Это было нам на руку. В тесном пространстве он не будет так опасен. А самое главное, не сможет использовать свой таранящий удар.

Запах тухлого мяса назойливо висел в воздухе, а нотки сырости или даже плесени, только добавляли ему «пикантности». Но отключать обоняние нельзя. Чтоб учуять противника, нужно использовать все чувства.

Вскоре мы обнаружили что-то вроде столовой этих мутантов. Такая же яма, как и в предыдущем логове, заполненная перегнившими телами, в которой копошились черви и личинки. Аромат был просто невыносимый. Всё же нам пришлось отключить обоняние и полагаться только на слух и зрение.

Слух не подводил и откуда-то спереди слышался не очень ритмичный грохот. Будто кто-то работал в кузне и стучал по металлу.

Меча у меня не было. Он так и остался в теле зверя. Интересно, как он прямо с ним передвигается…

Обнажив когти и ещё сильнее обострив все чувства, мы пошли вперёд.

Следующая часть пещеры уже была создана искусственно. Кто-то хорошенько поработал буром или взрывчаткой, проделав в каменистом грунте широкий тоннель. Опор в нём не было, да они и ненужны. Вокруг был сплошной камень, который держался очень прочно.

В конце тоннеля, длинной метров двадцать, мы обнаружили того самого недобитого монстра. Чувствовал он себя вполне неплохо. Прочно стоял на ногах и довольно резво двигался. Хотя и не так, как при нашей первой встрече.

А занят он был вскрытием металлической двери. Достаточно толстой, судя по бороздам от когтей. Но зверь уже почти расковырял её. Местами даже пробил насквозь.

Почувствовав наше присутствие, монстр ускорился. Стал активнее долбить дверь, но так и не вынес её полностью. Мы не позволили. Чтобы за ней не хранилось, нельзя его туда пускать, раз он так этого хочет.

На ускорении мы одновременно атаковали зверя.

Реакция у него была чуть хуже, чем раньше, но и защищался он более отчаянно. Нет ничего опасней раненого зверя, загнанного в угол.

Тварь ранила Нику, во время очередной атаки. Девушка поторопилась закончить бой и напоролась на шипастую лапу чудовища.

Меня это разозлило, и я начал бить уродца когтями туда, куда смог дотянуться. Шея была в костяных перепонках, но всё же поцарапать противника мне удалось. Из свежих ран сочилась кровь. Это отвлекло зверя от девушки, что приходила в себя после ранения. Тогда уже и я попытался закончить бой.

Но в этот момент сработал мой навык предвидения. Я зашёл мутанту за спину, чтоб вернуть свой меч, он толкнул меня корпусом и прижал к стене, отчего у меня захрустел позвоночник.

Зная, чем чреват такой манёвр, я за секунду до толчка остановился. Зверь сам врезался в стену, а я его ещё немного ускорил толчком телекинеза. Удар получился мощным. У монстра даже дыхание сбилось, а сам он на пару секунд растерялся.

Я воспользовался моментом и обошёл его с другой стороны на ускорении. Но тут я и сам уже удивился. Меча в его спине не было.

— Ника, дай свой…

Мне даже заканчивать фразу не пришлось. Девушка быстро бросила мне оружие, а сама серией толчков телекинеза прижала зверя к стене.

Я поймал меч, я разрезал свою руку и приложил к ней стал на пару секунд. Слегка смочив ядовитой кровью клинок, я воткнул в то же место, что и раньше. Однако лезвие не вошло в плоть врага, уткнувшись в непробиваемую кость.

Тогда я повторил попытку, но уже с другой стороны.

Сталь вошла под лопатку, а монстр яростно заревел, после чего пару раз ударил наотмашь длинными когтями и рухнул на пол.

Зная о его живучести, я продолжил дырявить бездыханное тело, находя всё новые и новые места, которые можно было пробить.

Ника тем временем разрывала своими когтями шею монстра.

Из ран полилась кровь. Девушка сразу начала её пить, а я достал пустую бутылку.

Крови было немного. Но мы всё же повернули тушу так, чтоб она не вытекала на пол.

— Свежая кровь. Ещё лучше, чем была, — сказала Ника, вытирая губы.

