— Нет.

Коль успел сделать лишь шаг, прежде чем почувствовал прикосновение к шее. А через мгновение, красотка уже подпрыгнула и Коль рефлекторно ее поймал.

— Я много чего умею.

— Я спешу.

— Брось. — Зашептала она на ухо. — На этих улицах никто не спешит. Если ты тут оказался после заката, значит это твоя цель. Хочешь я позову подружку? Она другой типаж. Или можем вдвоем? Две по цене одной. Как тебе предложение?

— Я уже все сказал. Отпусти меня. Ты ещё встретишь мужчину мечты. — Коль опустил руки и девушке пришлось слезть.

— Чем я плоха?

Коль ещё раз оглядел ее. Чем больше света касалось ее кожи, тем краше она была.

— Ты хороша всем. Как будто специально выведена для секса. И встреться ты мне в другом месте. Я бы согласился на любую цену. Но увы. Мы встретились именно тут. И дело не в количестве партнёров, а исключительно в их качестве. Ты ведь смотришь на меня даже ни как на клиента. Я твое спасение на сегодняшнюю ночь. Чистый, аккуратный, способный оплатить твои услуги сполна и оставить сверху.

— Вот ты ублюдок! — Моментально сменился тембр. — Думаешь лучше всех? У тебя что маленький? Или ты не по девочкам?

— Скажи мне где я не прав?

— Пошел ты.

— Мой тебе совет, смени место работы на то, где клиенты моют причиндалы.

— Отвали. Придурок.

На том они разошлись. Но через десять минут Коль вновь вернулся к злополучной двери.

— Это дом двадцать три? — Спросил капитан.

— Хрен я тебе что скажу.

— А так? — Капитан похвастал значком.

— Я ничего не нарушаю, поэтому отвали и разбирайся сам.

— Значит двадцать третий.

Коль отодвинул девушку и открыл дверь.

— Чего тебе тут надо, стражник?

— Подругу навещаю.

— Так ты всё-таки по девочкам. — Улыбнулась проститутка. — Лучше утром приходи. Большинство работают.

— Моя днём работает.

— Лойка? Ты этот, Коль'абат?

— Он самый. — Подмигнул капитан и скрылся в проходе.

— Из-за тебя ублюдка она с разбитым носом! Мразь! Ещё раз такое повторится и ты не жилец.

На прощание Коль показал средний палец и скрылся за лестничным знаком.

— И что это значило? — Пробормотала девушка.

Комната Лои находилась на втором этаже, как и два десятка других комнат, расположенных по обе стороны уходящего вдаль коридора. Освещения не было. И только благодаря щелям в дверных косяках, через которые пробивался тусклый свет, можно было не оступиться. Вместо цифр, на дверях висели маленькие картины с обнаженными красавицами. Но Колю искал картину с книгами.

Ходить от двери к двери было весьма неловко. Мрак, скрипучий пол, стоны. Коль, словно юноша подходил поочередно к каждой и пару секунду исступленно стоял, в попытках разглядеть изображение на двери.

Наконец в нужную дверь постучали. Но по ту сторону была тишина. Никто не спешил открывать, хотя свет горел. Тогда Коль постучал более настойчиво. Но тишина не отозвалась.

— Лоя. — Позвал капитан, в дверную щель.

— Коль?

Но первой открылась дверь напротив, и на пороге стоял весьма крупный и рельефного сложения мужчина.

— Та девочка не работает. — Строго ответил он, прокручивая дубинку висящую на запястье с помощью веревки.

— Уж надеюсь, иначе я прямо сейчас закрою этот гадюшник. — Строго ответил Коль и медленно повернулся. Свет лег так, что значок и глаза капитана отражали его, и переливались желто-красными оттенками. — Понял?

Наконец открылась нужная дверь и появилась искомая Лоя. Скромная ночнушка, отеки под глазами и перебинтованное в районе носа лицо. Девушка выглядела откровенно плохо. Хотелось вернуть ее на кровать, укрыть одеялом и напоить согревающим отваром.

— Зэф, все хорошо.

— Ладно. Зови если что. — Кивнул парень, и прищурив глаза на прощание и захлопнул свою дверь.

— Что-то случилось?

— Зашел проведать и поговорить.

— Заходите.

Маленькая комната, кровать, стол, стул, цветок в вазе на окне и много книг. Очень много книг. Стопки на полу, на столе на стуле, на кровати. Везде.

