Остается один вопрос, где взять гору денег. Миллион двести… Теоретически, можно заработать целительством. Нацепить на себя маску чумного доктора, пройтись по богатым Родам и избавить их от различных болячек. А то и мастером красоты поработать.

Но нет, слишком еще рано. Да и мало кто здесь заслуживает моих услуг. Ведь кого попало я лечить не собираюсь, и переубедить меня в этом не сможет никакая сумма. Принципы доя меня намного важнее. Может заняться генной модификацией гусей?

Тьфу ты! Да почему мне в голову, вообще, лезут такие мысли?

Продажа руды столько денег принесет хорошо, если через полгода-год. Так что на это рассчитывать тоже бессмысленно. Продать через кого-то артефакты? Это самый плохой и запасной вариант. Не хотелось пока прибегать к подобному. В таком случае, придется довериться аристократу, а это всегда огромный риск.

Так еще и Черномор отчитался о дефиците вооружения. Мало того, что на носу большая серьезная битва с иномирцами, так еще и врагов вокруг всё больше. И что неприятно, даже при наличии денег, патроны купить большая проблема, и только на черном рынке. Ведь для имперского аукциона у меня пока слишком низкая репутация.

Гвардейцы за последнее время потратили немало боеприпасов, тогда как артефакты они умудрились расходовать на удивление экономно. Лишь несколько защитных и один целительский обратились в пыль, тогда как атакующие пока применялись лишь пару раз. Не мог не похвалить за это старика. Ведь был уверен, что минимум половина выданных мною артефактов уже давно израсходованы, если не все.

Пока ехал, примерно прикинул в голове, как можно расправиться с долгами. Жору отправлять в разные города для продажи артефактов, самому заняться продажей руды, можно заскочить в гости к барону, и…

*Бз-з-з!*

В кармане завибрировал телефон и, вытащив его, увидел, что звонит Виктория.

— Соскучилась, дорогая? — подняв трубку, улыбнулся.

— Очень, — сухо ответила девушка. Эх, видимо, не соскучилась. — У нас проблемы.

В ответ я невольно усмехнулся.

— А подскажешь, когда их не было? — с момента моего появления в этом мире проблемы летят со всех сторон, причем, не было ни одного спокойного дня. Но это я не жалуюсь, наоборот, так куда интереснее. — Ладно, выкладывай! — вздохнул я, ожидая, что она сообщит об очередном нападении. А может, волки получили репродуктивную функцию?

— Еще один кредитор продал наш долг. Теперь мы должны Душилиным еще семьсот тысяч. И они требуют возврата, как можно скорее.

— Красота-то какая! — усмехнулся я. На самом деле, не очень красиво, ведь я только придумал, как отдать миллион двести. А вот два уже будет сложнее… Понятно, что за подобную подлость я спрошу вдвое больше, но это будет потом. — Слушай, Вик… А это нормально, что мы всем должны, а нам никто не должен? Понимаю, что брать в долг — это приятно, но не настолько же… Тебя хоть чему-то другому учили?

— Ой, Михаил, всё! — обиженно проговорила графиня. — У нас тоже есть должники.

— Вот как… — я даже удивился. — И почему они еще не вернули долги?

— Наверное потому, что не хотят, — действительно, чего это я тут с тупыми вопросами лезу. Всё же и так на поверхности видно.

— Ну, значит, скоро захотят… — высказал я свои мысли вслух. — А почему об этом я только сейчас узнаю? — толкнул водителя в плечо, показывая жестами, чтобы свернул в сторону города.

— Ты не спрашивал, да и долги эти старые. Еще отец раздавал, когда дела у нас шли хорошо. Думаю, они про эти долги благополучно уже забыли, — Вот так, значит. Раз забыли, можно не напоминать? Нет, просто так я подобную наглость с рук не спущу.

Мы немного поговорили с графиней, и тем временем я добрался до центра города. Захотелось что-то вкусного поесть, потому заскочил в ресторан.

А пока обедал, Виктория скинула мне контакты всех должников. Просил поднять, вообще, всех и теперь даже не знаю, успею ли обзвонить каждого. Их оказалось довольно много. Причем, еще отец девушки вел подробные записи, кто и сколько должен.

