В ответ ректор лишь кивнул, а вот я не смогла и этого. Но, видимо, Леранир понял, что у меня сейчас шок, ничуть не меньший, чем у дриады в обмороке, поэтому коротко попрощался и ушел, оставив нас с магистром наедине. Благо он догадался прихватить с собой и госпожу Пейр.

– Селена, ничего не изменилось из-за моего происхождения, – недовольно проворчал магистр Деонир. – У нас договоренность, поэтому выдыхай, и объясни, почему ты вломилась в мой кабинет?

– Не изменилось? – тупо переспросила я. – А помолвка с наследным принцем темных эльфов уже не считается за изменения?

– Думаешь, лучше сообщить всем, что ты темная ведьма? – мило улыбаясь, протянул мужчина.

Я отрицательно покачала головой, на что ректор одобрительно кивнул и, взяв меня за руку, повел к креслу возле стола. Но, сделав первый шаг, я споткнулась и стала, как вкопанная. Неделя. Через неделю все узнают, что я невеста…

– Зовите стражу, – прошептала в ужасе от перспективы знакомства с повелительницей дроу… да и от осознания, с кем я тут решила потягаться.

– Адептка Ритан, понимаю, что вы в шоке, но давайте обойдемся без экстремальных развлечений в застенках человеческой дворцовой тюрьмы, – раздраженно отозвался магистр, вновь обращаясь ко мне официально. – Я, конечно, не позволю вам умереть… но не думаю, что подобный опыт может кому-то пригодиться. По крайней мере, подождите пока мы не доберемся в Деритон. Вот разберемся с проблемой, а потом будем звать и стражу, и всех, кого захотите… на официальную свадьбу.

Последнее было сказано настолько тихо, что я постеснялась переспрашивать. Еще обвинит меня в желании окольцевать завидного жениха! А мне, между прочим, вовсе и не нужен ни жених, ни муж. Тем более сын повелительницы! Тот, который один единственный, и самый жуткий…

Слухи о будущем правителе темных эльфов плодились быстрее тараканов на кухне. И самым невинным из них был рассказ о том, как принц разрушил половину города в империи драконов всего за пять минут! Но о маниакальной идее повелительницы найти сыну жену, чтобы продолжить королевский род, слышали даже в самых глухих деревнях. Как и то, что сын активно сопротивляется. К тому же он вроде заявил, что никогда не женится…

Повернув голову к мужчине, я рефлекторно шагнула назад, отчего тот вопросительно приподнял брови. Вот только мне теперь было не до шуток. Я же совсем молодая темная ведьма, даже пожить еще не успела!

Казалось, что прямо сейчас из воздуха появится его маменька и уволочет меня в Даиним – королевство дроу. А там будет требовать минимум десять внуков… И магистр, который принц, тоже хорош. Ему не сложно будет разрушить меня, как тот город у драконов!

Не думаю, что повелительница, с ее желанием женить сына, будет защищать какую-то там ведьму, которая не хочет иметь с ним никаких дел. Скорее уж подержит свечку или быстренько прикопает меня в саду. Вот только, даже в лучшем варианте со свечкой, я и возразить не смогу. Куда уж мне?!

– Ужас-то какой… – прошептала я побелевшими губами, представив себе жуткую картину, где мать ректора забирает меня из академии.

– И кого ты испугалась на этот раз? – недовольно пробурчал мужчина.

А меня начало бесить, как он меняет обращение и никак не может определиться: обращаться ко мне на «ты» или на «вы». И ситуация бесила, и возможная встреча с матерью ректора… или мне уже пора говорить со свекровью? Глянув на магистра Деонира, я увидела, что тот ждет ответа и к тому же недовольно кривит губы. И все.

Страх ушел, а вот злость осталась. Здоровая такая, вполне себе обоснованная! Значит, сейчас он легко заявил о помолвке, а через неделю женится на мне и заделает троих детишек, пока я не поняла, что происходит? Нет уж, так мы не договаривались. И что за глупый вопрос: кого я испугалась?

– Твою мать! – рявкнула я, отвечая на все и сразу.

Лицо мужчины на миг вытянулось, а после он рассмеялся и выдавил:

– Надеюсь, это было не ругательство.

