Но, неожиданно, на помощь пришел Явель.

   - Тогда давай я тебе подсоблю, - предложил мне он.

   - Ты?

   - Ну, не я, а моя некромантия, - слегка смутился он. Смутился, но продолжил. - Если ты промахнёшься и только ранишь зверя, я буду отвлекать его своими зомби-крысами. Я буду отвлекать его до тех пор, пока ты снова не соберешься с силами и не сможешь атаковать снова.

   Хм - а это идея. Хорошая идея. Только вот есть одна небольшая деталь.

   - Только где ты здесь возьмешь крыс? - с сомнением спросил я его, обводя взглядом бескрайнее травянистое поле. - Станешь их искать?

   Я ожидал от него любого ответа. Любого! Но точно - не такого.

   - Зачем их искать? Они у меня с собой, - ответил Явель с наивной детской улыбкой.

   - Что значит "с собой"? - удивился я, приподнимая брови.

   - А то и значит. - Молодой некромант похлопал ладонью по вместительной сумке, что была у него с собой

   - То есть ты все время таскал с собой мертвых крыс? - Мои брови взлетели до самой вершины лба.

   - Ну, не все время, а лишь от самой деревни, - невинно ответил он.

   Мерзко. Противно. Только вот как иначе? А, правда - иначе как? Если некроманту необходимо, чтобы материал для колдовства всегда был у него под рукой, то иначе - никак. Гадко. Противно. Мерзко. Но - ничего не попишешь.

   - Ладно, хорошо, - нехотя согласился я.

   - Тогда дай мне немного времени, - просил напарник.

   - И сколько тебе его нужно?

   - Ровно столько, чтобы ты мог спеть песню про голую Одри.

   Что ж - в общем-то, немного.

   Получив мое согласие, Явель немного отполз назад, достал из кармана черную свечу, и под унылое песнопение принялся ковырять указательный палец небольшим ритуальным ножом и рисовать его кровью какие-то знаки на крысах. Я отвернулся, не желая на это смотреть, и вновь повернулся уже тогда, когда рядом с Явелем сидели три толстые крысы.

   Крысы, что раньше были мертвы, сидели, словно живые. На их телах я явственно видел следы от поймавших их капканов. Следы и раны, явно намекающие на то, что эти существа живыми быть точно не могут. Но они жили. По-своему, но жили.

   - А теперь - вперед, - скомандовал я своей необычной команде и первым подал пример.

   Хорошо, что у меня не было с собой ничего лишнего. Просто ползти на животе - занятие не из легких. А если бы я тащил с собой и какие-то вещи...

   Расстояние, между нами, волком и людьми, медленно, но уменьшалось. Мы проползли где-то пять шагов, потом еще, и еще. Измерять дистанции, находясь носом почти у самой земли, было не так-то просто, но я старался, как мог.

   Наконец мне показалось, что между мной и волком осталось не более шестидесяти шагов. А это значит, что можно атаковать. А потому...

   - Ла-тарра-ка-ша! - прошептал я, одновременно протягивая вперед руку с широко раскрытой ладонью. Подчиняясь моей воле и словам заклинания, перед моей ладонью медленно собрался коричневый шар размером с большое яблоко и, немного помедлив, со свистом устремился вперед, в сторону указанной цели.

   - Давай, давай, давай. Ну же, ну же, ну же! - яростно шептал я, продолжая удерживать руку.

   К сожалению, сбылись мои наихудшие ожидания - я не попал. То ли умный зверь обратил внимание на неожиданный свист, или просто случайно припал к земле, но запущенный мной земляной шар пролетел в нескольких пальцах от его черного тела. Мало того - волк не только остался жив. Теперь он знал, что на него кто-то охотится. Черной зверюге понадобилось всего лишь пара мгновений, чтобы понять, где таится угроза, и вот он уже стоит, злобно раззявив пасть.

   Нас обнаружили! Проклятье, проклятье, проклятье!

   Но тут в бой вступил напарник.

   - Куси его! Ату! Задайте ему жару, - громко выкрикнул парень, указывая пальцам на ощерившегося зверя. С правой стороны от него в траве прошуршали крупные шерстистые тени и кинулись в сторону готовившегося наброситься волка. Прекрасно понимая, что трем мелким тварям с ним не совладать, я поднялся с земли и вновь приготовился к бою.

   -Ла-тарра-... - Я запустил в шлемоголового второй земляной шар. И вновь я не попал - как раз в тот момент зверь отпрыгнул в сторону от зубов серой крысы, и мой снаряд пролетел немного левей от цели.

   -Ла-тарра-... - Улучив момент я запустил третий шар, но и он не достиг своей цели. На этот раз промахнулся я - я слишком медленно колдовал и просто не успел за отскоком зверя.

   Да чтоб это так и вот эдак!

   Мне понадобилось наколдовать ещё два земляных шара, чтобы свыкнуться с мыслью, что моя не самая скорая магия не создана для битвы с ловким и шустрым соперником.

   Но я не сдавался - в мою голову пришла новая идея. Но чтобы его применить, мне нужна была помощь.

   - Явель! - крикнул я сосредоточенному на бое напарнику.

   - Чего?

   - Прикажи своим тварям бежать от него обратно, а потом остановиться не меньше чем в шагах сорока от нас!

   - Зачем это нужно?

   - Надо!

   Доверившись напарнику, я протянул левую руку вперед, и приготовился ждать. Собрав свое внимание в кулак, я видел лишь краем глаза, как зомби-крысы побежали обратно. Затем я увидел, как за ними погнался волк. Вот он все ближе и ближе, ближе и еще ближе...