- Здравствуй, мой мальчик. Я так рад, что ты вернулся. Да еще и не один. Весь Дэрвут за тебя переживал, и теперь второй день празднует радостную весть. – мужчина похлопал коня по шее. – Проходите в дом. Раз вы здесь, значит у нас будет долгий разговор.

Мы вошли и расположились в просторной гостиной. Женщина средних лет почти мгновенно подала нам чай и поставила на столик, который стоял посередине диванной зоны, вазу с фруктами. Я отщипнула две виноградины и одну автоматически сунула в рот Гэбриэлу. Хозяин дома, пронаблюдав мои действия, улыбнулся.

- Давайте знакомиться, милая девушка с иномирной душой!

Я поперхнулась виноградом. Хозяин дома заботливо похлопал меня по спине, и дождавшись, пока прокашляюсь, успокоил:

- Ты напрасно испугалась, девочка. Я не причиню тебе зла. И никому не расскажу твою тайну.

- А вы её откуда узнали? – я настороженно глянула на мужчину.

- Я вижу души. Благодаря этому дару я смог увидеть в нем, — он указал кивком на пегаса, — светлую душу нашего Гэбриэла. Кстати, твоя душа такая же светлая, как у него. Поэтому я не только никому не расскажу про то, что ты иномирянка, но и помогу тебе скрыть это от других магов. Но давай уже все-таки познакомимся: я наставник Гэба, Акриа́т. Можешь называть меня просто мастер.

- В моем мире меня звали Владлена, и на момент перемещения мне было сорок три года. Так что не такая уж я и девочка. – улыбнулась седовласому мужчине, и продолжила. – В этом теле ношу имя Владиара. Поэтому можете называть меня Влада. Оно одинаково подходит как земному имени, так и здешнему.

- Влада, я подозреваю, что в прошлой жизни ты не была магом, раз считаешь, что сорок с небольшим лет – это много. Мне уже восемьсот два года…

Я неприлично вытаращила на него глаза. А он лишь едва заметно улыбнулся, и продолжил:

- Так что для меня вы оба еще дети. - маг перевел взгляд с меня на графа. - Предвосхищу твой следующий вопрос и сразу отвечу: маги живут в среднем тысячу лет. Полное созревание наступает к тридцати годам, а далее процессы замедляются, и старение запускается приблизительно лет в семьсот. Но это всё индивидуально.

С трудом переварила полученную информацию, и задала главный вопрос:

- Так что все-таки случилось с Гэбом?

- Всего я не знаю. Он прилетел к нам три года назад, испуганным годовалым жеребёнком. Я сразу сообразил, что какой-то неучтённый маг воспользовался запрещённым заклинанием и поменялся с ним телами. Но, кто он, я не знаю до сих пор.

- Как же так? Ведь прошло уже три года. Вы не пытались выяснить, кто такое сотворил с вашим учеником?

- Конечно же пытался. Первым делом я отправился в Плинфу, в их родовой замок, чтобы встретиться лицом к лицу с тем, кто занял его тело. А заодно - сообщить отцу Гэба о том, что произошло. Но меня даже на порог не пустили. Я очень этому удивился, так как мы дружили с Аркарием. Он меня и попросил взять в ученики Гэбриэла. Окольными путями мне удалось выяснить, что Верховный страж занемог и слег, передав бразды правления своему сыну. Вернее, тому, кто сейчас находится в его теле. И этот ушлый гад, как только заступил на службу, издал указ об отлове и истреблении неучтенных магов и иномирцев. И под эту марку уничтожает всех, кто ему неугоден. Так что я теперь тоже в опале. Поэтому стараюсь нос лишний раз из Дэрвута не высовывать. Хорошо хоть этому паразиту ничего не досталось, кроме телесной оболочки. Иначе он от этого местечка ничего бы не оставил, уничтожая всех, кто может его выдать.

- Но зачем он истребляет себе подобных? – удивилась я.

- Потому что только они способны исправить то, что этот преступник натворил.

- Я могу понять, что с незаконным магом может справиться такой же маг. Но я-то чем могу быть для него опасна?

