Я исподлобья смотрела на магистра Синтариуса Керна и старательно сдерживалась, чтобы не высказать в лицо этому гадкому гоблину все, что думаю. Сколько можно ко мне цепляться?! То реферат слишком короткий, то не раскрыта тема… Надоело! Мои обычно серые глаза зло сверкали зеленью – наследие предков ведьмовской крови – а руки сжимались в кулаки от злости.

– Адептка Ритан, если вам нечего сказать… – произнес магистр Керн, свою излюбленную фразу, за которой всегда следовал низший балл и поход к ректору.

– Да-да… ушла… – я вскочила с места, откинув за спину длинные золотистые волосы, и мановением руки заставила запрыгнуть в сумку все свитки и книги.

Развернувшись, рванула к двери с такой скоростью, что сумка ударила по голове мою вечную соперницу Лерину Тайрин. Ну а чего все хотели. Все же я ведьма и будущий артефактор, а не стихийный маг. Общая магия и так дается нелегко, а левитация всегда была одним из сложнейших видов магии. К тому же, если маг злится, заклинания дают немного иной эффект! А я злилась. Очень. Вот прямо до темных мушек перед глазами!

Всегда так. Я старалась, выворачивалась наизнанку, пыталась угодить этим святошам, а в ответ получала лишь недовольные морды и упреки. Хотя какой из Керна святоша! Гадкий гоблин слыл жутким бабником и активно пользовался своим положением, чтобы затащить приглянувшуюся адептку в свой кабинет для «приватного» разговора.

Знаю о чем говорю, он же и меня пытался застращать. Только не учел, что темные ведьмы не сдаются и к тому же очень мстительные! Я не стала сопротивляться и пошла в его кабинет, но перед этим позвала магистра Деонира – нашего ректора. Вот кто очень удивился, увидев перепуганную и зареванную адептку, которая умоляла гоблина остановиться и не портить ее репутацию. Хотя тот еще ничего не успел сделать, только «намекнул».

Дроу, они же темные эльфы, вообще, очень трепетно относятся к женщинам. Видимо сказывается воспитание и жесткий матриархат, царящий в империи Даиним. Правда, наш ректор был исключением из правил, и наводил ужас на всех. Но у него было оправдание! Он и внешне не очень был похож на дроу, хоть его и называли самым сильным представителем рода. Возможно, мать ректора где-то хорошенько погуляла…

В общем, не важно. Застукав гоблина на домогательстве, магистр Деонир сильно рассердился. Чудом уцелев, Керн побежал к своим заступникам в попечительском совете. Тогда разгорелся жуткий скандал! Гоблин сумел выкрутиться перед попечительским советом, но магистр Деонир пригрозил, что сделает его евнухом.

Логично, что после того разговора с ректором, магистр Керн старался обходить меня по широкой дуге. Правда, еще он всячески валил меня на своих парах и раз за разом выгонял из аудитории, отправляя к магистру Деониру. Видимо желал отомстить ректору.

– И чем этому Керну не угодил метод пополнения магических кристаллов? – бурчала я вслух, шагая по пустому коридору академии. – Ведь намного проще взять каплю энергии у живого существа и наполнить десять кристаллов, чем заполнять их годами в пещере! – замерев на мгновение, я задумчиво протянула: – Не мог же он разозлиться из-за отсутствия конспекта по предмету, в самом-то деле? Накопители намного важнее истории…

Тряхнув головой, я ускорила шаг и вскоре поскреблась в приемную ректора. Представила, как он обрадуется моему появлению и постаралась улыбнуться. Ох что сейчас будет!.. Распахнув дверь, я заглянула в помещение и услышала отчаянный стон госпожи Пейр – секретаря магистра Деонира.

– Адептка Ритан, опять? – проговорила женщина, поправляя очки в тонкой оправе на слегка длинноватом носу. Сегодня ее волосы были насыщенного зеленого цвета, а значит, она в хорошем настроении. У дриад всегда так: чем ярче волосы, тем лучше настроение. В подтверждение моих мыслей, госпожа Пейр поцокала языком, после чего улыбнулась и поинтересовалась:

– Неужели снова уничтожили учебные пособия? Или покалечили магистра Керна?

