— Одна из нас! — Подхватили остальные, повторив движения.
Услышав шум, Коль наконец обернулся и стал ждать напарницу.
— Лейтенант Тапатон. — Заулыбалась девушка. — Вы… Вы…
— Наконец то могу поздравить тебя с повышением. — Улыбался стражник, глядя на Лою. — Жаль конечно, что не ты будешь накрывать нам на стол. Ты всегда приносила самый наваристый суп.
— Извините… Спасибо. Я так рада вас видеть. Но наверное меня надо опустить, я же на службе.
— Конечно, конечно.
Легким движением рук Лоя вновь оказалась на земле.
— Как вы так? Получается вы и Коля подговорили? — Не переставая улыбаться тараторила девушка.
— Ага. — Ответил Тапатон. — Как он, кстати? Не обижает?
— Нет.
— Хорошо.
— Извините, я побегу. А то он ждёт.
— Давай, беги конечно.
Двое центральных стражников шагнули в сторону расширив проход и Лоя побежала работать.
— Одна из нас! — Крикнул вслед мужской хор, не забыв топнуть пару раз.
— Одна из нас. — Поздравил и Коль, стукнув кулаком по грудной клетке, когда девушка подбежала.
— Вы такой прохвост, Коль. — Сквозь улыбку заявила Лоя. — Всегда такой суровый. Ну никак не ожидала.
— Это все Тапатон. Ничего не знаю. Такой махине, как то не хочется отказывать, знаешь ли.
— Большой, но добрый…
— Ага, весельчак ещё тот. Пойдем уже. Чем позже мы придем, тем сильнее будут вонять трупы.
— Фу… — Непроизвольно скривила мордочку Лоя, представив картину. — Извините…
***
Мало кто способен представить в голове образ "кровавого месива". Художники, промышляющие темными образами, все равно стараются придать подобным вещам шарм, пусть и мрачный. Романтизируют, если можно так сказать. На деле же такого нет. Картина вызывает лишь отвращение.
Капитан и рядовой завернули за угол и сразу остановились. Хотя точнее будет сказать застыли. Ладно девушка, но и магистр-чародей-капитан и просто повидавший все и вся, считавший себя не удивляемым, до этого момента, Коль, застыл.
— Знаешь, Лоя. А иди ка ты обратно к Тапатону, и прогуляйтесь с ним вдоль забора в поисках дыры, или типа того. Представь, что преступники вошли или вышли не через ворота.
— Вы… Вы… — Глаза девушки заблестели, и она почти перестала моргать, поддавшись бордовому гипнозу.
— Лоя…
Но она не слышала. Кожа побледнела на пару тонов, а кисти рук дрожали как ненормальные.
— Лоя. — Коль заслонил ей ладонью глаза.
— Вы считаете это могли сделать люди?
— Иди отсюда. — Строго приказал капитан выставив новоиспеченную стражницу обратно за угол. — Займись делом. — Коль пару раз громко хлопнул в ладоши, пытаясь как можно быстрее переключить скорее себя, чем девушку. — Работаем… Работаем… Дырки в заборе. Пошла.
— Лошадки… Лошадки… Их то за что… — Бубнила под нос девушка медленно удаляясь, разглядывая брусчатку.
Площадка для погрузки-разгрузки. Пустое пространство между ангарами и рекой. Следы крови тянулись со всех сторон к центру, где небрежной горой, сложили тела. Один такой след начинался еще на корабле. Что уже заставило мозги капитана работать.
На самом краю причала стояли двое мужчин и смотрели на водную гладь.
— Кхм… — Обозначил свое присутствие Коль заранее, ещё не подойдя к ним вплотную. Но это не помогло, тот что пониже все равно вздрогнул.
Когда пялишься на человека, секунда это долго. А в этом случае прошло две, прежде чем первый из троицы открыл рот.
— Коль. — Представился он. — Капитан из Шпиля. Не зря, вся четверка тревогу забила, я смотрю.
— Абван, командующий стражей Тана. — Представился седеющий, мужчина с массивной копной кудрявых волос. — Это Вапролд, мой помощник.
— Не добрый день. — Протянул руку, с отсутствующим мизинцем, излишне худой паренёк. — А вы стойкий.
— Что ты имеешь в виду? — Тут же решил уточнить Коль.
— Просто Вапролд уже пару раз рыбок прикормил своим завтраком. — Рассмеялся Абван, похлопав помощника по плечу. — Вот и удивляется. А мы то, с тобой, уже не мякиши. Черствый хлеб, хоть гвозди забивай.
