За всеми разговорами время летело быстро. Лишь раз отец остановил повозку в городе, дабы купить что-то для будущей плантации. Оставил заказ в одном заведении, похожем на склад, и вернулся в повозку.

- Нашим людям не помешает небольшая поддержка в виде продовольствия с юга. И некоторые семена попробуем посадить.

Возвратившись домой, я первым делом попросилась в ванную на купание после долгого времяпрепровождения во время жары. Все грязные места под платьем не были заметны, так что мама ничего не заметила. И мне спокойно удалось смыться, пока отец отвлекал её разговорами о проведённых переговорах с бедным племенем. Она, разумеется, внимательно слушала, однако сомневалась в решении производства напитка из местных растений, которые богатое население никогда и ни за что не станет употреблять. Пока родители активно разговаривали друг с другом, братик резко рванул за мной. Еле успел убежать из виду и сразу зашёл ко мне в ванную, заперев за собой дверь.

- Я тоже хочу!

- Выйди пожалуйста.

- Но почему? Ты же в купальной одежде.

- Я как бы хотела понежиться в воде, отмыться от грязи. Понимаешь?

- Понимаю. Родная сестра до сих пор меня стесняется.

- Можно и так сказать.

- А если я глаза закрою или повернусь спиной?

- Всё равно нельзя.

- Ну, ладно. Я тогда подожду за дверью. Пойдём гулять потом?

- Обязательно.

Он ушёл быстро из комнаты, и мне, наконец, удалось спокойно залезть в воду. Прилечь немного в ней, чтобы охладиться, смыть все следы от игры, пока мама не догадалась ни о чём. Она тоже умная, вполне может предположить, что мне захотелось сыграть с детьми из племени, какими-то бедняками. И что я не упустила эту возможность. Знает о моём характере, любопытстве по отношению к бедноте. Они представляют для меня исследовательский интерес. А лучше всего племя можно изучить, только внедрившись в него. Если отец мою тягу обнаружил, то мать и подавно. Место раны могло выдать. Или же просто скажу, что споткнулась и упала, а дети решили помочь, поэтому раздражение на коже возникло.

- Но на всякий случай, буду помалкивать. Под рукавом царапину не видно.

- А синяк на руке?

- Фальдо! Как давно ты с приоткрытой дверью стоишь?

- Мне надоело ждать. Можно войти? - ответил братик совершенно спокойным голосом, словно ничего серьёзного не творит.

- Ладно, заходи, пока родители не увидели. Я сейчас накину купальную одежду, и мы вместе посидим. Ты же этого хочешь?

- Да.

Что удивительно, я смущалась братика не настолько сильно, чтобы испытывать неудобство. Прежде боялась, но сейчас почему-то всё равно, хотя тело реагирует, как и положено. Старалась всегда не попадаться Фальдо на глаза в таком положении, ведь мы разного пола. Это с самого первого дня в мою голову вбили. На мальчиков я могу спокойно смотреть, ведь привыкла с прошлой жизни. Но разум заставляет делать вид, что мне не всё равно. Если во время игры в приюте до того не доходило, то при наблюдении за детьми бедняков во время первой поездки домой началось. Пускай Фальдо младший братик, ему тоже нельзя на меня смотреть. Никому из мальчиков. Или же можно, пока моя мужская часть не до конца пропала?

- Наверно, я пожалею об этом.

- О чём ты?

- Залезай сейчас.

- Я подожду, пока ты...

- Не волнуйся. Можешь прямо сейчас залезать в воду.

Братик был рад как никогда раньше. Улыбка до ушей. Радостное напевание. Дождался момента, когда можно искупаться с любимой сестрой. И чтобы я сидела не около ванны, а прямо в ней. Вместе с ним, рядом. Именно этого Фальдо желал довольно долго. Одежду просто бросил на пол и сел напротив меня. Я стала следить за его реакцией, а-то мало ли что. Еле сдерживалась, чтобы не вылезти и убежать, или накинуть на себя полотенце. На этот раз, ради эксперимента, позволила братику на себя открытую смотреть. Тем он и занялся сразу же, после присоединения к купанию. На его лице читалось любопытство и ноль смущения. Что очень странно. Хотя может в восьмилетнем возрасте это нормально. Или влияет менталитет южного жаркого континента. В племенах же подобное случается среди маленьких и средних детей. Много противоположных мыслей всплывало в голове. В общем, Фальдо никак не реагировал на увиденное. Поначалу любопытничал, но потом быстро перестал. Даже будто разочаровался.

- И что ты прятала?

- Да вот всё это. Я же девочка.

- Ясно.

- И всё? Ты больше ничего не скажешь?

- А надо?

- Этого я от тебя ожидала. Или вопросов.

- Насчёт чего?

