– Если вселенная говорит со мной на одном языке, она, по-моему, посылает меня нахер.

Хрусталики красивых Алёниных глаз пронзили Вову предсказуемой укоризной.

– Твой мировоззренческий мрак смущает меня. Будь я психологом, я бы диагностировала у тебя глубокий экзистенциальный кризис. Но ты, я думаю, сам себе неплохой терапевт.

– Есть такое. Но я постараюсь быть менее депрессивным. Хотя недосгущённые краски порой лишают красоты.

– Главное, будь настоящим со мной.

– Я и так настоящий, – сообщил нечто очевидное Вова, пожав плечом. – Я просто чуть сложнее твоих знакомых. Правда, я по-прежнему сомневаюсь, что я с тобой надолго. Сразу прости, если я кану в лету через месяц-два или раньше. Прости за всё, чего не было.

– Не прощу. Ты так легко об этом говоришь. Я офигеваю просто.

– Смерть – часть жизни, и это тоже один из важнейших законов нашей вселенной.

– Я слышать больше не хочу это слово. Никогда. Я хочу говорить только о жизни.

– Давай поговорим о ней.

По телу Алёны разбегалась холодная оторопь от одного лишь произнесения вслух слова «смерть». Горячий напиток должен был нивелировать неприятное послевкусие коробящих мыслей об ушедших из этого мира любимых людях, полноценно смысл этого слова постигших. Но не сделал этого.

– Я понимаю, почему тебе неприятно говорить об этом. Поэтому поговорим о другом. Расскажи, что изменилось в твоей жизни с тех пор, как мы знакомы.

– Ну… Ты появился очень вовремя на самом деле. Я редко говорю такое людям, но ты же телепат, от тебя ничего не скроешь.

– Я же не всё время копаюсь в твоей голове. А последнее время так вообще там не бываю. Так же нет никакой интриги. А теперь поясняй.

– Ещё полгода и со мной бы вообще перестали общаться все друзья и знакомые. Пригласила как-то подруг в гости, ну знаешь, посплетничать, пообъедаться сладким, посмотреть слезливые мелодрамы. Сидим мы на кухне, пьём вино, и заходит брат, держа в руке телефон. Но они видят, как по дому просто летает айфон… Я вижу их остекленевшие взгляды и говорю: «Ну да, брат всё ещё не купил «6 Plus» и ходит как лох с пятёркой». Они в буквальном смысле слова вылетели из дома и больше со мной не общались, а мы с Алексом лишь посмеялись им вслед. А теперь мне как-то не сильно смешно. Причём эти воспоминания были в голове у проекции, я начисто их забыла, и всё вернулось с её «возвращением». Так что всё очень вовремя.

– Может, так, может, нет. Время покажет, – эмоционально нейтрально, по-восточному, вывел простоватую аксиому Вова. – Может, эти подруги тебе не очень-то и подруги, и вас так банально пыталась развести жизнь.

– Если так подходить, то вечно непонятно, хорошее ли случается событие или плохое.

– Нужно рассуждать как истинный христианин. Если случается всякое дерьмо – это ты виноват. Если хорошее – это бог руку приложил.

– А как рассуждаешь ты?

– Скоро ты вступишь в мой клуб анонимных релятивистов, и всё устаканится.

– Не хочу. Скорее, ты примкнёшь к моей банде умеренных оптимистов. А ты говорил, что духи обычно не могут двигать предметы и тем более водить машину?

– Разум не сразу способен принять смерть тела, отгораживаясь от этого непреклонного факта разными психологическими защитами. Но потом они обычно спадают. Как правило, они только день-два после смерти могут физически взаимодействовать с миром, пока до конца не осознали, что случилось. Могут, например, пойти по привычке готовить, открывают газ, но пугаются огня. Он их как будто отрезвляет, напоминает о свете, в который они должны вернуться. Поэтому открытый газ часто остаётся незакрытым. Правда, есть и шикарные исключения, которым плевать, куда они там должны вернуться – если свету что-то нужно пусть сам приходит, побазарим по душам. Можем и один на один выйти.

– Как раз знаю одно такое исключение.

– Надо же.

Заря почём зря увядала, растворялась иллюзией ночи, банальностью отсутствия света. Восток хмелел, разгораясь. Гасла последняя звезда.

– А твой друг Лёха упомянул о сгоревшей машине, это он тот случай с Алексом той зимой имел в виду?