Фыркнув, я сделала пару шагов и снова замерла, наткнувшись взглядом на стол. От воспоминаний тут же заалели щеки и стало жарко. Я слишком долго сверлила взглядом мебель, и видимо ректор решил, что такими темпами самостоятельно мне не дойти. В итоге он поднял меня за талию и донес к злополучному креслу, куда усадил и проговорил:

– Моя мать не станет вмешиваться в наши дела. Правда, придется встретиться с ней инкогнито перед отъездом. Иначе за нами последует целая толпа шпионов, а меня это раздражает. А теперь объясни, Золотце, что у тебя произошло?

– Я произошел! – рявкнул из моей сумки Веленька, не в силах больше сидеть под замком. – И если меня сейчас не выпустят, то я…

Что он там собирался делать, я не услышала, потому что ректор отшатнулся и врезался в стол, отчего на пол со звоном полетела чашка. Я вздохнула, и вытащила питомца-уродца из сумки со словами:

– Помните новое изобретение адептки Отвиртайн…

– Еще бы! – скривился мужчина, глядя на Веленьку. – Я до последнего не хотел показывать это главному магу.

– И правильно делали, – кивнула я. – Вы знаете, кто это?

Вскочив на все свои лапы, Веленька вдруг заверещал, а после попытался сбежать. Но от магистра Деонира еще никто так просто не сбегал. Хорошо ловит – на себе испытала! В общем, пока питомец висел в воздухе, окруженный магией, ректор глянул на меня, ожидая продолжения.

– Это наш завхоз, господин Велен К’антр! Помните, он умер как раз в тот день, когда Дора провела ритуал оживления Веленьки!

Ректор буквально окаменел после моих слов, а следом перевел взгляд на питомца. Жуткий такой взгляд, от которого хочется самостоятельно удавиться и закопаться в саду. Веленька притих и свесил лапки, моментально прекратив попытки к бегству, а в его зеленых глазах вспыхнули злость, обида, страх и паника.

– Хотите сказать, что все маги королевства, и я в том числе, не заметили, что в тело дохлой твари запихнули душу… человека? – тихо спросил магистр Деонир.

– Пока он не заговорил, этого никто не мог заметить, – я пожала плечами, и решила не выдавать соседку. Пусть сами разбираются. Если ректор поймет, что та темная ведьма, это будет не моя вина, поэтому, я лишь добавила: – Заклинание, которое применила Дора, весьма специфическое…

– Кстати, а как этот де… милый зверек заговорил? – вкрадчиво поинтересовался мужчина.

– Да она своей ведьмовской магией меня шандарахнула! – вдруг воскликнул Веленька, снова становясь вредным завхозом, что было весьма контрастно в сравнении с испуганным мертвым зверьком. – Кого ты воспитываешь?! Сила есть – ума не надо! И ведь даже не подумала, что может навредить живому существу.

Хмыкнув, ректор поманил пальцем тварюшку, которая подлетела ближе. Какое-то время он внимательно разглядывал зверька, а после подошел к закрытому шкафу и вытащил оттуда мешочек с порошком для усиления духа. Протянув его мне, ректор бросил ну очень странный взгляд на Веленьку, а после выдал:

– Заклинание упокоения вы изучали на втором курсе. Порошка надо совсем немного. Когда магия, связывающая тело с душой, развеется, он станет… ну в, общем, это поможет. По поводу заклинания адептки Отвиртайн я сообщу куда следует. И еще, Золотце, завтра обедаем с мамой, а вечером уезжаем. Не будем тянуть. Боюсь Леранир не их тех, кто держит слово. Так что жду тебя здесь в полдень. Не опаздывай.

Вывалив на меня всю эту информацию, ректор попытался закруглить разговор, но я возмутилась. Во-первых, обычным упокоением тут не обойтись, даже с этим порошком, а во-вторых… Значит, как знакомить с мамой и объявлять о помолвке, это запросто. Разрешить за минуту проблему с чужим изобретением – тоже легко. А мою просьбу можно игнорировать? Ведь он не пообещал помочь с получением патента! Неужели Веленька был прав?

Бросив задумчивый взгляд на перепуганного уродца, я прищурилась. Закатить скандал или нет? Если устрою и решу пойти на шантаж, отказываясь помогать Веленьке – сдам Дору с потрохами. Все же тогда магистр Деонир проверит все самостоятельно и сразу поймет, что соседка темная ведьма. А промолчу и останусь ни с чем…