Она отвернулась от него, скривившись от презрения. Принялась ждать.

К ее огорчению, никто из ребят не звал ее, либо они находились далеко от места, где Эми потеряла Сири. Скорее всего, они теперь думают, что она заблудилась или хуже того, решила двигаться дальше одна. От нее могли такого ожидать.

- Мы далеко, - подтвердил ее мысли Адара. - Твоя жалкая компания даже не подумает здесь искать. Я вообще не уверен, что тебя бросились искать. Уж извини, Фелеван тебе теперь не светит.

- Чего ты от меня хочешь? - устало спросила она.

Плечи уже совсем ныли, но она знала, что ему плевать, а потому не тратила свои нервы на пустые мольбы и жалобы.

Словно не слыша ее вопроса, юноша начал укладываться, поворачиваясь к ней спиной. К ее зависти, свободно вытянул длинные ноги, впрочем сразу уперся подошвами сапог в земляную стену. У нее же все тело превратилось в один деревянный ком, даже боль утихла, оставляя место тупому безразличию.

- Передохнем немного, а потом двинем дальше. У меня есть местечко на примете, где нам точно никто не помешает, - донеслось до нее.

- Передохнем, как же... - прошептала себе под нос Эми.

Он вопросительно повернул к ней голову, не расслышав. Светлая прядь упала на глаза.

- Что ты сказала?

- Ничего! Я не могу даже повернуться, у меня все затекло! Скорее всего, отдохнув, ты пойдешь один, потому что обнаружишь мое бездыханное тело!

- Наверное, я бы помог. Но вот беда - мне абсолютно наплевать, - с этими словами он блаженно растянулся на куче листьев и прикрыл глаза, намереваясь спать.

Свет продолжал тускло мерцать, но Эми была уверена - сверху он совершенно не заметен. Фрэнсис не оставил следов. Хуже передряги у нее еще не было, и даже случай со скверной казался сущим пустякам.

Девушка попыталась улечься поудобнее, ведь она решила во что бы то ни стало сбежать от этого мерзавца, пусть даже если ей и некуда идти. Про Фелеван он теперь знает, но она подумала что именно в портовом городке есть шанс затеряться от него как иголка в стогу сена.

Мышцы ныли, и ощущение было жутко неприятное: точно острые ледяные иголки кололи по всему телу. Часть бедра и зад она уже не чувствовала. Хотелось орать во весь голос от своей беспомощности и абсурдности ситуации. Испытывая невероятные мучения, она попыталась остаться в сознании.

Через пару часов преспокойно спящий Фрэнсис проснулся от тихого скулежа и всхлипывания. Свеча уже догорела, и он зажег новую, поднеся к лицу девушки. Она тут же отвела взгляд, но мокрые следы на покрасневших щеках говорили о том, что она плакала.

Адара прищурился.

- Грустно без твоего безхребетного Сардана? Или ты больше по Рикхарту скучаешь?

От опешившего выражения на ее лице он коротко рассмеялся.

- Говорю же, я следил за тобой. За пару недель узнал о тебе больше, чем за прожитый год под одной крышей. И о всех твоих знакомых.

Ее пробрала злость от насмешки в его голосе и снисходительного пренебрежения в тоне, словно он не считал ни Маро, ни Гаэрди достойными соперниками. Так, грязь под ногтями. А еще этот мерзкий намек... Она его почувствовала. Но сил даже разговаривать с ним, не то что бороться, не было. От утомления во всем теле Эми прикрыла веки.

Больше Фрэнсис ей ничего не сказал, но через минуту она почувствовала его руки на своих плечах. Дернулась было в сторону, пытаясь отползти, но тело непослушные бревном повалилось к его ногам. Эми замычала что-то невразумительное.

Он недоуменно взглянул на нее.

- Успокойся, я всего лишь хочу отвязать камень.

- Зачем ты вообще его вешал? Я, конечно, замечала в тебе садисткие наклонности, но это перебор...

- Мне хотелось выспаться, я слишком долго ползал по окрестностям, выясняя сколько мужских рубах ты перестирала, что ела на обед и какие новые травы появились в твоем мешке. Было бы смешно упустить тебя, только поймав. Чего ревешь?

- Разве непонятно? Тело болит, - буркнула Эми, по-прежнему пряча несчастное лицо. - Я ничего не чувствую.