– Нет, мы раньше гоняли тачки, он находил, а я с Евгеном пригонял. Коди всё по документам ровно делал. Лёха сбывал. Ну там, с Приморья в основном поток шёл, с юга иногда, но и из других городов и весей бывало. Вот одна из заказанных и сгорела.

– Последняя, значит, которую Курьер спалил, третья по счёту была? Многовато.

– Четвёртая. Да это просто знак о смене жизненного цикла. С одной стороны. После первой начал более активно заниматься медиумными делами, после второй завязал с перегонкой тачек и всяким околокриминальным движем, после третьей начал получать ответы на давно мучающие вопросы. Вопрос, что значит номер четыре.

– Может, плохой цикл завершился. И всё пойдёт на лад. А с другой стороны?

– Вторая была, скажем так, с очень дурной энергетикой. Всякий, кто садился за руль, умирал в течение полугода. И таких было уже пятеро. Сильное проклятие на ней висело. Я только к ней подошёл, сразу почувствовал. Евгена на поезд определил, а сам заночевал в отеле. Утром прихожу на парковку – там пепел.

– Может, это и к лучшему.

– Это умеренный оптимизм?

– Он самый.

– Может, так. Обычно жизнь идёт восьмилетними циклами. И с тех пор как всё началось, в следующем году пройдёт два полных цикла. Так что история близка к завершению.

– Мой нумеролог мне говорила, что цикл девятилетний. Но я надеюсь, что близка к завершению не твоя история. Надеюсь, не наша.

– Я тоже. Ладно. Надо ехать спать. Хотя мои циркадные ритмы молчат об этом, но мне сегодня на работу к девяти. Надо иногда на стройке появляться, чтобы поспать в бытовке. Приходи завтра на крышу. Встретили рассвет, проводим и закат.

Алёна тепло улыбнулась, впервые осознав две банальные истины: а) световой день зажат между рассветом и закатом, б) мир каждый день начинается заново.

– Договорились. Поехали, отвезу тебя домой. И буду приставать в пошлой темноте подъезда.

– Это заявка на победу.

Багряный закат румянил небо, бурлил переспелыми красками. Налитый негой лик юной осени, простой и нагой, насыщал лёгкие. Дышалось светло и прозрачно. Ласковое солнце, слепя и жмуря глаза, доливало остатки загара в кожу, впитывая разбросанные и медленно расползающиеся по каменному телу города чуть прохладные мглистые сумеречные валы.

Вова и Алёна сидели на крыше одного из высоких домов. Смотрели и неспешно детализировали: соседние многоэтажки стояли осанисто, стенка к стенке, и смущённо тёрлись друг о друга, полные людских неспокойных душ. Испещрённые закатными узорами вяли окна этих домов, наползших на солнце. А звезда вылизывала по-кошачьи тщательно плоскости их стен, где вздувались парусно простыни, цепляясь за гребни пёстрых облаков и унося балконы в дальние страны. От крыши к крыше тянулись закинутыми лесками провода. В их позолочённых солнцем жилах текли ток и информация. Люди думали, что владеют информацией, но информация владела людьми, эту простую истину скрыв. Внизу эти самые люди, эти маленькие игрушечные человечки, важно расхаживали по сторонам, изредка вознося головы к тёмно-оранжевому небосводу, в котором морем разлегся закат. А на востоке остывшего к людским мольбам поднебесья, там, куда в неисчерпаемой тоске смотрели деревья, наливался бледнотой одинокий, но довольный своей изящной полополовинчатостью серп месяца.

– Ты так и не сказал, какая у тебя любимая мечта, – напомнила Алёна, найдя вопрос в укромных уголках сознания, в папке с отложенными, но важными, животрепещущими темами.

– Мечта повесилась на дереве желаний, – буднично наступил на горло непорочной чистоте мечты Вова, жуя фруктовую жвачку.

Алёна в странных, но подробных деталях представила себе это: Вовина мечта (в её представлении обладающая Вовиным же телом, с той лишь разницей, что была облачена в строгий тёмный костюм, а в руке добротной кожи портфель) в каменно-камерной обстановке взошла на табурет, оперативно просунула голову в петлю и, покачнувшись, выбила собственноножно маленький четырёхлапый мостик между жизнью и смертью из-под ног. Кожаный портфель при этом остался в руке, с собачьей невзаимной верностью преданный работе.