Вздохнув, я уже собиралась произнести заклинание сна, но дальнейшие действия магистра Деонира стали полной неожиданностью. Он схватил меня за подбородок пальцами и заставил приподнять голову, чтобы заглянуть в глаза. И вот зря я не сопротивлялась! Чернота его глаз внезапно начала закручиваться в золотистую спираль и затягивать мое сознание.

– Надо же, не ошибся. Настоящая темная ведьма!

В этот раз в его голосе сквозило восхищение. Последнее испугало, хоть показать страх не получалось – меня по-прежнему затягивало в омуты глаз ректора. Усмехнувшись, мужчина вдруг перевернулся, подмяв меня под себя. Затем провел большим пальцем по моим губам, заставляя их приоткрыть и шепнул:

– Маленькая, необученная и невероятно пленительная темная ведьма… Адептка Ритан, а вы в курсе, почему темные ведьмы на протяжении многих веков держались подальше от эльфов и драконов?

– Почему? – эхом повторила я, потянувшись за рукой магистра, когда он попытался убрать ее от моего лица.

– Потому что вы всего лишь люди и не можете сопротивляться нашим природным чарам, – шепнул он, склонившись ко мне. – Стоит нам захотеть, и любая темная ведьма будет не в состоянии противиться притяжению. Вы же чувствуете это?

– Да… – не то простонала, не то выдохнула я.

– Но еще интересней дела обстоят с темными эльфами и драконами, – продолжил гипнотизировать своим шепотом магистр Деонир. – Ведь лишь вы можете даровать мужчинам дроу настоящую свободу. И только вы, отведав крови драконов, будете любить их вечно. Но ведь вы и так всегда считали меня неотразимым, правда?

Последние слова он шепнул уже куда-то в район моей шеи. Я ощутила легкий укол, а следом прикосновение языка к коже и застонала. Но внезапно мужчина резко отстранился и закрыл глаза. Я недоуменно моргнула и потрясла головой. Что это сейчас такое было?! Стало до ужаса страшно. Вдруг он решит получить ту самую свободу… и не важно, что это означает. Все же он темный эльф!

– Не бойтесь, адептка Ритан, – хмыкнул ректор. – Я еще не дошел до крайней степени отчаяния, чтобы использовать адептов в личных целях. По крайней мере, пока вы не переступили черту и не закончили академию, – это он сказал едва слышно, а потом сурово и громко добавил: – Но вопрос с кристаллами необходимо прояснить сразу. Их нельзя наполнять энергией…

– Да вы бы хоть посмотрели мои записи, прежде чем ругаться, – буркнула я, решив не думать о какой черте говорил мужчина и оборвав на полуслове нудную лекцию, которую и сама могла бы прочитать любому.

Я работала над этим проектом последние два года и изучила все, что только можно. Так что теперь могла смело давать уроки по накопителям, кристаллам и прочим артефактам, способным удержать энергию. Вот только как объяснить все это тому, кто не желает слушать?! Насупившись, бросила на ректора обиженный взгляд. А тот хмыкнул и, плавным движением поднявшись на ноги, дернул меня за собой со словами:

– Дайте угадаю. Вы нашли способ, как замедлить течение энергии в живом организме на долгие годы?

– Нет, – отрицательно покачала головой, и попыталась отряхнуть платье с мантией. – Я придумала способ полностью прервать передачу энергии от существа к кристаллу.

Теперь настала очередь ректора трясти головой. Он не мог поверить моим словам. Ведь над этой проблемой бились лучшие умы всех королевств! Только никому из них почему-то не пришло в голову, использовать тот же способ, которым темным ведьмам перекрывали возможность колдовать!

В принципе, логично. Это мне с детства рассказывали, что произойдет, узнай кто о моих предках, остальные, наверное, уже и забыли о существовании темных ведьм. Все, кроме дроу… Мамочки!

Я отскочила от ректора, как лягушка от моей ноги, и начала судорожно копаться в карманах мантии. Очень жаль, магистр Деонир, но вы тоже не узнаете ничего о кристаллах, потому что я не могу оставить вам воспоминания о сегодняшнем дне. И плевать, что бабушка запрещала менять судьбы, сейчас на кону моя жизнь. Нащупав кусочек пергамента, я победно улыбнулась и прошептала:

– А теперь – музыка!