Так что начал прямо в алфавитном порядке. Благо, номера телефонов меняются крайне редко. Но даже в таком случае всегда можно легко найти аристократа в общей базе, зная всего лишь его имя и фамилию. Кроме того, мобильная сеть полностью под контролем и, конечно же, прослушкой империи. Поэтому звонков с рекламой или же от простолюдинов можно не ждать.

Довольно быстро обзвонил первую четверку в списке. Ну… Могу сказать, это будет трудно. Первый в грубой форме послал меня далеко и надолго. Второй рассмеялся и бросил трубку. Третий сделал это молча. Хотел, было завершить обзвон, но четвертый на удивление порадовал. Какой-то московский аристократ, причем, довольно серьезный. Он попросил подождать минуту для уточнения, и удостоверившись, что я правда тот самый Булатов, перевел мне на счет сразу всю сумму долга! И даже извинился за свою забывчивость. Но судить его нет никакого смысла, всё же карточный долг десятилетней давности, и правда, легко можно забыть. Единственное, что его долг составлял всего три тысячи рублей.

И вот сижу я, доедаю последнее восхитительное пирожное, пью отличный крепкий кофе, а в моих мыслях маячит только одно. Ощущение, будто прошу милостыню.

— Алло, Вик… — задумчиво проговорил я, позвонив графине. — А чего мы ерундой занимаемся? Давай готовиться к суду! — идея, как мне показалось, просто прекрасная.

— К какому еще суду, Михаил? — Виктория немного удивилась. — Что опять случилось?

— Будем судиться с должниками! — воскликнул я с чувством собственного превосходства, но в ответ услышал тяжелый вздох и хлопок. Ударила себя ладонью по лбу, судя по всему. — Так, а что? Вернут долги, и мы легко перекроем свои… — теперь уже менее уверенно проговорил я.

— Ты серьезно не понимаешь, как это работает? — не теряя надежды на мое благоразумие, поинтересовалась девушка. — Что ты сможешь сделать, если нет никаких долговых документах?

— Как это, я не понимаю… З7аю, что если должник не возвращает долг, я иду к королю, императору, министру экономического круга… Да к кому угодно! Я во многих государствах бывал, везде по разному. Там даешь магическую клятву, что давал в долг такую-то сумму и всё! Дальше заботы исполнительных органов, — действительно, что может быть очевиднее?

— А тут если нет документа, то ты можешь пойти и побиться головой об стену. Не вернут они долг, и никакой суд ты выиграть не сможешь. Как уже говорила, они не хотят ничего возвращать, и заставить их мы сейчас не можем, — спустила меня на землю девушка. Да еще и обвинила в незнании местных законов.

Поначалу думал просто взять и «не захотеть» возвращать долг Душилиным. Вот только на их стороне закон. Виктория брала у них в долг полностью официально, подписывая все необходимые бумаги. Так что за не возврат долга они через имперский суд легко взыщут с нас компенсацию, но теперь уже землями и замком.

Старик Булатов раздавал долги легко и непринужденно, без лишней бумажной волокиты и заключения договоров. Но его можно понять. Пусть договаривались о возврате в устной форме, но тогда Булатовы были куда сильнее, и вот так нагло обманывать их никто бы не стал. Но времена сейчас изменились, и крысы решили нажиться на чужой беде. Странно, почему здесь подлых людей называют крысами? Видел этих зверушек, вполне себе честные и нормальные на вид. Да, могут отгрызть ухо, пока человек спит, но что в этом такого подлого?

Вот так, значит. Не знаю законы… Ничего, скоро узнаю. На самом деле, любые законы — вещь крайне скользкая, и их всегда можно повернуть в свою пользу. Главное, знать их на зубок. Но и в этом не вижу никаких проблем.

После ресторана сразу направился в центральный книжный магазин, где оставил немалую пачку денег. Зато теперь у меня есть достаточно литературы по имперскому праву. От книги «Законы для чайников», чтобы подобное название ни значило, до «Углубленное пособие по прецедентному праву», том шестьдесят восьмой. Последнюю открыл, немного полистал, и ничего там не понял. Но тут главное двигаться по порядку.