– … кто тебя этому научил?

– Мой старший брат.

– У тебя есть брат? Ты не говорил.

В этот момент Сид оказался прямо у лобового стекла и посмотрел на воровку с максимально удивленным выражением лица. – Мы с тобой знакомы всего три дня, корабельный клоун. Неудивительно, что я тебе ничего не рассказывал.

– Это почему?

– Потому, что я тебе не доверяю. Ты уже трижды пыталась от меня сбежать, – юноша угрожал воровке пальцем через слой толстого стекла.

Девушка поморщилась и включила тонировку на полную.

– Да ну тебя…

– И если считать, что тебя чуть не утащили три толстяка, то это четвертая попытка побега!

– Кстати! – замялась девушка. – Спасибо…

– Как-то не от всего сердца… – усмехнулся мойщик окон.

– Да нет, правда. Но как ты это сделал?

– Купил тебя по цене четырех стаканов пива.

– Чего?! – возмутилась Лилит. – Ты серьезно?!

– Вполне…

– То-есть… ты не пытался меня героически спасти?! Даже не пытался отбить меня силой?!

– Неа…

– Не зря я тебе куртку заблевала, дурень…

– Ах ты ж… – парень сдержался. Он как раз открыл панель за которой располагался стабилизатор массы и удивился тому, насколько неудобно расположено оборудование. Стабилизатор эвакуатора был намного крупнее и переваривал большие потоки колебаний. Но выбирать было не из чего.

– Эй, дура, рубани-ка питание. Мне нужно освободить стабилизатор.

– Сейчас… готово, – девушка на секунду притихла и вскоре запаниковала. – Эй, ты меня вообще слышишь?! Связь не пропала?!

– Да не ори ты! Не пропала. Она аккумуляторная.

– А, ну ладно…

– Погоди-погоди, – парень вынул сгоревший ящик-стабилизатор и бросил его в космос. Ухмыльнулся. – Ты что, испугалась, что осталась одна?

– Что? Нееет…

– Хитрая и ловкая воровка испугалась остаться одна в сломанном корабле посреди долбанного «ничего»?

– Нет. Все нормально, а за хитрую и ловкую – спасибо. Отдельное уважение тебе, льстец.

– Я пошутил. Ты некомпетентная дура, которая даже самого простого, тупого и неотесанного мойщика окон обокрасть не смогла.

– Слыш! – вспылила Лилит. – Ты ни хрена не простой! Простые мойщики окон – моют окна, а ты тут весть такой хтровы… хитровй…

– Хитровывернутый…

– Во! В точку! Спасибо за содействие, – Лилит тут же вздрогнула, когда Сид хлопнул крышкой отсека. Звук был такой, будто над ухом сгрохотали кастрюлей. – Ты все?

– Да, возвращаюсь…

– Как-то просто у тебя это выходит, – девушка вновь подала питание на корабль и свет зажегся. Вместе с поворотом ключа в замке, запустились и генераторы, и система жизнеобеспечения, и «проводник», который назойливо выдавал ошибку пропускной способности. – Эй, Сид. А вот этому всему тебя тоже брат научил?

– Разбираться в оборудовании?

– Ну да.

– Ну да.

– Хороший у тебя старший брат.

– Это был уже другой старший брат.

– Два? – девушка задумалась над ответом Сиднея. – А почему «был»?

– Он умер, – совершенно спокойным голосом ответил парень.

– А другой?

– Тоже.

– А как это…

– Блядь! – Сидней остановился у самого входа в грузовой отсек. Он все еще стоял под парусом в тени от летящего мусора и пыли. Вот только пройти дальше он не мог. Маленький разведывательный корабль, увешанный самодельным вооружением, смотрел прямо на него.

– Эй, чего там? – разрывала эфир Лила.

– Готовься к прыжку!

– Что? Ты же снаружи!

– Я сейчас прыг…

– Не-не-не, – раздался незнакомый голос в канале. – Не так быстро! Я только вашу частоту искал минут десять! Не бросайте меня…

– Блядь…

– Блядь…

– Да, ВА-017 «Рука помощи», вы угадали! ЭТО ПИРАТЫ! – радостно кричал голос, сидящий в самодельном истребителе.

Секунда, вторая, и истребителей стало уже три.

– Эй! – снова раздался голос пирата. – Я что, не ясно представился? Давайте все ценное в обменную капсулу и ко мне!