Он снова молча приблизился к ней, и в тот раз девушка не стала дергаться. Через миг камень был отвязан, а веревки чуть ослаблены. Она сразу почувствовала облегчение и смогла вытянуться, разминая руки как только это возможно.

- Что с Сиреной?

Юноша пожал плечом.

- Ничего. Вырубил ее слегка. Очнется и потопает обратно к палатке. Перед этим покружит по поляне, выкрикивая твое имя. Мы уже далеко от того места, мне пришлось тащить тебя на плече. Ты совсем не легкая, Сиротка, - добавил он, и она с раздражением услышала в его тоне обвинительные нотки.

Сам ударил, а она еще и виновата в том, что ему пришлось ее тащить!

Кажется, даже если она и сможет сбежать от него, то не найдет их разбитый лагерь. Девушка вздохнула, признавая свое поражение.

- Ну и зачем ты все так усложнил? Мог бы просто приказать как обычно. Я бы пошла за тобой.

Принц посмотрел на нее странным взглядом, но ничего не ответил. Однако волны его глухой ярости она уловила мгновенно, и, ничего не понимая, замолчала, испугавшись что Адара может взорваться в любой момент и сделать с ней что-нибудь плохое. Она решительно не понимала что с ним происходит, но боялась спросить.

Оставалось только ждать.

**

Мягко шуршали под ногами покрытые корочкой тонкого льда опавшие давно листья, ветер в Валиарии уже был колюч и строг, с серого, потерявшего все краски неба падали первые редкие хлопья снега. Почти не долетая до земли, таяли, едва успев соприкоснуться с теплым облаком пара изо рта или ненадолго оседали на раскрасневшихся щеках. Кроны деревьев, изрядно опустевшие, жалобно шелестели над головами остатками жухлой листвы.

Эмеральд почти не чувствовала пронизывающего холода, тягостные мысли ее были забиты совсем другим. Порой она осторожно поглядывала на суровый профиль своего спутника, но не решалась заговорить с ним.

Фрэнсис молчал, шел уверенно и напролом к какой-то известной одному ему конечной точке. Не насмехался и не издевался, не бросал полные ненависти взгляды, он вообще подозрительно притих. Одни лишь светлые глаза на грязном лице горели решительным огнем, выдавая своим лихорадочным блеском беспокойное состояние хозяина.

Кутаясь в тонкий, покрытый застывшей грязью и глиной из оврага плащ, девушка волочилась за ним по лесу, не понимая чего он от нее хочет. Ободранные руки были связаны теперь спереди, и второй конец грубой веревки принц намотал себе на кулак, потягивая ее за собой, как непослушную кобылу. Идти было чрезвычайно неудобно, но Эми, загородившись от юноши ледяной стеной презрения, не просила ее развязать, да и знала - тот, конечно же, проигнорирует ее просьбу.

И все-таки он не изменился. Первое впечатление стерлось при более спокойном и близком осмотре. Принц был все таким же - высоким, сосредоточенным, и даже отрешенным. Точно вглубь себя смотрел постоянно. Короткая стрижка делала его лицо чуть грубее, уводила от той почти женской мягкой красоты, которая была присуща в той или иной степени всем мужчинам древнего рода Адара.

Грязь на лице и руках, чуть изможденный вид говорили о том, что Фрэнсису пришлось не сладко. Она не знала как долго он скитается, но, судя по всему, совсем не пару недель.

Хотя что говорить - ее вид сейчас ничем не лучше. Волосы слиплись и спутались. С головы то и дело сыпались травинки, куски листвы, и она даже не могла поправить это безобразие. Одежда ее выпачкана целиком, даже на плечах и груди пропиталось насквозь вонючей жижей из оврага, к ботиночкам слой земли прилип намертво. Эми казалось она вся пропахла землей. Еще и это убежище, которое принц так старательно выкапывал, как будто вываляться в овраге ей было недостаточно. И куда он все ее тащит? Что ему нужно?

Какой же урод.

Принц чувствовал на себе ее пристальный ощупывающий взгляд, но никак не реагировал на ее наглость. Ему было все равно.

Нет, не так.

Сейчас у него была цель, и он шел к ней, пер как упрямый буйвол, чувствуя что конец всей истории близок. Он просто заберет свое, и пусть Сиротка хоть в бездну провалится, ему нет до нее никакого дела. Кажется, она и так ступила на тонкую грань между миром живых и мертвых.