— Вы мне льстите. — Улыбнулся Коль. — Я просто не завтракал.
— В одиночку работаешь?
— Нет. Отправил помощницу проверять периметр. Может найдет чего.
— Умно, умно. — Закивал головой Абван. — Мы тоже без дела не сидели. Поймали главного складовщика и хотели забрать бумаги на судно. Но, угадай что?
— Ммм… — Коль глянул на судно. — Небольшой, юркий корабль без опознавательных флагов. — Бумаг нет. Это контрабандисты. — Быстро вынес он вердикт.
— Я думаю да.
— Но это не объясняет, почему их потрошеные тела сложены тут горкой.
Все трое обратили взоры на предмет проблемы.
— Прошу простить… — Придерживая рот руками убежал Вапролд.
— Ты удочку забыл. — Усмехнулся Абван.
— Так, что, есть теория?
— Есть. Только чтобы ее проверить надо подняться на корабль.
— Тогда вперёд. — Уже сделал шаг Коль.
— Нет. — Не шелохнулся Абван. — Без боевого чародея я туда ни ногой.
— Поясните.
— Я думаю, эти бедолаги вместе с грузом везли какую-нибудь тварь. И она выбралась. Отсюда эта кровавая каша.
— А в горку их складывать зачем?
— Яйца отложить или вроде того. Ты не представляешь, на какую гадость способны ослепленные желанием прославиться чародеи.
— И вы предполагаете, что она снова вернулась на корабль?
— Один к трем. Либо на корабль, либо в воду, либо в город.
— Ну город думаю можно отмести. Были бы еще жертвы.
— Твоя правда, капитан Коль. Значит все еще хуже. Либо в воду, либо она прячется где-то тут.
— Я снова в деле. — Вернулся Вапролд. — Что решили?
— Что надо на корабль. — Ответил Абван. — Иди приведи тройку крепких стражников с копьями.
— И захвати с собой Тапатона. — Попросил Коль.
— Будет сделано. — Кивнул Вапролд и чуть ли не бегом направился в сторону ворот, стараясь смотреть в противоположную от кучи сторону.
— Можно нож? — Попросил Коль, указывая пальцем на, скорее, тесак висящий у Абвана в районе пояса.
— Чего задумал?
— Время у нас не бесконечное. Глянем пока что нам привезли контрабандисты.
Абван поддел тесак пальцем за упор и прокрутил пару оборотов, после чего протянул его Колю на вытянутой руке. И вместе они направились к на половину разгруженной повозке.
Коль просунул инструмент в щель между досками и за пару нажатий всем весом выломал одну.
— Омкулек? — Удивился Абван, увидев местную рыбешку, которую постоянно ест на обед. — Я ожидал чего-то подороже.
Коль посмотрел на командующего и убедившись, что тот больше ничего не скажет, тяжело выдохнул, слегка закатив глаза, невольно показывая свое разочарование.
Спустя мгновение ящик разбился и по каменной брусчатке растеклись сотни крупных медуз, скрывающихся под тонким слоем деловой рыбы.
— Интересно. — Произнес Абван, почесывая подбородок.
— И не говорите. — Согласился Коль.
Ботинком он откинул пару штук от общей массы и немного покатал по земле. И убедившись, что не знает что в них такого особенного решил закинуть пару штук в мешок.
— И на кой эта гадость тебе сдалась?
— Очевидно же. Узнать зачем ее сюда притащили.
— Брось. Не усложняй. Контрабандисты привезли чародейское отродье. Оно всех перебило и сбежало в воду, и уплыло куда подальше отсюда.
— Звучит разумно, но я не уверен. Слишком все просто.
— А ты хочешь возиться с проблемами ничейных районов? У Шпиля, что, своих проблем нет? Ещё и народ пугать понапрасну. Кому оно надо?
— Стоклану. Разве нет?
— Стоклану нужно спокойствие и безопасность.
— Представить все так будто ничего ненормального не произошло это спокойствие или безопасность?
Коль протянул тесак обратно, но стоило руке Абвана коснуться рукояти, как капитан перекинул оружие лезвием вперед и пару раз крутанул на пальце с помощью упора, вокруг морщинистой руки, после чего вновь поймал в положении рукоятью к хозяину.
— Такая спесь не поможет тебе завести друзей. А тут они ой как понадобятся. — Выхватив свое намекнул Абван.
