– Рада, что приехала? – спросила Джудит, радостно схватив ее за руку, когда участники семинара начали расходиться. – Вечером увидимся в клубе.
– Это тебе, дорогая, – Сара, выйдя из соседнего бунгало, протянула ей конверт из плотной бумаги. – Удачного тебе вечера.
– Вам тоже.
Почерк у Сары был как у лучшей ученицы.
«Гита, дорогая. Капитан Маккензи занимает тукул «Энтеббе», номер четырнадцать по аэродромной стороне. Возьми с собой ручной фонарик, потому что генераторы иногда отключаются. Он будет рад принять тебя в девять вечера, после твоего обеда. Он – джентльмен, и бояться тебе нечего. Пожалуйста, передай ему эту записку, тогда я буду уверена, что от нее избавились должным образом. Береги себя и помни, какая на тебя ложится ответственность.
Сара».
* * *
Входную дверь в тукул «Энтеббе» Гита нашла приоткрытой, сетчатую, от москитов, плотно закрытой. На столе горел фонарь-«молния», капитан Маккензи сидел перед ним, так что Гита видела только его силуэт, склоненный над столом: капитан, словно монах, что-то писал. Первые впечатления всегда имели для Гиты особое значение, поэтому она постояла, вбирая в себя напряженность позы, предчувствуя, что ее ждет встреча с несгибаемой военной натурой. Она уже собралась постучать в дверную раму, но капитан то ли услышал, то ли увидел, то ли почувствовал ее присутствие, потому что вскочил, двумя шагами пересек расстояние, отделяющее его от двери-сетки, и распахнул ее.
– Гита, я – Рик Маккензи. Вы вовремя. У вас есть для меня записка?
«Новая Зеландия» , – подумала она, зная, что не ошиблась. Иногда ей не удавалось точно определить акцент, но тут явно попала в цель. Новая Зеландия, возраст ближе к пятидесяти, чем к тридцати, но об этом говорили разве что морщинки на запавших щеках да серебро в коротко стриженных черных волосах. Она протянула ему записку Сары, подождала, пока он, повернувшись к ней спиной, читал ее в свете синей лампы. Теперь она видела спартанскую обстановку комнаты, гладильную доску, начищенные коричневые туфли, солдатскую койку, заправленную, как ее учили в монастырской школе, с простыней, треугольником сложенной на одеяле.
– Почему бы вам не присесть, – он указал на стул у стола.
Она двинулась к столу, а фонарь-«молния» переместился за ее спину, на пол по центру дверного проема.
– Так нас никто не увидит, – объяснил он. – У нас тут полно любителей подглядывать. Хотите коку? – он протянул ей банку. – Сара говорит, что вам можно доверять, Гита. Для меня этого достаточно. Тесса и Арнольд в этом деле не доверяли никому, кроме себя. И меня, потому что ничего другого им не оставалось. Мне, кстати, такой подход нравится. Я слышал, вы приехали на семинар самообеспечения, – в голосе прозвучали вопросительные интонации.
– Семинар фокус-группы по самообеспечению потребителей – предлог. Джастин прислал мне письмо с просьбой выяснить, чем занимались Тесса и Арнольд в последние перед ее гибелью дни. Он не верил, что они прилетели в Локи, чтобы рассуждать о равноправии суданских женщин.
– Он чертовски прав. У вас есть его письмо?
«Мое удостоверение, – подумала она. – Доказательство того, что Джастин поручил мне представлять его интересы». Она передала письмо, он встал из-за стола, надел строгие очки с тонкой металлической оправой, встал чуть в стороне от фонаря-«молнии», чтобы не попадать в дверной просвет.
Ознакомившись с письмом, вернул его Гите.
– Тогда слушайте.
Но, прежде чем начать, включил радио, чтобы «обеспечить приемлемый шумовой фон».
* * *
Гита лежала на кровати под одной простыней. Ночью в Локи не стало прохладнее. Над сеткой жужжали москиты. Гита задвинула тонюсенькую занавеску, но москитов это не останавливало. Всякий раз, когда за окном слышались шаги или голоса, ей хотелось выпрыгнуть из постели и крикнуть: «Привет!» Мысли девушки вернулись к Глории, которая неделю назад, к полному изумлению Гиты, пригласила ее сыграть в теннис в клубе.
– Скажи мне, дорогая, – спросила ее Глория, выиграв каждый из трех сетов со счетом шесть-два, когда они, рука об руку, шли к раздевалкам, – Тесса влюбилась в Сэнди или все было наоборот?
На что Гита при всей ее приверженности к правде солгала без запинки, глядя в глаза Глории и даже не покраснев: «Я уверена, что ничего такого не было и в помине с каждой из сторон, – голос ее звучал твердо и уверенно. – С чего вы это взяли, Глория?»
– Даже не знаю, дорогая. Но вот мелькнула такая идея. Как-то странно выглядел он на похоронах, знаешь ли.
А после Глории мысли Гиты перекинулись на капитана Маккензи.
– Этот безумный бур, который держит ферму в пяти милях к западу от Майэн, есть такой маленький городок, – басил он почти как Паваротти. – Опять же, богобоязненный, знаешь ли.