- Понятно. Зря переживала. Ты ещё маленький.

- Я не маленький!

- В таком случае, вынуждена уйти, - только встать успела, держась за борт ванны.

- Ладно, я маленький! – Фальдо резко схватил меня за руку, - Не уходи, пожалуйста. Посиди со мной.

- Эх, не могу отказать милому братику.

Несколько минут сидели вместе, пока родители не позвали меня по делу. Братик за всё время ничего странного не сказал, больше ни одного вопроса не задавал. Сидел спокойно, как будто мы находимся не в ванне вдвоём, а в одной из наших комнат. Обливался и игрался с водой. Ко мне не лез, даже не притрагивался. Лишь я его обняла и посадила вплотную к себе. Только тогда он обхватил меня руками и сказал, что сильно любит. Обычная его каждодневная фраза. Хотя бы раз в день говорит.

Пока вытиралась да одевалась, готовясь к выходу, братик обратился с вопросом:

- Раз ты больше не смущаешься, то можно переселиться в твою комнату?

- Нет.

- Личное пространство?

- Да.

- Ну, пожалуйста!

- Братик, я не против спать с тобой и сидеть играть во всякие мальчишеские игры, даже переодеваться при тебе могу спокойно, как оказалось, но давай не наглей. Поживём в отдельных комнатах. К тому же, тебе надо взрослеть. Пока восемь лет, всё можно. Потом забудь. Будем только играть. Жаль это осознавать, но рано или поздно нам придётся это прекратить. Ты станешь старше, а я взрослой. Даже к сердцу тебя не смогу прижать. Мы оба не сможем проводить время, как сейчас, пока ты маленький. Каждый своим делом займётся.

- Но ты всегда будешь рядом?

- Обязательно буду. Одного не брошу, - сказала я, почти что выйдя за порог, - Сберегу от всего плохого.

- Люблю тебя, сестра! – крикнул Фальдо мне вслед.

- Я тебя тоже.

Глава 15. В школе

Не успели мы насладиться комфортной погодой, ставшей в последние дни самой долгожданной вещью, как настал день первого посещения магернской школы. До него мы тщательно готовились, ведь стоило кое-что уладить.

Как только наша новая плантация была засеяна несколькими экспериментальными растениями с юга и местными, отец занялся заработком денег, дабы я и Фальдо в последующее время ни в чём себе не отказывали, особенно после поступления в школу. Стоило нам всегда выглядеть хорошо, иметь при себе дорогие предметы, а не дешёвку как у середняков. Пока что это имеется в наличии, но в будущем придётся покупать новое. Речь шла об украшениях для моего платья и волос, золотых элементах для школьный формы братика, дополнительные детали на деревянные папки и сумку. В богатом обществе до сих пор принято демонстрировать то, что денег предостаточно даже на такие вещи, плюс их постоянная смена на новые. Не все богатые семьи перегибают с этим. Цепляют на своих детей украшения лишь изредка, ведь тратить деньги надо по-умному. А встречаются люди, в основном среди элиты середняков, которые хвалятся своим богатством среди таких же дорвавшихся до больших денег. Когда наш отец понял, на чём выйдет немало заработать, то мало отличался от них.

Приезжая на наши владения, обязательно пробовал создавать разного вида напитки из самых дешёвых растений, коих ещё можно употреблять спокойно, без страха отравиться. Местные племена с незапамятных времён пробовали что-либо приготовить. Что-то потом переделывалось и принималось народом, а остальное так и оставалось считаться напитками нищих. Бедняки в трущобах пили иногда, если ничего другого не было, а горожане давно получили нечто получше. Богачи, естественно, подороже и качественнее. И вот наш отец вспомнил, что в нескольких государственных образованиях и белом альянсе популярны так называемые оздоровительные напитки. А иначе говоря, чудодейственные и укрепляющие здоровье. Их разливают по небольшим бутылочкам, продавая очень дорого, в сравнении со стоимостью всех затрат. Специально делают вид, словно это нечто сложное для изготовления, поэтому стоит так много. Правда, из-за этого далеко не все могут позволить себе купить напиток. В нашем доме есть что-то похожее, но хранится будто лекарство. Как я поняла, в мире ещё верят в чудодейственность некоторых отваров из сомнительных растений. Никого не волнует происхождение, даже состав не интересует. Насколько их продажа прибыльна, настолько же и рискованна. В любой момент можно разориться, если люди поймут, что всё это туфта полная, и не перейдут на другого продавца с новым предложением. Поэтому производителей мало. Ниша не полностью занята. И отец додумался до производства просто полезных напитков, без слов о чудодейственности. Обычные отвары, которые можно пить, когда захочется. Разливать собирался в тару побольше и дешевле, дабы и середняки смогли себе позволить. Ожидал с этого больше прибыли.