Чтобы отвлечься от нудных куриц, я думал о конечной цели своего пребывания здесь. Очень бы мне хотелось вернуться домой, но пока не знаю как. Да и земных рабов с собой неплохо бы захватить. Проснулось во мне что-то великорусское, с привкусом общечеловеческих ценностей. В силу этого я все же пощадил мерзких пассажиров, пообещавших на прощание позвонить в офис, и даже отпустил живыми. Ладно, недолго им в принципе осталось, судя по возрасту, сами скоро окочурятся.

Я не стал сразу брать следующий заказ, чтобы отойти от душной поездки. Так я долго не выдержу, надо что-то менять.

В офисе как почуяли и позвонил менеджер:

— Поедешь по адресу, сейчас скину, там сломалась машина, села батарея, но заедь сначала в офис, подзарядку захвати.

— А я что, ремонтник что ли? Мне оплатят?

— Едь, или по ребрам вкатят.

Похоже, Нуб стал поэтом — переводчиком.

— Еду-еду.

— Кстати, ты где отсутствовал час почти? Сигнала не было.

— Да, дождь ведь, пропал видимо, — я старался врать убедительно, но волосы на затылке шевелились.

— Заедешь в техцентр утром, пусть посмотрят трекер. Подозрительно.

Менеджер положил трубку.

— Похоже, придется нам прикрывать наши дела ложными поездками, как ты предлагал, — тут же вмешалась Эльза. Трекер я проверила и стёрла тот участок данных, о котором идёт речь. Теперь будем осторожнее.

— Вот, видишь, мои идеи тоже иногда имеют смысл, — похвастался я Эльзе.

Не знаю, есть ли у нее какая-то шкала для оценки людей, но я явно должен был подняться хотя бы на уровень.

В офисе было пустынно. Сидело всего два менеджера — тот, что звонил, и тот, что первоначально принимал меня. Я поздоровался и подсел к знакомому, выглядел он подобрее.

Он выложил на стол подзарядку для батареи.

— А можете дать мне контакты Милы и Арсения? Вроде шла речь об этом пару дней назад.

— Кто это?

— Со мной прибыли.

— Я тебе что, справочная?

Похоже, первоначальное впечатление о менеджере как добряке было ошибочным..

— Ну, очень надо. Пообщаться хотел, земляки все же.

— Десять кредитов.

— Нормально вообще. Может пять?

— Тогда один контакт, — чел был непреклонен.

Я решил, что у Милы могут быть другие контакты, выглядела она смышленой и общительной, и попросил дать мне ее данные, переведя менеджеру 5 кредитов.

— Что, запал на телку? — осклабился он, по-своему истрактовав мой интерес.

Я включил дурачка.

— Ага, классная.

— Ладно, на тебе назад пару кредитов, купишь ей что-нибудь.

Дурачкам везёт! Да и мой предварительный анализ профиля менеджера всё-таки был достаточно верным, осталось в нём ещё что-то от гуманоида. Всем известно, что таксисты психологи-самоучки.

Я взял зарядник и потопал в дождливую ночь.

Таксопарк находился в достаточно глубокой дыре, и выбираться оттуда пришлось довольно долго. Пока доехал до коллеги-неудачника, уже начинало светать, а мне ещё надо добить баланс до 120 кредитов, и жлобам за охрану 20. Сейчас было только 70. Надо ускоряться. Я сунул водиле зарядник и сразу принял заказ.

Выходные заканчивались, и народ разъезжался. Вызов был с конечной точкой в космопорту. Неплохой улов, сразу 40 кредитов.

Достаточно добродушный дядька сел в машину, закрыл дверь и с улыбкой сообщил:

— Можем чуть ускориться? До отлёта 30 минут.

А ехать, если нормально, вообще-то 40.

Летели мы нервно. Дождь, видимость никакая, стекла потели, навигатор на лобовухе видно плохо, Эльза что-то там подсказывает, в общем, я вспотел, но доехал вовремя. Мужик радостно ускакал. Я встал в очередь на обратный заказ. От мужика прилетело 10 кредитов чаевых, что было неплохо. Похоже, боги такси сегодня на моей стороне.

Одно неприятно — начинало клонить в сон. Наступало самое противное предрассветное время. Надеюсь, поездка не будет слишком долгой.

Но увы. Поездка была денежной но долгой, в какую-то провинцию у черта на рогах. Договорился с мужиком без счётчика — он бы разорился. Эльза сделала мне виртуальную поездку куда-то, чтобы прикрыть мои махинации. И мы понеслись.

