Вечно ему все не так. Мелкая зануда.

   - А зачем мне тебя подбадривать? - заявил я по-другому.

   - Чего? - искренне удивился Явель.

   - Я говорю - чего подбадривать-то? Ведь ничего плохого с нами пока не случилось. Мы окончили школу магии? - принялся я подсчитывать наши достижения. - Окончили. - Я загнул первый палец. - Грамоты получили? Получили. Нас с тобою направили в Анхурс? Направили. Приехали сюда вовремя и не опоздали? Да. Вот. - Я поднял вверх ладонь с четырьмя загнутыми пальцами. - А завтра мы узнаем в местной гильдии магов, что да как тут устроено. И если мы там узнаем что-нибудь для себя неприятное, тогда и будем с тобой паниковать.

   Все верно - пожар поливают, когда видят огонь, камин пробивают, когда видят стелящийся по полу дым. А у нас пока все хорошо. Очень хорошо. Поэтому чего зря смятение разводить? Волноваться, да - можно. Можно немного переживать. Но паниковать? Это не разрешается!

   Явель что-то недовольно прорычал, но, не встретив явного сопротивления с моей стороны, все же успокоился.

   - Идем, пока у ворот не образовался затор, - сказал я, делая едва видимый кивок в сторону шестерых детей той самой тучной дамы, и двух мужчин с баулами - похоже, каких-то торговцев.

   - Хорошо, - пробурчал он недовольно.

   Чтобы подать пример, я первый набросил лямку сумки на свое плечо, умащивая ее так, чтобы она не сильно помяла мой плащ, и первым направился в сторону посеревших от времени ворот. Явель пошел за мной.

   - Стоять. Кто такие? Что надобно? - Громким, но каким-то ужасно усталым, и, я бы сказал, равнодушным тоном, остановил нас один из стражей - грузный, крепкий и донельзя краснощекий. Судя по надменному и властному взгляду, брошенному из-под островерхого шлема, он был старшим среди всей пятерки.

   - Кирий и Явель, - представил я себя и своего приятеля. - Мы - маги из магической школы. Отправлены к вам, в Анхурс, чтобы набраться опыта, - чинно ответил я.

   - А... Так вы из тех магов первогодок, что присылают к нам сюда каждую весну? - догадался он.

   - Да, так и есть, - согласился я.

   - Ну-ну. - Он принялся внимательно нас оглядывать, словно собирался для чего-то запомнить. Что ж, пусть смотрит - это его работа. Хотя смотреть особо не на что - в нашей с Явелем внешности нет ничего примечательного. Мы с ним даже чем-то во многом похожи: оба темноволосые, у обоих худые лица, у нас прямые носы и узкие подбородки. А еще мы, оба, сухощавого телосложения. Но и разница тоже имеется. Во-первых, наши глаза - у меня они зеленые, как листва, а у Явеля - голубые, как небо. Ну, а главное, это рост: Явель ниже меня на целую голову.

   Наша внешняя схожесть часто нам икалась - многие люди, увидев нас вместе, начинали спрашивать, а не приходимся ли мы друг другу родственниками? Мы отвечали, что нет. Вот так мы с ним и познакомились в магической школе - после многочисленных вопросов о нашей схожести мы захотели узнать друг друга немного больше. Слово за слово, и мы подружились.

   - Что ж, рад вас приветствовать в нашем славном городе, - сказал, закончив осмотр служака. - Но я все же должен потребовать у вас подтверждающие бумаги, - добавил сержант с несколько виноватой улыбкой.

   - Хорошо. - Все верно - так положено. Я засунул руку во внутренний карман плаща и вынул бумагу, скрепленную красной печатью.

   - Кирий Рагон из Красных пней. Семнадцать лет отроду. Маг земли первого ранга. Прошел обучение в магической школе герцогства Верея. Допущен к заключению заданий первого уровня, - зачитал он пару строчек куцего текста, написанных на вощеной беленой бумаге. - Маг земли, значит? - Уважение мигом исчезло из голоса щекастого стража, словно его и не было.

   Хм? С чего бы так? Я ему не понравился? Непонятно, чем?

   - Так и есть, - ровным тоном спокойно ответил я. Пикинеры в красно-белых туниках насмешливо захихикали. Сержант взял в руки второе письмо с красной печатью и принялся читать.

   - Явель Крут из Озерья. Шестнадцать лет отроду. Некромант первого ранга. Прошел обучение в магической школе герцогства Верея. Допущен к заключению заданий первого уровня. Некромант, значится? - спросил он, поворачиваясь к Ягелю.

   И вновь - никакого почтения в голосе. Значит дело тут совсем не во мне.

   - Действительно, некромант, - усмехнулся он, прочитав письмо еще раз.

   - Да, некромант. Всамделишный некромант. Ну и что с того? - привычно вспыхнул приятель. - А что, некромантия не такая же магия, как и все остальные? Разве она не такой же дар богов, как магия огня, воды, или воздуха? - заявил он.

   - Такая же, такая же, - не стал отрицать служивый. - Магия - такая же. Только вот...

   - Только вот что? - Явель сверкнул глазами.

   - Только вот хлопот от вас, чернокнижники, как зубов - полон рот.

   - Ой ли?

   - Ага. Скажу больше - порой нам вас приходится защищать.

   - Да ну?

   - А-то. Думаешь, я вру? А ничуть. Вот, в эту зиму, был случай, помните? - обратился он к стоящим рядом солдатам. - Тогда некроманта кабан чуть не задрал.

   - Помним, помним, - закивали те.

   - А прошлой осенью, когда некромант столкнулся с бандой разбойников?

   - Помним, помним, - снова раздалось дружно.

   - Ну вот. ... - Сержант, обернулся, крайне собой довольный.

   - Может... Может... Может они просто были еще неопытные? - заявил им Явель.

   А и верно - может, все так и было.