Мои щеки тут же вспыхнули румянцем смущения. Ну да, было дело. Однажды я случайно перепутала вектор силы и сожгла целое кладбище. Вот только нечего было тащить меня среди ночи на отработку с некромантами! Темные ведьмы очень нервные и не любят мертвецов, хоть многие и считают иначе. С другой стороны, никто же не знает, что я темная…

К слову, темных ведьм не любят. Сильно. Более того – уничтожают по старинке через сожжение на костре, поэтому все в академии считали меня светлой. А что еще они могли подумать? Мама числилась, как светлая ведьма, а отец светлый стихийный маг. Кто мог догадаться, что моя бабушка и остальные предки по женской линии были темными ведьмами, если те скрывали эту несущественную деталь?

Обычно я старалась не спорить с госпожой Пейр, но сейчас искренне возмутилась. Пусть никто и не знает о моем происхождении, только обвинять меня во всех грехах… Какое кощунство! Я же милая девушка из приличной семьи. Дриада лично восстанавливала озеленение кладбища, поэтому была в курсе всех подробностей той ночи. Бросив возмущенный взгляд на госпожу Пейр, я засопела.

– Ничего подобного! Такое было всего раз и не по моей вине. Вам ли не знать об этом, госпожа Пейр…

Открыв рот, чтобы заговорить, женщина замерла, поскольку дверь в кабинет ректора внезапно распахнулась настежь и оттуда вышел злющий, как дракон, магистр Деонир. На миг я даже залюбовалась. В тот момент мужчина был невероятно красив.

Длинные платиновые волосы, собранные в низкий хвост, практически сверкают от излишков магии. Бледная от природы кожа побелела еще сильнее, став практически белоснежной. Черные, как ночь глаза полыхают яростью. Крылья тонкого аристократического носа трепещут. Губы сжаты настолько, что превратились в тонкую полоску, а на скулах заиграли желваки.

И все это от одного взгляда на меня! Так и влюбиться недолго. Снова. Ага, у меня случалось время от времени. Просто нельзя оставаться равнодушной, когда тебя зло сверлит взглядом великолепный мужчина. Тем более такой, как наш ректор, от которого падали в обмороки все адептки академии и мимо проходящие женщины. Слишком красив, слишком обаятелен, слишком властный, слишком… Да в магистре Деонире все было «слишком»! И в обмороки частенько все падали от страха.

– Порча имущества, нападение, убийство? – прорычал ректор, давя меня авторитетом с высоты своего роста.

– Способ наполнения магических кристаллов при помощи живых существ, – скривилась я, старательно отводя взгляд.

Нет, ректора я не боялась. За три года обучения в академии уже привыкла к его злости и гневу. Говорю же, меня очень часто отправляли на ковер. Но все-равно было обидно. Если бы не Керн… Глаза заволокло мутной пеленой слез.

В такие моменты мне нужно было завернуться в плед и выпить чашку чая, чтобы успокоиться. Хотя бы обычного черного, с ароматом бергамота. Ничего, сейчас меня отругают и прогонят, тогда и пожалею себя. Я сделала глубокий вдох, чтобы самым позорным образом не разреветься перед магистром Деониром, и неожиданно услышала:

– В мой кабинет. Живо!

Показалось, что меня подхватило потоком воздуха и буквально втащило в кабинет. Я пошатнулась и плюхнулась в услужливо подскочившее кресло, ошарашенно хлопая ресницами. Впервые дроу рассердился настолько, что захотел поговорить со мной в своем кабинете. Обычно отчитывал прилюдно, говорил госпоже Пейр, какое назначить наказание, и уходил. Я думаю, он просто боялся оставаться со мной наедине.

Громко хлопнув дверью, магистр Деонир прошел к столу, где замер спиной ко мне. Постоял немного молча, а после резко развернулся, поднимая в кабинете ветер, и уставился на меня так, словно впервые увидел. В его черных глазах начали блестеть золотистые искры, которых становилось больше с каждым мгновением. Я в восторге затаила дыхание, глядя, как глаза ректора превращаются в озера жидкого золота и вздрогнула, услышав его голос, которым можно было заморозить.