– Держи.

– Я? – удивилась девушка.

– Ну торгашка из тебя так себе, а вот эвакуаторщик еще может получиться.

– Эй! Это мужская работа!

– Я не могу в открытый космос! – Сид сунул скафандр прямо в руки воровке.

– Это еще почему?

– Аллергия.

Лилит осуждающе посмотрела на парня и поняла, что спорить с ним бесполезно.

– Тут такое дело… Я…

– Да, я знаю, – спокойно ответил Сидней, понимая, что для Лилы это все впервые. – Я тут как раз, чтобы помочь.

Девушка удивленно промолчала. Этот момент был примечателен тем, что Сид в кой-то веке не проявлял открытой неприязни. Он поменялся в лице. Поменялся в поведении…

– Сначала надевай комбез, – парень вывернул скафандр так, чтобы девушке было удобно в него залезать. – Так, теперь садись, я надену ботинки.

– Как к расстрелу меня готовишь. Может еще помоешь, перед тем как отправить в вечный путь? – Лилит рассмеялась, но парень юмор не оценил. Был серьезен.

– Будь серьезнее, – Сид застегнул ботинки с толстой тяжелой подошвой. – Давай руки…

– Почему ты так боишься открытого космоса?

– Хм… Не думаю, что ты поймешь…

– Да ладно тебе! Все будет в порядке.

– Будет. Я буду консультировать тебя по рации, – взяв в руки шлем, Сид взглядом указал на заднюю панель кузова. – Я открою задний коридор и выпущу захваты. Твоя цель – отрегулировать их пультом и дать команду. Работай прижавшись к правой стенке, и ни в коем случае не высовывай нос из кузова. Смертельно опсно. Зашибет мусором или пылью…

– Стоп что? Зашибет? Мня ме помиаю, каоо чта фы опрл мея ма эу аоту, – Сид надел на девушку шлем и застегнул его.

– Ну все, – парень похлопал по металлической сфере на голове. – Готово.

– Ты охренел что ли? – девушка нажала кнопку внутренней связи, и корабль заговорил ее голосом. – В смысле «смертельно опасно»? Ты че раньше-то не сказал, умник?!

– Это предостережение. Шанс напороться на мусор в этой части космоса один к миллиону. Мы же не на орбите обитаемой планеты! Я это к тому…

– Просто быть осторожнее?

– Да! Именно к этому!

– Ладно… Я готова. Жду инструкций.

Сид кивнул и скрылся за шлюзом.

Лилит погладила потрепанное крыло перехватчика и повернулась к задней части секции. Вот-вот Сид откроет коридор, и она увидит космос. Увидит, и мало того, сможет в нем оказаться. За всю свою жизнь Лилит ни разу не была в космосе. Некому было ее туда сопроводить. Сейчас же появился Сидней, который не спрашивая нарядил ее в скафандр и чуть ли не пинком отправил в полет. Быть может поэтому она не сопротивлялась. Потому, что ей самой было интересно.

– Отключаю гравитацию в грузовой секции, – прозвучал голос парня внутри шлема. – Пройдись и привыкни к ботинкам.

Девушка почувствовала, как все ее внутренние органы вдруг начали стремиться вверх. Тут же захотелось в туалет, тут же начало тошнить и закружилась голова. Она сделала шаг и магнитные ботинки, едва прилипая к металлу под ногами, неуклюже цокнули и оторвались. По очереди. Шаг, потом другой. Девушка делала неуклюжие шаги, будто приходится идти по глубокой луже не поднимая брызги. Через минуту она освоилась и почувствовала, как корабль меняет свое положение в пространстве.

Сидней развернул судно так, чтобы взять на захваты дальнобойщика. Большие магнитные захваты располагались в задней части эвакуатора, и пристыковать их можно было только с помощью команды из двух человек.

– Открываю.

– Ага, давай… – голос Лилы дрожал от предвкушения.

Панели разъехались в разные стороны и девушка увидела не космос. Все пространство перед ней загромождал огромный корабль дальнобойщика. Этот вид нагнал на Лилит такую тоску, что она чуть не заплакала. Все ее ожидания рухнули в этот момент. Она сама и представить не могла, что хочет увидеть что-то настолько банальное, как космос. Не увидеть. Побывать в нем.

– Хрень какая-то, – выругалась девушка.

– Ты о чем? Захваты не выходят?

