— Вон. — Кивнул Коль в сторону ангаров. — Подмога уже идёт. Сейчас и узнаем. Может вы и правы.
На что командор Тановской стражи только цокнул.
Отряд начал подниматься на палубу. Первым, выставив копье вперед, шел Тапатон. Следом, отставая ровно на шаг, прижавшись плечом к плечу, двое стражников. Дальше, чуть по одаль Коль и Вапролд. И замыкал строй Абван.
— Чисто. — Объявил Тапатон ступив на еще влажные доски.
— Ну, как сказать. — Отметил Коль бордовые линии идущие из нижней палубы и капитанской каюты к мостику по которому они только что поднялись.
— Сначала вниз. — Приказал Абван.
— Э-э-э-эй! — Заорал сложив руки у уголков рта Коль. И начал усердно топать ногами. — Кис-кис-кис!
— Вы что творите?! — Затряс капитана Вапролд.
— Правда, Коль. — Подключился Тапатон. — А если эта тварюга сейчас вылезет?
— Нет тут никого. — Спустя пару секунд тишины вынес вердикт Коль.
— Капитан Коль. Такие действия подвергают опасности окружающих. Если такое поведение продолжиться я буду вынужден сообщить. — Предупредил Абван, подойдя вплотную к коллеге.
— Ага… — Бросил Коль, пристально изучая половые доски. — Тапатон, будь добр подойди сюда. — Сев на корточки попросил капитан. — Видишь эти следы от когтей. — Указал он пальцем.
— Вижу конечно.
— Посмотри внимательно. Пять когтей. Тут они впиваются, а тут разрушают древесину. Так можно определить направление движение. Посчитай, пожалуйста, сколько раз тварь поднималась по мостику, а сколько спускалась.
— Серьезно, Коль? — Сначала удивился, но после, увидев выражение лица старшего прозванию, уверенно кивнул Тапатон. И пошел выполнять поручение.
Коль оглядел палубу, насчитал пять возможных мест, где убили матросов и уверенным шагом направился к капитанской каюте.
Абван тут же последовал за ним, гораздо менее уверенно, потому, что сдвинувшись с места, чуть не поскользнулся на кишках.
— Твою мать! — Разгневался командор. — Вапролд. Обыщи пока нижнюю палубу. Надо быстрее заканчивать. — И ускорился, пытаясь догнать Коля.
Каюта имела ужасный вид. Окно за стулом покрыла алая жижа. Несколько стекол разбито. Всюду валялись личные вещи и бумаги. А стол залило чернилами.
— Страшное зрелище. Думаю бедняга хотел выпрыгнуть в окно, но не успел. — Вынес вердикт Абван.
— Однозначно.
— Пошли, глянем нижнюю палубу и пойдем писать отчёты.
— Секунду. — Попросил Коль и направился посмотреть не спрятано ли чего за столом.
В открытых ящика творился откровенный бардак, а на столе, на удивление осталось чистое место в форме квадрата. Брызги чернил покрывали краешек стула, и веером капель лежали на кровавом пятне.
— Коль? — Напомнил о себе Абван, ударив ладонью по дверному косяку.
— Иду.
Выйдя из каюты Абван направился на нижнюю палубу, а Коль к Тапатону.
— Коль. — Окликнул командор. — Нижняя палуба. — Морщинистый палец указал на лестницу.
— Думаю там ничего интересного. Все вполне очевидно. Давайте вы вниз, а я ещё раз наверху осмотрюсь.
— Ладно… — Процедил сквозь зубы Абван и начал свой спуск по ступеням. Рука его непроизвольно коснулась перил и резко отлынула в сторону. Мужчина глянул на покрывшийся кровью участок ладони. — Вапролд! Ну что там. — Скрылся из виду командор Тановской стражи.
— Тапатон, как дела с вычислениями?
— Три на подъем, три на спуск. — Ответил лейтенант Шпиля.
— Прекрасно.
— А что это значит? — Гораздо более тихо спросил мужчина слегка наклонившись сбоку от уха капитана.
— Это значит… — Еще более тихо начал отвечать Коль. — Что проблемы пришли не с корабля…
Стражник посмотрел на капитана расширенными зрачками, но ничего больше не сказал. Только посмотрел по сторонам.
— Пошли. Мне ещё нужна твоя помощь.
Коль пристально разглядывал гору трупов нарезая вокруг нее круги. Перекошенные болью лица с мутнеющими глазами вызывали только отторжение. Птицы уже успели внести свою лепту, но продолжали кружить в ожидании, когда им будет дозволено продолжить.
