– А ты нашла что-то более стоящее? – Эльза смотрела на спину Линетт, и успела уже несколько раз пожалеть о своих словах.

– Я искала, но пока ничего не нашлось…

– Я позволила тебе учиться на «Теории искусств», но работать ты будешь на нормальной работе, – произнесла Линетт, даже не обернувшись.

– Но люди зарабатывают много денег, занимаясь и творчеством…

– В случае, если они что-то умеют, а у тебя способностей никаких. Вон дочь Мареоны работает в отделе продаж, и замуж вышла за начальника. Почему мне приходиться терпеть твою никчемность? Ты можешь хоть немного постараться, чтобы мне не было стыдно за тебя?

– Да… – Эльза хотела выйти из кухни, но что-то ее остановило. Внутри она чувствовала какой-то нерешенный вопрос. Девушка вернулась обратно, – Можно вопрос?

– Какой?

– Почему ты не любишь меня?

– Почему я тебя не люблю? – она повернулась к дочери и облокотилась о стол, – Ты сыта?

– Что?..

– Я тебя спрашиваю, ты сыта?

– Да.

– Тебе есть во что одеться?

– Да.

– У тебя есть крыша над головой?

– Да.

– Этого разве не достаточно для тебя? – Линетт сделала паузу, будто смотрела на реакцию Эльзы. – Скажи, разве есть какой-то закон, который обязывает меня любить тебя?

– …

– Я не слышу. Я обязана любить тебя?

– Нет…

– Когда я рожала тебя, в мои обязанности не входило любить тебя. Моя задача дать тебе крышу над головой. А теперь иди и найди нормальную работу, чтобы я не думала, что дала тебе эту жизнь зря.

– Да…

Эльза быстрым шагом направилась в комнату и упала в кровать. И так каждый раз. Почему у нее не могло быть нормальной матери, как у всех других детей? Почему ей приходится терпеть такое отношение? Сегодня она снова заснет с неприятным комом внутри, не зная, что ей делать. Иногда, кажется, что это будет конец. Эльза больше не сможет терпеть все это, но каждый раз получается, она сильнее происходящего. Поэтому она только и делает, что спрашивает себя, сколько ей еще осталось?

– Весной мы будем в «Синей Розе» на конкурсе, – Зен достал телефон из кармана. – Победитель поедет выступать в Германию. А там будет возможность выиграть поездку в мировой тур.

– Очень круто звучит! – Элия отстегнула застежку на рюкзаке, доставая ключи. – Сколько будет участников?

– Одиннадцать групп.

Кайн смотрел себе под ноги, слушая друзей, а потом повернул голову к Элии.

– Ты ведь придешь? – в его голосе, если прислушаться, тоненькой ноткой можно было услышать надежду на положительный ответ.

– Да, конечно. Я обязательно поддержу вас!

– Спасибо, – на лице Кайна образовалась мягкая улыбка.

– Но все равно, нужно хотя бы еще дожить до весны, – посмеялась девушка.

– Да, точно.

Кайн занимался музыкой десять лет, много всего произошло за это время. Но Элия ни одного выступления не пропускала. Она видела, как зарождалась группа, начиная цвести. И продолжает цвести до сих пор. Когда-нибудь они станут великими, Элия точно это знала.

– Победа определяется зрительским голосованием, поэтому нужно пригласить как можно больше людей, – произнес Зен, смотря на страницу с правилами конкурса.

– Ну, мы с Тином точно придем. Как минимум два зрителя уже есть.

– Спасибо, что ты всегда с нами, мы очень ценим твою поддержку.

– Да ладно вам, вы бы поступили так же. Ладно, дел много. Пока!

– Пока, Эли.

Последовали прощальные объятия, и Элия зашла в подъезд. Поднимаясь по ступенькам на свой этаж, она размышляла, что приготовить на ужин. Тин не придирчив, но все равно хотелось бы его обрадовать. Она вошла в квартиру, оставила ключи на полке в прихожей и направилась на кухню. Циферблат показывал три часа дня, еще несколько часов есть в запасе.

С ним она встречается с выпускного класса. Была до безумия влюблена, и боялась, что ее счастье продлится недолго. Но вот она здесь, готовит праздничный ужин на двоих. Ведь сегодня начинается четвертый год их отношений.