— Угадал с подарком. — Улыбнулся капитан.

— А?

— Как себя чувствуешь?

— Хорошо, спасибо. Могу уже завтра вернуться к работе.

— Не нужно. Отдохни лучше.

Коль осторожно освободил себе место и присел. А Лоя начала прибираться на столе и заваривать ссиг.

— Не думала переехать?

— Не-а. — Закачала головой девушка. — На удивление, тут очень добрые и отзывчивые люди.

— Это я заметил. То есть тебе тут нравится?

— Угу. Шумновато конечно, но уже как-то привыкла.

— Дело твое. — Стукнул ладонью по столу капитан и начал выкладывать гостинцы. — Нос болит?

— Нет. Уже почти прошел.

— Маленькая врушка. Ну ничего, я тебе мазь принес. За неделю все починит. Давай, снимай повязку, будем тебя лечить.

Лоя послушно села на край кровати и размотала бинт, пока Коль раскупоривал запаянный воском горшочек.

— У-у-у. — Подметил капитан увидев масштаб действия. — Не болит, как же. — Осторожно, и еле касаясь носа Коль начал носить толстый слой мутной, пастообразной субстанции. Но каждое касание Лоя морщились и вздрагивала. — Злишься на меня?

— Нет, что вы.

— Не ври.

— Извините, а мы можем поговорить о другом.

— Давай о погоде. Днём, когда тебе двинули в нос, она была просто чудесная. Солнышко, легкий ветерок. Кстати странно, что дождя давно не было.

— Коль, пожалуйста…

— Что пожалуйста?

— Я все поняла. Маленькая, слабая, бесполезная. Не надо об этом напоминать. Я больше так не буду. Никуда не полезу и буду слушаться.

— Эх, жаль. Ничего ты не поняла. — Коль обтер палец о какую-то тряпку. — На ночь не заматывай, пусть дышит.

— А что тогда я должна была усвоить? Мне было страшно, в душе я звала вас на помощь, я хотела упасть и разрыдаться. А потом бац и темнота. Ничего не смогла. Бесполезная и маленькая. И да, я злюсь. У вас есть сила, а вы, вы… Не знаю, как можно быть таким злым и холодным?

— Подрастёшь, поймёшь.

— Мне так дома говорили. Все детство я ухаживала за мамой, за братьями и сестрами. Пахала, как карликовая лошадка. Отец говорил "так надо, вырастешь, поймешь". И, и что? И где?

— Я тебе книжки принес. Ты же их любишь?

— Люблю. Там хорошее всегда побеждает плохое.

— Тогда тебе не понравиться. Это книжки по чародейству. Прочитаешь раз пять, выучишь, а дальше я тебя научу активации, перекачке и паре заклинаний, дешевых, но эффективных. За годик сделаю из тебя боевую чародейку. Не самую-самую, но отпор дать хватит.

— Зачем?

— Ну, с тем, что ты маленькая уже ничего не поделать. С бесполезностью разберешься сама, это только у тебя в голове. А вот со слабостью я помогу. Или ты не хочешь?

— Хочу. — Встрепенулась Лоя и сразу схватилась разглядывать книги. — Но зачем вам это? А вдруг не получится? Я… Я не хочу вас разочаровать…

— О, не волнуйся на этот счёт. Я давно уже разочарован в этом мире. Лучше попробуй меня удивить, и добиться хоть чего-то.

— Но я правда не понимаю, чего вы со мной возитесь?

— У меня была дочь. И все было так хорошо, что забыл сделать её сильной…

— Извините…

— Нет нужды. Это было так давно. Можно сказать в другой жизни. Просто ты на нее похожа. Маленькая, миленькая, добрая и с обостренным чувством справедливости… Так что читай книжки внимательно, не забывай мазать нос и есть фрукты. Впереди много работы.

Коль поднимался по винтовой лестнице в сопровождении двух охранников. Дыгон устроил встречу, как и обещал. Последний этаж жилого дома. У двери их встретили ещё двое.

— Все вещи в ящик. — Сходу ответил один, пока второй держал гостя на мушке арбалета.

— Меня уже обыскали. — Парировал Коль.

— Это не важно. Все в ящик. Кольца, украшения. Все. Абсолютно все.

Тяжело вздохнув капитан выполнил приказ.

— Теперь раздевайся.

— Это твоя личная просьба?