были живы. И даже запустелый сад стал капельку светлее. Бруно хотел что-то сказать, но Агнесса быстро встала.

— Я догоню ее, скажу, что мы придумали.

Как бы ни были светлы и прекрасны воспоминания о любимом, она помнила другого Бруно. И совершенно не знала того, кто сейчас находился перед ней. Агнесса подобрала подол и побежала за будущей Смертью. Дианы нигде не было. Наверное, было опрометчиво разделяться и оставаться поодиночке. Хотя здесь не густой хвойный лес, но заблудиться можно. Тем более, что и знаков опознавательных особо оставить негде и нечем. Да и кто знает, какие еще сюрпризы таит этот мир?

Но только в душе встрепенулась тревога, как на пригорке показалась Диана. Она сидела и смотрела в пустоту, швыряя вниз обломки веток. Агнесса подошла и молча села рядом.

— Я очень сожалею, что ты ею стала.

Вот глупая! Не нашла получше что сказать!

— Еще не стала.

— Да, конечно! Я имела ввиду, что тебе пришлось столько пережить, а теперь еще…

— Ой, давай не будем, ладно! — раздраженно бросила Диана. — Не люблю все эти «сопли». И жалость мне не нужна. Терпеть не могу, когда меня жалеют.

— Хорошо. Я вообще пришла сказать, что есть догадка про коридор. Возможно, я в нем была, когда меня поймали Хранители.

В глазах Дианы блеснула надежда.

— Ты знаешь, как туда дойти?

— Если честно…

Надежда так же быстро погасла, как и вспыхнула.

— Но мы можем попытаться! — поспешила обнадежить Агнесса. — Сюда я переместилась из белого коридора Смерти. А туда — как раз из серого. Можно попробовать повторить путь.

Почему-то рядом с Дианой она говорила путано и сбивчиво, как ребенок.

— Зачем ты помогаешь мне? Что тебе за выгода? — Голос наследницы Смерти звучал скорее равнодушно, чем заинтересованно.

— Просто мне жаль, — Агнесса осеклась, вспомнив про жалость, и промямлила: — Мне нужно что-то делать, чем-то себя занять. Не сидеть же на месте.

— Понятно, ты хочешь быть рядом с Бруно, но боишься, — усмехнулась Диана.

Агнесса почувствовала, как вспыхнули щеки, но возразить не посмела. Все равно не получится убедительно.

— Не глупи, — Диана швырнула еще одну ветку. Та попала в куст и заставила редкие листочки трепетать от удара. — Он ради тебя отказался от души и бессмертия. Пришел в мир мертвых.

Еще одна ветка полетела в куст. Диана будто хотела выместить на нем всю свою злость.

— И прямо сейчас он рядом. Я бы все отдала, чтобы Макс сейчас был здесь. За возможность взять его за руку, обнять, поцеловать. А у тебя это есть.

— Неправда, — возразила Агнесса. — Те, у кого нет души, попадают в мир мертвых и ничего не помнят о тех, у кого душа есть. Бруно не помнил бы меня.

— Да конечно! — Диана закатила глаза и раздраженно пояснила: — С душой нельзя прийти в этот чертов мир. Но Бруно — бывший слуга Смерти. И его душа пока еще с ним.

Агнесса непонимающе хлопала глазами.

— Ненадолго.

Бруно подошел совсем неслышно и сел рядом с Агнессой. В груди тихонько екнуло от его близости.

— Она здесь, — он показал гладкий светлый камень размером с ладонь. — Я должен призвать Хранителей и отдать им камень. Признаться, я и сам не понимаю, почему не сделал этого раньше. Они бы меня перенесли в мир мертвых, к тебе, как я думал. Так обещала Смерть.

Все трое замолчали. Агнесса сейчас так понимала Диану! Ярость бурлила и рвалась наружу. Смерть обманула каждого из них.

— Она просто раскидала нас, как игрушки, по разным углам! — голос Агнессы дрогнул от обиды. — Но нельзя же просто смириться?!

— И что мы можем сделать? — спросил Бруно.

— Бороться! Посмотрите на нас. Мы уже здесь втроем. Смерть явно не ждала такого. Уверена, она не думала, что я решусь бежать от нее.

— Наверняка, — подтвердил Бруно. — И скорее всего думала, что я призову Хранителя, едва окажусь по эту сторону.

— И Макс никогда бы не попал сюда, значит, я осталась бы одна по ее замыслу, — поддержала Диана.

— Вот видите? — Агнесса чувствовала такое волнение, что не могла сдержать эмоции. — Мы уже сломали ее план! Нельзя сдаваться! Только не сейчас!

— А ты и правда такая, как говорил Бруно. Будешь биться до последнего, — чуть улыбнулась Диана.

Замечание немного смутило. Агнесса украдкой посмотрела на любимого, но тут же отвела взгляд.

— Значит, будем искать коридор? — Бруно встал и подал руку.

— А ведь она была другой раньше, — вставая, обронила Диана. — Когда только стала Смертью, у нее были поистине добрые намерения. Похоже, бессмертие сильно меняет. Амаранта лишь хотела, чтобы люди не страдали.

Услышав знакомое имя, Агнесса вздрогнула и резко повернулась к наследнице.

— Не бессмертие, а бездушие. Теперь я точно знаю, что надо делать.

Брови Дианы приподнялись. Агнесса собиралась объяснить, но Бруно сбил ее с мысли.

— Что это? — спросил он и коснулся черной косы.

Голубая ленточка в волосах вновь ярко светилась и показывала направление.

— Наш проводник, — улыбнулась Агнесса.

Глава 28

Диана давно потеряла счет времени. С вечными сумерками казалось, что оно застыло на месте. Но разве такое может быть? Хотя чему удивляться. В этом мире вообще все что угодно может быть.

В одном Смерть не обманула — она создала мир таким, каким хотела сама его видеть. Так что если ей хотелось остановить время, то оно действительно могло стоять. Диана поежилась и втянула голову в плечи. С переходом в иной мир ее перестали тревожить голод или жажда, но почему-то осталась потребность во сне. И сейчас очень хотелось вздремнуть хоть немного. Но Диана не решалась.

В глубине души она просто боялась, что ее бросят. Зачем она теперь Бруно? Агнесса рядом, ему незачем помогать сварливой наследнице Смерти. И все же до сих пор сладкая парочка ходила рядом.

Они выглядели до тошноты мило. Эти их украдкие взгляды, якобы случайные касания рук, нарочито подчеркнутая дистанция в разговоре… Как будто со страниц бульварного романа сошли! Бруно выглядел совершенно нелепо. Он шесть сотен лет ждал встречи с возлюбленной, а теперь только ходил и вздыхал, как неопытный юнец. Скорее всего, боялся напугать Агнессу, оттолкнуть ее настойчивостью. Может быть, если бы душа Дианы не умирала с каждым мгновением больше, она бы оценила его терпеливость и даже прониклась сочувствием. Но сейчас ее только злили их чувства. Эти двое имеют то, чего нет у нее с Максом — возможность быть вместе. И на что они тратят эту возможность? Бруно — на приторно-вежливое смирение, а Агнесса — на сомнения. Идиоты!

При этом Диана не могла не признать — девушка вызывала в ней восхищение. Сильная духом, всегда готова к опасности, упорная и храбрая. Просто воплощение совершенства. Иногда казалось, что Агнесса вобрала в себя лучшие качества, которыми хотела обладать Диана. Это одновременно восхищало и раздражало. Агнесса была по-настоящему независима.