Тем временем толпа стала собираться в одном месте, меня не особо тянуло в эту гущу, поэтому остался поодаль, поближе к столам с десертами. Несколько приторных пирожных и стакан сока действительно улучшили мое самочувствие.

— Я рад приветствовать вас этим вечером, — разнеслось из центра столпотворения. — Набор этого года поистине выдающийся для нашей Академии сразу по нескольким причинам…

Ну вот, началась официальная часть. Спасибо, что начали вовремя, не то что в институте на разного рода конференциях, когда задержать начало на десять-двадцать минут было своего рода ритуалом перед началом траты времени студентов.

— Во-первых, число юных магов, прошедших вступительные испытания в этом году, претендует на рекордное как для нашей Академии, так и для других. Сорок семь студентов присоединилось к нам, и я, как глава Академии, надеюсь, что все они станут достойными представителями магического сообщества…

Значит, сейчас перед нами выступает «ректор», так как я не удосужился прояснить деталей о должностях в Академии, то пользовался привычной терминологией. Как бы он там не распирался, я сомневаюсь, что хотя бы половина из нас, поступивших в этом году, достигнет ранга B, не то, что дальше. Хотя, учитывая некоторые известные мне факты, то я и Локи имеем довольно высокие шансы подняться на вершины Альтера. Количество поступивших меня, правда, удивило, оказывается, у нас практически штучное обучение.

— Но, помимо этого, есть и другая причина. Как многим из вас известно, не так давно пробудился Истинный маг…

Ага, не так давно. По меркам этого мира — уже два с половиной года, зажрались маги со своим долголетием. Для меня прошло всего полгода, и то кажется, что это было очень давно.

Как только «ректор» упомянул об истинном маге, то есть мне, как вы, наверное, уже догадались, по залу прокатился ропот, а я тем временем юркнул в ближайшую тень. Уж очень не хочется выставлять себя на показ публике.

— Интересно, его сейчас выставят на показ или позже? Ох, не завидую я ему, — шепнул Локи, он тоже не пожелал лезть в толпу и наблюдал со значительного расстояния.

— И не говори, отвратно все это, — не хотел бы я лезть на сцену, ни сейчас, ни потом, вслух я, конечно, этого не сказал.

А глава Академии тем временем выдержал драматическую паузу и продолжил.

— И с этого года он будет обучаться в нашей Академии! — после его слов по залу прокатилась волна возгласов и ликований.

— Эй, Локи. Вот, как абориген этого мира, объясни мне, приезжему. Что эта толпа так ликует? — эта ситуация меня сильно напрягает, даже не знаю, почему.

Хотя больше всего меня интересовал другой вопрос: «Какого хрена мне все это не объяснили после пробуждения?!»

— Что? Ах да, все время забываю, что ты из Старого мира. Ну, всего я тебе не расскажу, только общеизвестные факты, — ответил он и продолжил. — Видишь ли, истинные маги — это почти легенда, в древности многих из них считали богами. Хотя за богов принимали и обычных магов. Если память мне не изменяет, то за всю историю имеются данные примерно о пятидесяти истинных магах. Все они были чудовищно сильны и многого достигли. Да и все магическое сообщество появилось благодаря им. Пробуждение — это изобретение одного из истинных древности, — он о чем-то задумался. — А в наше время их просто нет. Последний случай пробуждения был двести с лишним лет назад, но этот бедолага погиб через несколько лет. Что было до этого, не помню, я не силен в истории.

— То есть сейчас произошло возрождение легенды? — спросил я, только этого мне еще не хватало.

— Ну, можно и так сказать. Хотя только от части, — мой собеседник умолк на какое-то время. — Он наверняка привнесет новые веяния в наш мир, а консерваторов всегда хватает. Так что врагов он себе наживет только за то, что появился, о завистниках я и не говорю.

Пока я слушал лекцию, устроенную мне Локи, то отвлекся от вступительной речи. Речь в ней как раз подошла к главному событию сегодняшнего вечера, то есть о распределении по специализациям.