Ночью окрестности видно плохо, так что было откровенно скучно. Но мужик оказался разговорчивым. Работал он, по его словам, инспектором. Я не совсем понял чего, просто — "инспектором". При этом выглядел атлетично, но не как наши жлобы, а с проблеском интеллекта. Я бы сказал, что он какой-то военный, занимавший командный пост в прошлом или даже настоящем. Чувствовалась выправка. Да и ехал он к армейским друзьям, с его слов.

— А правда говорят, что космодесант — это почти приговор? — решил уточнить я.

— Смотря как попадешь. Абордажные и штурмовые группы да, часто гибнут. А вот группы разведки и внедрения — намного реже. Но у них и подготовка лучше.

Я сделал вывод, что раз мужик сидит рядом, то он и служил как раз в этих "разведке и внедрении".

Ехали долго, говорили много. Хороший мужик оказался. Рассказал мне о нравах местных, о недовольстве людей Синдикатами и властью. В принципе, он повторял тезисы моего же собственного сайта Сопротивления. Но я не знал, с какой стороны подкатить. Может он как раз инспектор по делам недовольных. Мужик, кстати, мы наконец познакомились, звали его Войд, тоже не спешил раскрываться. Так и ехали. И уже когда приехали, он дал мне свои контакты, "мало ли что". В общем, обменялись мы контактами и я уехал, решив, что они будут у меня болтаться просто так, как обычно и бывает со всеми этими случайными встречами.

Обратная дорога была порожняком. Я думал позвонить Миле, но ее не было в сети, спит наверное.

— Эльза, а чего так стекла потеют? У вас же продвинутая цивилизация, а ощущение, что я в земных Жигулях.

— В чем-чем?

— Ну… В общем, старая машина.

— Надо наноботов на стекло брызнуть, купи на стоянке в следующий раз.

Ясно. Наноботы.

— Поехали к Кибстеру? Пока дороги свободны, — предложила она.

Кибстер никогда не спал, андроид же. Через час мы заезжали в его корчи с усиленной охраной.

Снова повторились досмотры, робот, пёс.

— Ты чё, на счёт не мог перевести? — спросил Кибстер вместо приветствия.

— Да я все хотел насчёт планшета поговорить… И может, какая работа есть? Перевозки там.

— Мы все обсудили. Работы нет. И знаешь, не беспокой меня больше по мелочам. Только дела от сотки. По поводу твоих секретов, будешь выплачивать мне по пятерке в месяц, или солью данные в Синдикат или полицию. Свободен.

Вот это поворот.

Я вышел удрученным. И зачем я сюда приехал? Нет у меня тут друзей, и подлецы одни вокруг. Хотя… Унц и киллер вроде пока не отметились подлостью. И Войд мужик вроде нормальный. Ладно, придется разобраться с Кибстером, крысой этой, в свое время. Я злой сел в гравикар и поехал добивать баланс, чтобы выйти в плюс. Несколько поездок слились в одну, я даже не помню, кого вез.

Пора было домой. Я купил собаке мяска и листья эти. Вылетало из головы все время название, записал себе на руке — я разжился местным подобием ручки, что сильно удивило Эльзу, но мне так привычней.

— Дикарь, есть же планшет.

— А вдруг электричества не будет? — парировал я словами своего препода по ОБЖ в школе, — вон, одного только недавно выручали.

Эльза обреченно махнула виртуальной рукой и построила маршрут до дома.

Дом. Конечно, этот барак в промзоне на чужой планете не был моим домом, но хотелось иметь хоть какую-то привязку в этом безумии, поэтому я скорее подсознательно стал так называть это место. Так вот, дома на пороге кухни меня уже ждал клом. Как только я открыл дверь, он бросился к выходу. Ясно, надо выгулять.

Мы вышли на улицу. Клом тут же отложил кучку, на которую слетелись мухи с кулак размером, и я сделал себе заметку выгуливать клома подальше от дома, не дай Бог расплодятся и залетят в дом такие — сожрут.

Дальше случилось странное. Низко летела местная птица приличных размеров — какое-то подобие чайки, с четырьмя крыльями и большим клювом. Клом мгновенно трансформировался в кота с крыльями, и в прыжке-полете сбил чайку, тут же на земле ее разорвал и сожрал, трансформируясь обратно в щеночка.