- Я... Эм-м... Хочу поблагодарить тебя. Ну... что не бросил тут... Ведь получается твое зелье спасло меня от проклятия.
Принц ничего не ответил, как обычно проигнорировав, но Эми знала, что он разочарован действием зелья. Для него важнее был его Дар, куда уж ее жизнь... И все равно она испытывала к нему благодарность, хоть и не хотела быть у Адары в долгу. Кто знает во что бы она превратилась в ближайшее время? Внутри нее точно что-то сидело, а теперь было легко и свободно как раньше. Наверное, она должна ему отплатить за это.
И она решилась.
- Ты отпустишь меня, как только твоя сила вернется? Если она есть, конечно, - быстро добавила Эми.
Принц сжал губы и коротко кивнул, обещая:
- Отпущу.
- Не боишься что, почувствовав Дурман, я просто прикажу тебе оставить меня в покое? Такая магия мне и самой бы пригодилась.
Увидев, как побелело и так бледное лицо Фрэнсиса, Эми поспешно замахала руками, успокаивая бедолагу.
- Да шучу я, шучу. Больно нужен мне твой Дар. В чем удовольствие заставлять окружающих что-то делать, - буркнула она.
И словно не веря своим словам, остановилась, замерла, ошеломленно взглянув на Адару. Светлые брови принца недоуменно приподнялись, а Эми нервно сглотнула.
- Ты хочешь вернуть Дурман, чтобы править в Кальдерране, занять трон. И Дар твой опасен для Валиарии, и ты это знаешь. Я не могу...
Сузив глаза, принц встал перед ней, возвышаясь. Высокомерно вздернул острый подбородок, глядя на девушку чуть ли не с презрением, отчего она почувствовала себя букашкой под ногами. Вот как он умеет так смотреть?
- Ты всего лишь послушница монастыря, - в его устах звучало как "жалкое, никчемное создание". Обычно принц не заботился и не переживал о том, обидно ли звучат его слова или нет. Всегда говорил прямо, как думает, но сейчас пытался подобрать слова, чтобы Эмеральд не ускользнула от него. - Тебе не нужно переживать за битвы престолов, политические игры и возможные войны. Оставь это мне. В любом случае, хоть с Дурманом или без, Кальдерран снова придет на ваши земли. Ты сама видела как там, нам не выжить по-другому.
- Это должно меня утешить? Или оправдать ваши набеги? Вы сжигаете целые деревни, отбирая у нас все! А рабство? Одних только несчастных монахинь Аскон отправил в Алый дом великое множество! А сколько людей вы забрали со всей Валиарии? И ты бы сделал так же! И твои братья!
Он молчал, не опровергая ее слова. И его спокойное и ровное молчание выводило Эмеральд из себя. Он даже не отрицал, и девушку хлестала по щекам и затапливала злость на саму себя. Как она, еще минуту назад, могла испытывать к нему благодарность?!
Сумасшедшая глупая дура!
Поведя плечом, принц раздраженно скривил губы.
- У тебя был выбор отдать мне мое добровольно. Не хочешь по-хорошему - свяжу снова руки веревкой и потащу в Вел Хейм насильно. Никуда ты не денешься, пойдешь шустрым шагом.
Свое обещание он прошептал зловещим голосом, но страха в Эми больше не было. Одна только испепеляющая нутро ненависть. Ведь действительно, потащит даже волоком. С него станется.
Поэтому, когда она шагала рядом, тихо задыхаясь от злости и своего бессилия и оглядываясь на оставшуюся позади тропку, ведущую к Сирене, то поклялась самой себе, что сделает все возможное, чтобы у принца отпало всякое желание возвращаться в Валиарию. И пусть для этого придется хоть наизнанку вывернуться, но она не будет безропотно следовать за ним, чтобы чуть позже вручить ему его главное оружие.
Богатой стала жизнь Эмеральд на события в последние годы, и новые перепитии судьбы уже не удивляли юную послушницу. Не зря говорят: хочешь насмешить богов - расскажи им о своих планах.
Когда промозглый и холодный лес вдруг замер, и с чавкающим звуком оборвались все привычные звуки, будто поглощенные огромным чудовищем, она только успела вопросительно повернуться к Фрэнсису. Прямо перед ними замерцал крохотными бликами воздух, а дымка, изначально показавшаяся обычным туманом над остывающей землей, окутала ее ноги, приковывая к месту. Пространство перед коленями завибрировало, образовывая мутноватую дыру, и ее потянуло прямо туда.
Быстро, не давая времени опомниться. Только и успела Эми крепко ухватиться за рукав изумленного принца, коротко вскрикнуть и дернуть на себя, прежде, чем они оба провалились в загадочную дыру.
Еще какие-то мгновения, и уже никто не мог бы сказать что в лесу кто-то шел этой извилистой тропой. Прервавшиеся следы на мягких хлопьях снега припорошило через несколько минут...
**
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