– Слушай, тут такое дело, – начал жестикулировать руками Сидней, глядя в темное стекло кокпита пиратского корабля. – У нас денег всего тысяч десять…

Пучок плазмы пролетел мимо мойщика окон. Свет был такой яркий, что на секунду обжег лицо. Снаряд прилетел в тягу, которая держала парус с одной из сторон. Простыня начала отдаляться от эвакуатора, болтаясь как умерший флаг.

– Ты юморист что ли? – раздраженно прозвучал самодельный истребитель, что был раза в два больше того, которым владел Сид. – Мне насрать сколько у вас денег. Если будет недостаточно, то мы заберем и корабль.

– А мы?

– Выбросим.

– Ты предлагаешь голосовать на обочине? Нет, ну я конечно сталкивался с автостопом в космосе, но… мне кажется тут не сильно оживленное движение.

– А ты смешной. Корабельный клоун?

– Нет, – ворвалась в эфир Лилит. – Корабельный клоун – это я. Он мой капитан.

В безвоздушном пространстве повисла тишина. Понятно было, что пираты опешили от такой встречи. Люди мало того, что не отдали с ходу все ценное, так еще и паясничают, будто им не страшно.

– Так, стоп! – прозвучал голос пирата по рации. – Не сбивайте с толку. Давайте по порядку: отдайте нам деньги!

– Их нет, – пожал плечами Сид.

– Ага-ага, совсем нет, – подхватила воровка.

– Тогда я убью парня, а девку заберу с собой. Она симпатичная?

– Нет, – ответил мойщик окон. – Совсем нет.

– Ну ты и козел… – обиженно ответила девушка. – Мог бы ради приличия сказать: «ну ниче такая», или: «сойдет».

– Да хватит! – разозлился налетчик и выстрел плазмы сбил вторую из четырех тяг на парусе. – Еще раз, блядь… Еще раз вы начнете издеваться надо мной, и я клянусь, парня размажет по корпусу корабля мусором и пылью!

– Самое время, а то у меня ботинки воздух подтравливают. Тут осталось на пару минут, – улыбнулся Сидней, но этого никто не увидел.

Сид точно знал, что если его не убили сразу, то это совсем не интересно пиратам. Они могут и забрать корабль, но с ним слишком много возни. Слишком велик риск, что тут стоит система слежения, по которой потом придут силы Коалиции, чтобы выжечь гнездо преступников.

Вот только такой системы слежения тут не было. Оставалось блефовать.

– Кладите свою мелочь в капсулу и отправляйте мне!

– Хрен с ним, воровка, кидай все ценное в капсулу. Только давай быстрее, воздух кончается.

– Ну как скажешь…

Девчонка начала собирать по кабине все, что представляло ценность. В капсулу полетели и карточки с деньгами, живые и мертвые, и КПК Сиднея, и мертвый КПК воровки. Из ящиков каюты Лилит достала кое-какие украшения и швырнула их туда же.

– Отправляю, – девушка нажала на кнопку сброса обменной капсулы, и массивный цилиндр покинул эвакуатор.

Пиратский корабль встал на пути посылки и захватил ее.

– Эй, Кук, – раздался голос другого пирата. – Тут всякий хлам.

– В смысле?

– В прямом, блядь. Тут три сгоревших карточки, хлеб для бутербродов, две карточки живых, какие-то пластиковые цацки и кружка. С ватерлинией.

– Эй! – крикнул в канал связи Сидней. – Дура, ты что, мою кружку им отдала?

– Они просили что-то ценное! Не кричи на меня! – тут же парировала Лила.

– А ну заткнулись оба! Вы издеваетесь?

– Да мы сразу тебе сказали, что у нас нет денег, – Сидней аккуратно шагал по корпусу корабля, стараясь не покидать тень от паруса, который медленно сморщивался без половины точек крепления.

– Кузов откройте.

Панели на эвакуаторе начали медленно сдвигаться к кабине, обнажая черный перехватчик, вокруг которого летали инструменты. Капот был открыт и невооруженным взглядом можно было понять, что техника неисправна.

– Это что еще за хрень? Мертвый перехватчик? Вы мародеры что ли?

– Типа того, – Сид перепрыгнул сдвигающиеся панели и оказался на полу грузового отсека. Выбора у него не было, в противном случае он оказался бы под потоком мусора и пыли.

– Не юли, вы кто такие? Откуда у вас перехватчик Коалиции?

– Эй, Кук, тут пятнадцать тысяч. Че делать с ними будем? – перебил пирата его товарищ.