Ты, девка, лжёшь, но лжёшь проворно.

Тебе, рабыне, не понять,

Как жить свободно, непокорно.

Не смей же на других кивать.

Какой же надо быть такою,

Чтобы обуздывать гуляк!

Тут мало просто быть женою,

Тут нужно большее…

                                          Вот как…

Иди скорее на задворки.

Что происходит? Слышишь шум?

Отца скупые отговорки

Сомнением тревожат ум.

С ним мало просто быть женою,

С ним нужно большее… По мне

На вызов отвечать. Не скрою,

Мне скучно сохнуть в тишине.

В свою особенность я верю

Как в самый верный талисман:

Пыл к женщинам я в нём умерю.

Где мой расшитый сарафан?

Служанка где? Уйдёт и канет.

В завязках я, как зверь в сетях.

Как эта роскошь к долу тянет!

Не облаченье – сущий враг.

Вся запыхалась, растрепалась,

Пока в одежды облеклась.

Шаги?.. А я не причесалась…

Шум… боя? Но… при чём здесь князь?

Иль змей иначе руку просит,

Чем в прошлый, неудачный раз?

Да где служанку эту носит?!

Мне новости нужны сейчас!

Шаги по лестнице. Известна

Мне эта поступь: Лют идёт.

Как в этой комнате мне тесно!

Лют, говори! Твой вид не лжёт.

Ты весь изранен.

                                  Не опасно.

Печальней новость у меня.

Зачем, зачем ты так прекрасна!

Не просит пламя у кремня…

Сомнений нет, жестокой битвы

Я слышу горестный трезвон.

Отец и братья?..

                                 Все убиты.

Владимир-князь, виновник – он!

Когда Рогволда рот бескровный

Исторгнул смерти пузыри,

Убийца молвил хладнокровно:

«За это дочь благодари!»

Уже твоим отцу и братьям

Ничем мне было не помочь,

И перестал врага карать я,

Чтоб обо всём узнала дочь.

Теперь я снова покидаю

Тебя для долга и врага.

Рогнеда, слушай! Твёрдо знаю:

Сметёт кровавая пурга

Меня за время небольшое.

Я правом смерти попрошу

О милости. Не будь скупою!

Я губ твоих, пока дышу,

Хочу отведать вкус запретный

И в первый, и в последний раз.

Не будь жестоко-безответной –

Меня быстрей убьёт отказ.

Когда б взаимною любовью

Возвышен был хотя бы раз,

Считал бы я пролитье крови

Великодушием сейчас.

Нет, если б не любил так сильно,

То я бы сам предупредил

Тебя от участи насильной:

Своей рукой тебя б убил…

О, будь ты проклято, различие, –

Тебя не искупает честь;

При соблюдении приличий

Не истина важна, а лесть.

И смерть считается с величием.

Рогнеда, нож наследный – здесь.

В тяжёлый час легки решенья.

Они в иные времена

Нам бы казались прегрешением

И магией дурного сна.

Я узаконю смерти право

И разрешаю поцелуй

Без рабских, княжеских поправок;

Что ж, обречённостью торгуй.

Ещё я кое-что представлю…

Что?

Это, Лют, не для тебя.

Обман напутствием оставлю.

Прощай! Не береги себя.

Предупреждение для воина

Неподходящее. Прощай!

Я благодарен и спокоен.

Ты улыбаешься?

Ступай…

Лют, наконец, меня оставил

Наедине с моей судьбой:

Желанный с лёгкостью отправил

Отца и братьев в мир иной,

И я должна идти за ними

От собственной своей руки.

Ах, будто петлями тугими

Мне горло жмут воротники!

Какой отъявленный мерзавец

Мне полюбился из окна!

Ужасным предстаёт красавец,

Когда спадает пелена,

Которой может зло укрыться.

Месть?.. Это выше слабых сил:

Моя любовь не насладится

Зияньем худшей из могил.

Померкло родственное чувство

На представляемых весах.

Нет, умирать – это безумство!

Молчи, молчи, животный страх!

Сюда идут. Бесчестье рядом…

Как долго бьётся с ними Лют!

Мне умирать. Да. Надо, надо…

Меня сначала не убьют.

Что медлишь, гордая Рогнеда,

Дочь убиенного отца?

Припомни давнюю беседу –

Честь лишь для царского венца.

Заветная на шее жила.

Один-единственный надрез –

И всё не нужно, всё не мило…

Кинжала неподъёмен вес!

Скорее… Не хватает духа…

Мне нужно их опередить –

Ведь я не древняя старуха.

Рогнеда, ты стремишься жить!

Стыдись! Законами варягов

Сжимай отточенный кинжал.

Бесчестье здесь, бесчестье рядом…

Он, кажется, меня позвал?!