- Но я же ненадолго. Быстро вернусь.

В показанных образах Фальдо вроде как тоже находился в опасном районе. Проявил себя даже. Заручился поддержкой и признанием среди офицерского состава. Обрёл друзей из военных, и с ними же пошёл захватывать власть. Он ничуть не пострадал в сражениях, лишь в характере стал более жёстким. До прадеда далеко, но Фальдо словно пытался косить под него. Демон мне это так показал. Не уверена уже, что образ правдивый. Но не хочу, чтобы братик подвергался риску. Даже сейчас ни на штуку беспокоилась.

- Братик, ты нам нужнее здесь. Будь только нашим защитником.

Я на него откровенно давила. Если удастся отбить у Фальдо желание вступать в ряды магернской армии, в которой его будущая копия найдёт соратников и дойдёт до мысли о захвате власти, то континент будет спасён. Но точной уверенности не было. Ведь на его пути может многое случиться, что заставит иначе дойти до безумных идей. Надо обязательно уменьшить шансы на их появление. Пусть играется в солдата, пока ребёнок. А когда подрастёт, чтобы даже не думал о таком. Ко мне он привязан, походу, даже сильнее, чем к родителям. Я для него авторитет, к которому стоит прислушиваться. Единственная, кто смог заставить его выйти из добровольного одиночества. Буду и дальше стараться повлиять. Ради спасения любимого братика.

Присела на колени перед Фальдо, словно в молящую позу, обхватила руками покрепче и поцеловала в лоб. Небольшое проявление любви. Настоящей и искренней, что самое главное. Он должен был её почувствовать, как и тепло моего тела. Вскоре придумала неплохой вариант для отговаривания. Так мне казалось вначале.

- Если честно, я боюсь. Боюсь, что мой любимый братик станет похож на тех, кто уничтожил моих родичей.

- Чего?

- К солдатам я спокойно отношусь, но в глубине души мне больно смотреть на них. Вспоминаю тот страшный день, когда чуть не погибла. Люди в военной форме уничтожили всех. Сама я выжила, но осталась сиротой. Без семьи. Изредка снится тот самый день. Я бы хотела всё забыть, но не могу. Вижу солдат и невольно опять всё вспоминаю. Не будь причиной этого, пожалуйста. Не становись похожим на солдат. Останься со мной и родителями.

- Я... - Фальдо совсем голову повесил, загрустил так, как никогда прежде.

Быстро пожалела о сказанном ему. С трудом себя остановила, однако успела дополнительно наговорить всякого разного. Не стоило так быстро всё высказывать, ещё и твёрдым тоном... вышло очень грубо. Не сдержалась. Стоило хоть на секунду потерять над собой контроль, так сразу чересчур надавила на ребёнка. Плохо соображала или что-то другое. Лишь бы вновь в нём уверенность в себе не сломалась от моей выходки. Было очень похоже на то, что братик растерялся, а потом готовился заплакать. У самой тоже текли слёзы, но не более. И-то от сожаления из-за своего поступка. Так себе из меня сестра.

- Прости меня, братик. Не выдержала. Не плачь.

Эффект вышел противоположный. Почти что нагрубила ему, и он, ожидаемо, заплакал. Фальдо-то всего восемь лет. Ребёнок совсем. Очень далеко до того человека, которого мне демон показывал. Я всегда с ним оставалась мягкой и ласковой, а тут впервые была слишком твёрдой и настойчивой. От любящей сестры такого точно не ожидаешь. Он даже не стал обнимать меня в ответ, пока я держала его за плечи, стараясь извиниться за своё поведение. Тоже удивилась себе и решила слегка отойти от братика, но ни в коем случае не отпускать. Не терять физический контакт. Он бы мог вырваться в любой момент и уйти ещё дальше. Однако продолжал стоять и плакать рядом. Всё же характер у него для меня непонятен. Иногда трудно предугадать реакцию. Она может быть любой, и чаще неожиданной. Так им здесь случилось.

Мы отошли в сторону, чтобы там прийти в себя. Вести братика в заплаканном виде домой не страшно, просто будет очень стыдно. Прибегла к другому методу, когда Фальдо перестал плакать, продолжая грустить и молчать. Села на траву, а его посадили к себе на ноги, придерживая руками. Голову приложила к своему самому мягкому месту. Братик никак не отреагировал. Лишь тихо всхлипывал.