— Видишь этого? С бородкой и вспоротым брюхом. — Показал Коль. — Его нужно доставить в исследовательский центр. Внутренний двор, дверь номер четыре. И особо не свети.
— Понял. — Кивнул Тапатон.
— И это тоже туда. — Протянул капитан мешок с медузами.
— Коль, я тебе вообще-то не мальчик на побегушках. С трупом я разберусь, а свою мелочевку поручи кому-нибудь другому.
— Я понял. — С легкими нотками грусти в голосе согласился Коль. Но не отрывался от изучения. — А руку заберешь?
— В смысле руку?
— Конкретно вот эту кисть.
Капитан указал на окровавленную кисть. Каждый из пяти пальцев имел по татуировке на третьей фаланге, и ещё одна скрывалась под подтеками на тыльной стороне.
— Ты предлагаешь мне отрубить трупу руку и притащить тебе?
— Я. Просто спросил. Тащи целиком тогда.
Лейтенант Тапатон покачал головой и закатил глаза повыше к солнцу. Методы Коль'абата его настораживали и даже пугали, однако приказ Зарика стоял в ультимативной форме.
***
Дверь распахнулась и Коль'абат вошёл в лабораторию, а следом за ним и Лоя. Помещение с большими окнами, светлыми стенами и множеством мебели. В основном столов и шкафов.
— Коль. — Кивнул молодой человек, одарив капитана ледяным взглядом.
Он работал под огромной лампой, свет от которой дополнительно фокусировался зеркалами. Сидел за большим столом, усеянным колбами да горшками с растениями, и наносил заклинание.
— Даодин. — Поздоровался в ответ Коль.
— Здравствуйте. — Поприветствовала Лоя, помахав рукой и улыбнувшись.
— Как дела, Лоя? — Спросил чародей-ученый.
— Сложно сказать… Люди погибли… Но плохие люди… Но ведь погибли… Поэтому наверное немного грустно.
— Не вешай нос. Твоей то вины тут нет. — Подбодрил Даодин и перевел взгляд на Коля.
— Моей тоже. — Отреагировал капитан. — Груз привезли?
— Грузом ты называешь два кровоточащих трупа?
— Скажи спасибо. Их могло быть и полтора.
— В той комнате. — Указал чародей-ученый пальцем на дверь, которая открылась спустя мгновение.
— Чародей, капитан, и просто ужасный человек, все никак не дающий старику умереть от скуки, Коль'абат-Брасласват. — Громко и с радостным придыханием изрек, стоя на пороге, морщинистый старик, опираясь на трость.
— Магистр-чародей, безумец, и все еще дамский угодник, Эмит'кроль-Митометом. Здравствуй. Виделись же пару дней назад. К чему такие сложности? — Поздоровался в ответ Коль, пока Лоя скромно махала рукой, нервно выдавливая улыбку.
— Правда? — Старик пригладил плеши седых волосков и направился к гостям.
— Правда, правда.
— Ну и хрен с тобой. — Эмит поковылял к капитану и его спутнице и достал круглый леденец на палочке. — Возьми девочка.
— С-спасибо. — Процедила Лоя немного поклонившись.
— Ну, что? — Старик повернул голову в направлении Коля. — Зачем ты приволок вонючие трупы в мою обитель?
— Ты же любишь трупы.
— Так это подарок? — Показал зубы Эмит, в хищной улыбке. А на руке, что держит трость проступили вены.
— Но сначала давай на них посмотрим.
— Не подарок… — Махнул рукой на капитана старик и направился обратно в комнату, из которой вышел. — Ну, пошли, расскажешь чего тебе опять надо.
В комнате стояло два стола и на каждом по телу. Вторым занималась Лоя, перерисовывая с руки татуировки. Не то, чтобы она хорошо рисовала, но лучше это, чем разглядывать чужие потроха.
Первое тело отмыли, раздели и изучали под внушительных размеров лампой, Эмит и Коль.
— Признаться я в смятении.
— Вот и я тоже.
— Это определенно когти зверя. Однако меня смущает количество разрезов. Вот смотри, тут бедолагу явно пырнули. Буквально всадили лапу прямо под ребра. И мы видим четыре отверстия. А тут полоснули по лицу, и следов пять. — Показывал скальпелем на теле Эмит.
— Это я вижу.
— Видит он. — Усмехнулся старик. — А пятипалых зверей ты видел?