– Да нет, выходят, – Лила наблюдала как две длинные траверсы ползут к дальнобойщику. – Я о своем.

– Все, – парень повернул аварийный ключ и дернул рубильник. – Управление твое, на стене справа джойстик.

– Ага, вижу, – воровка неуклюже подкралась к выходу. – Дальше что?

– Направляй корабль так, чтобы он попал захватами в два желтых квадрата на корпусе Сиськолюбца.

Девушка рассмеялась. – То есть ты согласен, что маленькая грудь – это изящно?

– Нет. Попадай в квадраты.

– Да ну тебя…

Регулируя джойстиком движения корабля, девушка задним ходом подвела две траверсы к специальным меткам, за который закрепляют буксируемую технику. Легкий удар выбил равновесие, но магнитные ботинки удержали девушку. Она на долю секунды испугалась и подалась вперед, но именно в этот самый момент она увидела тонкую полоску открытого космоса. Своими собственными глазами.

– Готово, – сказала Лилит в рацию, немного помялась и снова открыла канал связи. – Это… Сидни… А можешь как ни будь показать мне космос?

Сид помолчал пару секунд, помял в руках микрофон внутренней связи, и тоже открыл канал. – Меня зовут Сидней. Не Сидни.

Магнитные захваты беззвучно хлопнули, передав вибрации на корпус эвакуатора. Сидней проверил готовность по камерам и закрыл грузовую секцию. Вскоре воздух и гравитация в задней части корабля снова появились.

Сид быстрым шагом зашел в отсек, где Лила пыталась снять с себя шлем, который ей никак не поддавался. Парень потянул рычаг-планку на ободе, и сфера отстегнулась.

– Думала задохнусь в нем…

– Ах если бы… Ты как? Нормально?

– Да, сойдет, только органы тяжелые какие-то…

– В первый раз всегда так. Если долго находиться в невесомости, то привыкнешь, – парень помогал девушке раздеться. – Будешь потом оставлять в воздухе предметы, они будут падать…

– Откуда ты все это знаешь? – поинтересовалась воровка.

– Я…

– Ребят, я готов. Прием, – раздался голос дальнобойщика.

Сидней и Лила проскользнули по узкому коридору и уселись в кресла, готовясь к прыжку на Тау, очередную молодую планету фронтира.

– Как с питанием систем? Прием, – отозвался в рацию Сид, глядя на бесконечный черный космос перед стеклом.

– Барахлит, но вроде норм. А что, какие-то проблемы? Прием.

Сид начал подготовку к прыжку.

– Прыжок через: три, два, один…

Пространство перед кораблем слегка исказилось и вскоре вернулось в норму.

– Просчитай параметры прыжка на Тау! – приказным тоном сидней обратился к компьютеру корабля.

«Проводник» вывел координаты и начал отсчет. Три. Два. Один.

И снова неудача.

Захватив в общую систему корабль дальнобойщика, Сидней и Лилит точно так же оказались в плену. Варп переход не осуществлялся.

– Мужик, подожди. Щас разберемся. Прием.

Тот промолчал в ожидании.

Сид открыл логи перехода и принялся вчитываться. Пролистал успешные. Посмотрел на неудачные. Сопоставил параметры расчета. И посмотрел параметры отмены. «Проводник» эвакуатора все верно рассчитал. Не было никакой ошибки. Просто появилось новое условие в момент открытия беспространства.

– Мужик. Ты зачем включаешь стабилизатор сверхмассы в момент прыжка?

– Что? Я ни хрена не включаю!

– Да ты гонишь! У меня в логах идет ошибка по колебанию варп привода. Резонанс массы. Мой привод открывает тоннель, твой его закрывает.

– Это не я! Я что, на идиота похож?

Лилит посмотрела на озадаченного Сиднея. – Что это значит?

– Он либо взял нас в заложники, либо у него проблемы с «проводником».

– «Странник», прием.

– Да прием-прием, е-мое!

– Как давно ты обнулял «проводник»? Прием.

Лилит внимательно наблюдала за парнем, который сжимал в руках переговорник, в ужасе таращась в черноту перед кораблем.

– Обнулял… знаешь, пару лет как… Вообще, я ни разу этого не делал с покупки этого корабля.

– Хера се у него денег, – закрыла рот ладонью Лила. – Богатенький… Продешевила…

– «Странник», отключи все системы корабля, – тяжело вздохнул Сидней.