- Братик, что мне сделать, чтобы загладить свою вину?

- Всё со мной хорошо.

- Нет. Я должна что-то сделать. Иначе я себя никогда не прощу. Обидела ведь братика.

- Не обидела. Я просто испугался.

- Из-за меня.

- Перестань это говорить! Хватит. Ты самая хорошая сестра в мире. Ничего не случилось. И я не плакал.

- Не оправдывай меня. Лучше скажи, что мне сделать.

Фальдо надолго задумался, да так ничего и не сказал. После непродолжительного молчания встал рядом, взял за руку и на этом всё. Он её попросту надёжно держал, глядя на меня. Будто хотел что-то сказать, но не смог придумать. Несколько секунд мы провели в странном положении: я сижу на траве, братик стоит и держит меня за руку. Как вдруг, сделав на своём детском лице серьёзное выражение, насколько это было возможно с его миловидным видом, начал говорить:

- Если моя любимая и единственная сестра боится, то я обещаю, что не буду солдатом. Не хочу, чтобы ты грустила. Папу с мамой тоже не покину.

- Ты мечтал об армии?

- Я передумал, - мгновенно без раздумий ответил Фальдо.

- Из-за меня же?

- Нет. Когда вырасту, стану хозяином дома и плантаций, как папа сказал. И мне лучше никуда не уезжать, я ведь прав? Я сделаю нашу семью более богатой и влиятельной, не тратя время на служение в армии, - сделав небольшую паузу, братик продолжил говорить мягче, как и подобает ребёнку, - Ты желаешь мне самого лучшего, и я должен тебя слушаться.

Что за резкие перемены случились в его речи, нисколько не удавалось понять. Странно это всё. Никаких догадок у меня. Так или иначе, думать над ними времени нет.

- И всё же, я зря на тебя надавила. Заставила плакать. Сама себя испугалась даже. Теперь хочу извиниться, только не знаю как. Что ты хочешь, братик?

- Искупаешь меня сегодня? Обычно я сам моюсь, но хочу, чтобы старшая сестра мне помогла. Можно?

- Можно. Я даже с радостью.

- Пойдём домой скорее.

Несмотря на благополучное разрешение ситуации, оставшееся чувство вины висело тяжким грузом, давило на сердце, заставляя страдать и дальше. Лишь вид счастливого братика смягчил моё страдание. Он быстро успокоился и спокойно побрёл в сторону нашего дома, предвкушая принятие ванны. Боялась, что захочет, чтобы и я тоже с ним её приняла. Согласилась бы, будь подходящая одежда для прикрытия лишнего. С самого утра хочется смыть всю грязь и пот. Заработалась в саду, перенервничала во время неприятного разговора, от чего вспотела сильнее. Даже с самочувствием что-то не то случилось, лёгкое недомогание ощущалось временами. Скорее всего, от жары. Без раздумий бы села в ванну вместе с братиком, лишь бы охладиться как можно скорее. Мешали лишь половые различия, которые я бы ни за что не позволила увидеть мальчикам, ни на секунду. Также братику не следует видеть ничего у меня. Он ранее специально демонстрировал, что не стесняется сестры. Открыто это показывал. Ожидал того же в ответ. Думала, что вновь попросит нечто такое. Но Фальдо не стал выпрашивать совместное купание. Хотя желал давно. Чуть не проговорился об этом. Впрочем, я и сама всё прекрасно поняла. А его неловкие попытки не произнести лишнее, помогли мне успокоиться. Немного полегчало.

- А если мама принесёт нужную одежду мне, то примем ванну вместе.

- Понял.

Возвратившись к дому, первой встретили маму, ждущей у порога. Она недавно вернулась из города и увидела, что нас нет нигде, даже слуги не знали ничего. Переживала, ведь её дети гуляют слишком долго во время ужасной жары. Мало ли что случится. Здоровье может пострадать тоже. Адио никого не видел с самого своего прихода. И Хиа тоже. В саду пруд был наполнен водой, что всех наводило на мысли о нашем купании в нём, ведь ванна не использовалась. Кроме того, мы в самом доме тоже оставили следы своей деятельности, благополучно о них забыв.

Пройдя внутрь, мама сперва повела нас в гостиную.