— А теперь я прошу внимания поступивших в этом году. Процедура будет занимать некоторое время, — сообщил собравшимся глава Академии. — Проходить ее можно только по одному человеку. Так что будьте готовы ждать, в связи с большим количеством поступивших не могу сказать, что это будет быстро, но это не обязывает прошедших ждать последних участников. Когда назовут ваше имя, вы должны будете пройти в дальнюю дверь, — он указал на небольшую прореху в занавесе дальней стены зала. — Подробные инструкции вы получите на месте проведения теста. Вам не следует волноваться, вы уже поступили в Академию, и сейчас только определят ваши сильные стороны, по которым будет проходить ваша основная подготовка. Конечно, это не запрещает вам изучать направления, не вошедшие в ваш основной профиль. Я желаю вам удачи, а теперь передаю слово членам аттестационной комиссии.

На место ректора встал новый оратор, из-за толпы я не мог его нормально рассмотреть, как, впрочем, и ректора.

— Здравствуйте, дамы и господа. Наш уважаемый глава Академии уже успел сообщить о процедуре прохождения теста. Так что если у собравшихся нет вопросов, то я считаю, что нам незачем тратить время, собственно, времени, на то чтобы задать вопрос, он собравшимся просто не дал. — Сейчас я буду называть имена поступивших в порядке зачисления и ранг, присвоенный в момент поступления. Затем, как и говорилось ранее, вы проходите на испытание. И так первым приглашается Вильгельм Лумит, ранг D.

Не знаю, сколько идет эта проверка, но радует тот факт, что мы должны быть где-то в первой трети, а если повезет, то и четверти поступивших. Правда, меня немного волновало чувство знакомости ситуации, не дежа вю, а как будто я читал о чем-то подобном или смотрел фильм. Мне пришлось напрячь память, чтобы понять, что мне это напоминает, а когда вспомнил, чуть не заржал без видимых для окружающих причин.

— Теперь я понимаю, что чувствовал Гарри Поттер при поступлении в Хогвартс, — сообщил я своему другу.

— Кто чувствовал? Куда поступал? — не понял он, смысл шутки прошел мимо адресата.

— Да есть такой книжный персонаж в моем мире, — отмахнулся я.

— Да? И про что книга? — поинтересовался он. — Времени, похоже, еще навалом, хоть что интересное послушаю.

— Да так, приключения малолетнего мага-очкарика и его друзей, — ответил я. — Мне, откровенно говоря, лень пересказывать сюжет, лучше купи книги и прочитай.

— Да и не надо сюжета. Расскажи лучше о магии, что там описано, какая у него специализация хотя бы? — глаза у него прямо загорелись.

— Да какая там специализация, маши палочкой да бормочи заклинания. Были там, конечно, описаны какие-то направления, но это так, по паре слов без всяких описаний. Там все действует по принципу «сказал- Сделал».

— Ясно, структуры и принципы действия магии там не описаны. А палочка там какая-то, это что-то техномагическое? И, если я правильно понял, многофункциональное?

Тут я не выдержал и все же рассмеялся. Ну посудите сами, стоять и с серьезными рожами обсуждать многофункциональность волшебной палочки Гарри Поттера да еще выискивать там принципы работы магии. Для меня это слишком.

— И что ты ржешь? — спросил Локи. — Я тебя на полном серьезе спрашиваю вообще-то!

Эти его слова и серьезная интонация вызвали у меня новую волну хохота.

— Поэтому и ржу, — сказал я, сделав невероятное волевое усилие, чтобы отдышаться и не заржать снова. — Ты не забывай где я жил. Мне по-прежнему в новинку вся эта магия, а обсуждать сказочки с такой серьезной рожей и в данной ситуации я просто не могу.

— Да ну тебя, — сказал он и демонстративно отвернулся. — Я с тобой как с взрослым человеком разговариваю, а ты под дурочка косишь.

Вот теперь меня точно согнуло от смеха.

— Ладно, ладно. На какой-нибудь праздник подарю тебе полное собрание Гарри Поттера. Будешь изучать столько, сколько пожелаешь, — примирительно сказал я. — Вот и первый определился, не прошло и десяти минут.