Иногда так случается, что знаешь человека много лет, но ощущаешь связь с ним, будто только вчера встретили друг друга. Время, как ракета, движется так быстро, что не успеваешь оглянуться и осознать, где ты сейчас.

Это одна из проблем человечества – время, которое, как песок, просачивается через пальцы, а мы не в силах ничего исправить или замедлить. Вслед за временем исчезают школьные друзья, стремления и мечты, места, в которых ты побывал, еда, которую ты успел попробовать. Это очень грустно. Но это не страшно. Страшнее всего в этом то, что человек, движущийся на безумной скорости экспресса, не сможет ее выдержать.

Элия надела нежно-розовый фартук с черным и белым барашками на нем, завязала волосы в пучок и положила руки на бедра.

–Ну что ж, за дело! – ее голос эхом раздался по большой кухне из белой плитки.

Солнце уже село, а Элия все еще сидела за столом, так и не прикоснувшись к ужину. Снова открыла телефон, и посмотрела на диалог с Тином.

Пропущенный вызов

Пропущенный вызов

Тин, ты скоро придешь домой?

19:32

Пропущенный вызов

Пропущенный вызов

Пропущенный вызов

Время уже восемь, ты снова

задерживаешься на работе?

20:08

Ты уже поужинал?

20:10

Пропущенный вызов

Пропущенный вызов

Позвони мне, как только

прочтешь, пожалуйста

20:47

Пропущенный вызов

Элия не знала, куда деть себя – он всегда отвечает на нее звонки. Она пыталась вспомнить, кому можно позвонить. Достав из сумки блокнот, нашла номер секретаря, с которым Тин раньше работал. Гудки шли недолго, прежде чем Коул взял трубку. Это был приятный мужчина среднего возраста, который постоянно веселил Элию, если та ждала задержавшегося парня с работы.

– Здравствуйте, мистер Коул. Это Элия, – произнесла девушка, когда услышала «алло?» с той стороны. – Я звоню, чтобы спросить о Тине. Может, вы что-нибудь знаете? Он еще не вернулся с работы, а время позднее, – с той стороны послышалось негромкое чавканье.

– А разве он не выходил сегодня к вам из офиса?

– Из офиса? – тихо спросила она.

– Ох, простите. Сегодня я проходил мимо главного входа, и видел, как он ушел вместе с девушкой. Я думал, что это вы. Вы… в порядке? Что-то притихли.

– А, да, – девушка пришла в себя. – Наверное, я забыла, что у него сегодня встреча назначена. Спасибо вам, мистер Коул.

Мужчина хотел что-то сказать, но не успел. Она сбросила трубку, думая, почему Тин ей не отвечает, если это очередная рабочая встреча? Но если так получается, то выходит, ему не очень-то и нужно все приготовленное сегодня. Элия схватилась за голову, пытаясь привести аргументы происходящему – это просто деловая встреча. Но у нее не получалось. Она бросила телефон на диван, глубоко вздохнула и пошла на кухню. Нужно положить продукты в холодильник, иначе они испортятся. Стараясь ни о чем не думать, она накрывала тарелки пакетиками и клала в холодильник.

Если сейчас все дошло до такого, то когда все начало трескаться? В какой момент появилась дверь, которая все разрушила? Элия помыла руки в холодной воде и посмотрела на себя в зеркало. Почему она не увидела эту дверь? Почему она ничего не заметила? Виной тому ее бесповоротная любовь к Тину? Она вышла из ванной и направилась в зал. Снова открыла телефонную книгу, открыла историю звонков.

Тин(8)

Никогда не случалось, чтобы она звонила больше двух раз. Она снова нажала кнопку вызова. В голове крутилась одна фраза: «Тин, пожалуйста». Она ждала и надеялась, что он ответит, объяснится и все снова наладится. Но надежда с каждым гудком куда-то испарялась. Элия сжала кулачок, пытаясь успокоиться. Ее небольшие ноготки впивались в мягкую кожу ладони, оставляя следы. Что-то прогудело в телефоне.

– Тин! Ты в порядке? Где ты сейчас? Когда… – но ее перебил голос из трубки.

– Абонент не отвечает или находится вне зоны действия сети. Оставьте сообщение после сигнала, – проговорил безжизненный голос автоответчика.