Вокруг нас взметнулась облаком мошкара, издавая мерное жужжание. Запищали комары, словно подпевая и создавая мелодию ночи. Заквакали лягушки, задавая нужный ритм. Ухнула сова в такт, и взмахнула крыльями, добавив новые ноты. Зашумел ветер в кронах деревьев, исполняя свою партию.

Уколов палец иголкой, которая всегда лежала в кармане на такой вот экстренный случай, я почувствовала влагу от выступившей капельки крови и поморщилась от боли. Не люблю боль, даже такую слабую. А следом вывела на пергаменте лишь одно короткое слово: «Забудь!» Все это пришлось провернуть, не вынимая рук из карманов, потому что ректор не дурак.

И точно! Стоило слову слететь с моих губ, как мужчина дернулся. Потянулся ко мне рукой, а следом застыл, как вкопанный. Миг, другой – и вот на меня смотрит абсолютно невозмутимый темный эльф, который явно не понимает, о чем мы сейчас говорили и что он забыл на болоте.

Стало очень грустно. Мне понравился тот ректор, который язвил и видел во мне женщину, а не очередного малолетнего гения-адепта. Проколотый палец заболел, отчего я поморщилась. Слишком глубоко вогнала иглу, потому что разнервничалась. Взгляд мужчины тут же изменился, став вопросительным и слегка встревоженным. Видимо переживает, что не помнит, как оказался тут вместе со мной.

– И не надо так на меня смотреть, – буркнула я, взмахнув рукой, чтобы эта мелодия ночи утихла и не била по нервам. – Сам виноват.

Ректор шумно выдохнул, бросив на меня обиженный взгляд, а следом опустился на камень и пригорюнился. Я не знаю точно, как действуют эти чары, но теперь магистр Деонир никогда не вспомнит об этом разговоре и о крови темных ведьм. Криво улыбнувшись, отчаянно давя желание зареветь, я уселась с ним рядом и подперла рукой щеку.

– Как будем отсюда выбираться? – в моем голосе сквозила откровенная печаль.

– Порталом, адептка Ритан, – вздохнул мужчина, неожиданно приобняв меня за плечи. – И давайте вы больше не будете себя ранить. На меня почти не действуют ведьмовские чары, но я чувствую вашу боль и страх. К тому же, мне обидно.

Отреагировать или возмутиться невосприимчивостью ректора к чарам ведьм я не успела. Да, если серьезно, я ничего не успела сделать – разве что только моргнуть – как вновь оказалась в кабинете магистра Деонира.

В этот раз, видимо, для разнообразия, я сидела не на столе, а на полу. Не знаю, может, ректор обиделся из-за попытки его зачаровать, а может просто не любил, когда кто-то с ногами забирается на его письменный стол… В общем, я хлопала ресницами и смотрела на мужчину, задрав голову, а сама прикидывала, какое наказание последует. Уж кто-кто, а наш ректор умел наказывать!

Сразу припомнился случай, когда я на спор подмешала в его чай приворотное зелье. Весело было всем, кроме меня. Я три дня не могла выйти из комнаты в общежитии, потому что мужчина сидел под дверью. И самое печальное, что приворот-то не подействовал. Но добровольное затворничество практически без еды, плюс три прогула и дальнейшая отработка, стали достойным наказанием. Не зря дроу до сих пор припоминал тот случай!

– Да-а-а… – протянула я, осознав, что магистр Деонир не остановится ни перед чем. – Скажите, а вы действительно все три дня сидели у меня под дверью?

Не знаю, зачем задала этот вопрос, но даже не удивилась, когда услышала:

– Адептка Ритан, вы считаете, что мне больше нечем заняться? Это была иллюзия. Но, чтобы вы сильно не огорчались, я все-таки приходил проверить, не надумала ли одна несносная девчонка выглянуть из комнаты. И, ради всего святого, встаньте наконец с пола!

Я безропотно подчинилась и поднялась, практически уткнувшись носом в грудь мужчины, отчего сильно смутилась. Вот блин, он же ничего не забыл! Щеки моментально опалило жаром и залило краской стыда. Прикусив губу, я опустила голову, отчего мужчина как-то напрягся, но следом вдруг хмыкнул и отошел к столу. Вновь замерев спиной ко мне, как в самом начале нашего разговора, магистр Деонир постучал пальцами по столешнице и произнес: