Вот только сделать это оказалась весьма непросто. Передвигаться внутри смежной зоны, было сродни ходьбе против течения. Мне даже пришлось усилить мощность своего Домена, потому что к концу этого противостояния его границы стали показывать признаки разрушения.

— Черт, если остальные стелы будут создавать такие же препятствия, мои силы закончатся еще до конца подъема. — Оказавшись на свободном пространстве, выругался вслух я.

— Ты всегда можешь попытаться постичь путь ДАО адептов секты бога крови. — Пожав плечами, отозвалась на мое ворчание чародейка.

Прорыв через смежную зону двух кровавых аур дался девушке легче, чем мне. Но и она затратила на поддержание Домена тьмы довольно много внутренней энергии.

Когда мы с ней приблизились ко второй паре стел, нас встретила точно такая же картина. Кое-как прорвавшись через смежную зону, я сразу же закинул себе в рот восстанавливающие пилюли. Из-за постоянного расходования духовной медицины, отобранной у нечистых на руку мастеров самосовершенствования, ее запасы в моем хранилище уже начали иссякать.

Если все так и продолжится, вскоре я буду вынужден снова использовать для восстановления чай из духовных трав и капли истока пустоты. Осознание данного факта сделало мое лицо еще более уродливым.

После преодоления пяти пар стел со смежными зонами кровавых аур, мне потребовалась передышка. Сеанс медитации мог пройти буднично, но как только я ей занялся, высвобождая в свободной манере свое восприятие, мой чуткий слух уловил какой-то шум. Он был похож на жужжание роя насекомых, вроде пчел. Если бы оно происходило где-то совсем вдалеке.

Когда вокруг нас стало поспокойнее, Мортиш тоже заметила этот шум:

— Кажется, приближаются новые проблемы…

— Час от часу нелегче. — Скептически улыбнулся я, полностью погружаясь в сеанс восстановления.

Этот шум так и не стал предвестником беды. Когда мы преодолели еще одну пару стел, уже наученные горьким опытом, снова остановились, чтобы послушать, не изменилось ли что в окружающем нас пространстве.

— Громкость этого звука стала больше. — Осторожно заметила Мортиш.

После преодоления седьмой пары стел, а потом и восьмой, странное жужжание уже можно было уловить, даже не прислушиваясь. Перед заходом в девятую, последнюю зону ауры крови, мы снова сделали перерыв. Только когда наше состояние достигло пика, я и Мортиш решились войти в смежную зону.

Как только мы переступили порог второго этажа, жужжание вдруг прекратилось. Вместо него откуда-то издалека послышался звук, похожий на плач младенца. Вскоре к нему присоединился еще один. А потом и еще.

Спустя всего полминуты эти звуки слились в общую какофонию. Казалось, что мы попали в отделение роддома, куда приносились только что родившихся младенцев. Этот факт несколько сбил меня с толку. Где были новорожденные младенцы, и где святилище секты бога крови?

Ответ на свой вопрос я получил практически сразу. Из сумрака помещения второго этажа, которое на проверку оказалось еще больше первого, начали выползать крайне странные существа. Они были похожи на младенцев с большими головами.

Лица этих младенцев искажали гримасы скорби. Они постоянно плакали, открывая рты, полные острых иглоподобных зубов. При этом глаза существ горели темно-красным светом, излучая в пространство энергию крови.

— Что это еще за твари⁈ — Воскликнула Мортиш.

— Самому бы кто объяснил. Помнишь, кажется, монахиня-кровопийца боролась против нас при помощи одухотворенного образа, похожего на этих существ.

— А ведь точно. Неужели они имеют какое-то непосредственное отношение к культу бога крови⁈ — Высвобождая поток энергии тьмы, произнесла чародейка.

Перед ней сформировались десятки рунных символов, которые активировали ее умение Темные путы. Сотни тонких нитей энергии начали сковывать ползущих к нам младенцев. Как только первые из них оказались остановлены, маски скорби на лицах существ сменились яростью. Они начали плакать еще громче. Взявшись своими маленькими ручками за нити энергии, они без какого-либо труда начали их разрывать.

В этот момент подоспело заклинание Мортиш. Волна энергии разделилась на сотни метровых копий, которые атаковали всю площадь зала впереди нас. Эти снаряды были усилены Доменом тьмы практика Высшего этапа Возвращения к пустоте. Но даже столь мощная атака не смогла существенно навредить большеголовым младенцами.

Копья тьмы лишь слегка царапали их кожу. Секунду спустя место ранения начинало заживать практически на глазах. При этом окружающая подранка аура крови лишь увеличивалась.

— Чем сильнее они злятся, тем сильнее становятся. — Быстро понял я. — Надо убивать их одни ударом!

С этими словами я резко ускорился за счет Прорыва защиты и атаковал голову младенца костяным клинком. Несмотря на то, что его лезвие было заряжено Энергетическим ударом, раскроить черепушку монстра мне так и не удалось. Меч оставил на его лбу лишь небольшую зазубрину, которая тут же принялась восстанавливаться.

УААААА

Заревел атакованный мной младенец. Окружающая его аура возросла настолько, что едва не подавила мой Домен тьмы. Неожиданно выпрямившись на двух ногах, монстр посмотрел прямо на меня своими жуткими, темно-красными зрачками.

Ноги монстра согнулись, после чего он прыгнул на меня, прямо в полете разрывая границу Домена. Я только чудом успел среагировать, использовав Технику танца смерти.

Большеголовый младенец задел меня лишь по касательной. Но даже такой атаки хватило, чтобы разорвать мою экипировку на боку и оставить там глубокую рану.

Запустив активный режим Несокрушимого тела, я попытался атаковать своего противника при помощи Безмолвного теневого разреза. Но аура крови младенца смогла заблокировать мой удар. То же самое произошло и с Мечом ИньЯн.

Уровень защиты, которым обладали эти существа, превосходил все, что мне доводилось видеть до этого. То же самое можно было сказать и про Мортиш. Чародейке так и не удалось серьезно ранить хотя бы одного напавшего на нее монстра.

Девушка могла лишь ненадолго задержать их, атакуя сферами жизни и смерти. Взрываясь, они откидывали большеголовых младенцев на несколько метров назад. Но после этого они лишь усиливали свои ауры крови и продолжали настырно ползти к чародейке.

— Отступаем к одной из стен зала, обратно по лестнице уже не получится. Стеллы образовали силовые поля из энергии крови. Пробиться через них по-быстрому не получится. — Бросила мне Мортиш несколько слов во время уклонения от прыжка одного из монстров.

Последовал за девушкой, я вскоре смог нащупать своим восприятием границу этого зала. По итогу он оказался больше того, что располагался на первом этаже ровно в два раза. Количество большеголовых младенцев, которые на нас нападали, к этому времени перевалило уже за три десятка. Пусть двигались они крайне небыстро, если не брать в расчет их прыжков, но вот защитой обладали отменной.

— Раскол вселенной!

Добравшись до края зала, Мортиш была вынуждена использовать одно из своих коронных умений. Вырвавшийся из ее посоха поток черно-зеленой энергии сдетонировал прямо в самой гуще большеголовых младенцев. Большую их часть разметало по залу, но некоторым за счет сильной ауры крови, все же удалось сохранить свои позиции. В основном это были монстры, ползшие в задних рядах.

— Продвигаемся вдоль стены. Здесь они хотя бы не смогут нас окружить. — Сказала чародейка.

Последовав за ней, я создал несколько Огненных стен и даже активировал на месте взрыва Раскола вселенной Инферно. К сожалению, на этот раз мои огненные умения не оказали на противников никакого эффекта. Они легко выживали внутри Сжигающего мир грозового пламени за счет своих аур крови.

Не желая сдаваться, большеголовые младенцы быстро залечили полученные травмы и бросились за нами в погоню. Те, кто бы в задних рядах, попытались отрезать нам путь к побегу. Поднимаясь на две ноги, они прыгали и врезались прямо в стену. При каждом таком попадании на ней вспыхивал серебристый свет, который отталкивал монстров обратно в зал.