- Видишь ли детка, такие как ты не просто наследуют магию и дар прежнего владельца тела. Они их совершенствуют. Причем, никто не может предсказать – как именно изменится магия при новом хозяине. Но вы определенно её усиливаете в разы и наделяете чем-то новым. Ты уже знаешь какая у тебя магия, и какой дар?

- Я не знаю даже разницу между этими понятиями. В монастыре выяснила, что могу превращаться в странного зверя. Все называют его данвимортом.

Мужчина удивлённо расширил глаза и охнул. Даже пегас возбужденно переступил на месте.

- Это плохо, да? Потому что прежняя хозяйка тела его скрывала.

- Это очень редкий дар, Влада. Данвимортов на нашей планете осталось очень мало, потому что их истребляют. Сам король объявил на них охоту. Кстати, с приходом Лжегэбриэла на пост Верховного стража, эта деятельность приобрела новый размах. Так как данвиморт способен в одиночку не только умертвить тело мага любого уровня, но и его душу, которая по сути является бессмертной. Так что нам невероятно с тобой повезло. Я даже мечтать не смел о такой удаче.

- Не спешите радоваться. Я совершенно ничего не знаю про этот дар… а вы еще что-то про магию говорили. Она как-то связана с даром?

- Не обязательно. Но при умелом пользовании их можно переплести между собой, и за счет этого усилить. И тогда, девочка, тебе вообще не будет равных. Но это очень опасно. Так как ты станешь объектом охоты не только для завистников, но и для тех, кто с твоей помощью захочет возвыситься. В общем, ты будешь очень завидной невестой. Или пленницей. Король однозначно призовет тебя на службу и свяжет пожизненной клятвой.

- Что это за клятва такая?

- Ты должна будешь присягнуть ему на верность, и служить до самой смерти. Кроме этого, тебя выдадут замуж за того, на кого укажет король. Скорее всего запретят иметь детей. А еще тебе придется истреблять магов, неугодных королю.

От обрисованной перспективы, мне с новой силой захотелось домой. Пусть даже на дно колодца, со всеми вытекающими последствиями.

- А можно этот дар как-то заблокировать?

- Не родился еще тот маг, который способен заблокировать этот дар навсегда. Его можно запечатать на время. Но только в юном возрасте носителя. Насколько я понял, ты уже взломала этот блок?

Я кивнула. Было дело, чего греха таить?

- Самый лучший вариант в твоем случае – развить свои способности по максимуму, чтобы ты могла за себя постоять. Гэб тоже обладает редким даром, но в свое время он отказался его развивать. И теперь мы имеем то, что имеем.

- А что у него за дар?

- Он умеет стирать воспоминания. Причем, если этот дар отточить, то он сможет это делать так филигранно, что даже тот, кому он их сотрет, никогда не догадается об этом. И ни один специалист не заметит следов его деятельности.

- А как бы ему это помогло избежать обмена телами?

- Он сильный маг огня, и смог бы отгородиться от воздействия заклинания огненной стеной, сжечь его и стереть воспоминания о заклятье. Я уверен, что он пытался защититься огнем, но его противник видимо бил до тех пор, пока не пробил в защите брешь.

Я посмотрела на пегаса, и тот протяжно вздохнул, признавая свою ошибку.

Ну что ж, я буду умнее, и не стану пренебрегать своим даром. В конце концов меня наверняка в этот мир не просто так закинуло. Может даже возложена какая-то миссия.

- А вы сможете развить мой дар? И магию? Если она есть.

- Определённо есть. Просто пока по какой-то причине притаилась. Но мы до неё докопаемся.

- А Гэба в этом облике можно обучить управлению даром?

Акриат задумался.

- В принципе это возможно, ведь дар, как и ментальное поле привязан к душе, а не к телу. Можно попробовать. Так что, детки? Будем учиться? – помолодевший на глазах наставник нам подмигнул.

Вопросительно посмотрела на Гэбриэла, тот без раздумий кивнул, и я озвучила:

- Будем!

Уже прощаясь с Акриатом, вспомнила, что не узнала ответ ещё на один волнующий вопрос.

- Мастер, а почему все жители этого места знают, что случилось с Гэбом, но рассказать не могут?