Она подошла к двери и начала всматриваться в созданные мутантом отверстия.

— Нужны ещё бутылки. Я не уйду отсюда с пустыми руками. Если нужно потащим это тело за собой.

— Нет необходимости, — выдохнула девушка.

Я подошёл к ней и сам заглянул в помещение за дверью.

Похоже, мы сорвали джекпот.

Монстр пытался пробиться на склад крови, который, судя по объёмам, заполняли очень долго.

— Нужен грузовик, — улыбнулась Ника.

Наконец наступил самый приятный момент нашего путешествия — оценка трофеев. Особенно ценными их сделала сложность, с которой они нам достались. Два раза убить этого зверя, ещё и десяток низших в придачу. А в перерыве между этим ещё и встреча с Виктором.

Интересно, что я сделал этому Волку, что он меня сдал? Или это была какая-то проверка? Да ну нафиг. Я ему за это шкуру спущу…

Трофеи радовали и пугали одновременно. За железной дверью, которую мы без труда доломали, после попыток зверя сделать то же самое, хранилось литров двести крови. При чём немалая часть этой крови была вампирской. Вся она была подписана и отсортирована. Три холодильника со стеклянными дверьми с кровью людей. Вся она была отсортирована по группам и резусам. У другой стены стоял стеллаж с кровью низших. Эти пакеты были помечены трёхзначными цифрами и одной из латинских букв.

Была и кровь зверя, но её было всего пару литров. Так же в комнате находился стол с пробирками, микроскопом и ещё парой незнакомых мне приборов.

А ещё был кондиционер, который поддерживал довольно низкую температуру в комнате. Не такую, как в промышленных морозильниках, но ниже, чем в бытовых помещениях. Кровь вампиров не портится так быстро, как человеческая и выдерживает более высокие температуры. Хотя холодная, как по мне, вкуснее.

— Вот это запасы… — удивлялась Ника. — Никогда раньше столько не видела.

— Ну если даже ты не видела, то я вообще молчу.

Ника взяла один пакет с человеческой кровью и начала её пить.

— Ты же только что кровь зверя выпила, куда тебе столько лезет?

— Это четвёртая группа, резус отрицательный — моя любимая, — ответила вампирша, на секунду прервавшись.

— Да ты гурман… А меня от звериной пока больше всего штырит. Хотя чистокровная вне всякой конкуренции.

— Ты осторожней с такой кровью. От неё сильно гормоны подскакивают.

— Да? — сделал я вид, что удивлён.

Хотя у меня либидо последнее время такое, будто я на завтрак, обеди ужин виагру принимаю, а не кровь.

Да и Ника, после нескольких глотков, немного изменилась. Её пульс участился, дыхание немного ускорилось, а температура тела поднялась на градус или два, несмотря на прохладу в комнате.

— А ты что чувствуешь, когда пьёшь эту кровь?

— Ну, обычно это просто как вкусная еда. Я наслаждаюсь, но насытившись, вкус чувствуется уже не так ярко. Но когда я на охоте, всё немного иначе. Я вхожу в боевой кураж, во мне пробуждаются древние инстинкты и все эмоции и чувства ощущаются сильнее.

— И какие эмоции ты сейчас испытываешь? — спросил я, подойдя чуть ближе.

Девушка прикусила половинку нижней губы, рассматривая меня и о чём-то думая.

— Я… Какая-то эйфория. Чувство победы, — неуверенно ответила она.

Я подошёл ближе.

— А ещё что?

— Мне почему-то жарко и… Холодно, одновременно.

— А сейчас? — спросил я, подойдя к ней вплотную и немного приобняв.

— Я не знаю… — растерялась она. — Я хочу…

Я не дал ей договорить. Как только она приподняла голову, чтоб посмотреть мне в глаза, я её поцеловал. От этого внутри всё будто взорвалось. Пульс участился, и я не мог его контролировать. Стало очень жарко и очень… Тесно в штанах.

Ника, вроде бы, чувствовала то же самое, но нашла в себе силы сопротивляться этому желанию и оттолкнула меня.

Я удивлённо уставился на неё.

Она шагнула ко мне мне, ещё раз поцеловала в губы, но тут же отстранилась.

— Не сейчас. И не здесь, — тихо сказала она.