Гарцин тронула ее за плечо, и Эмилия подняла голову со стола. Гарцин сняла стопку книг, стерла пыль и стала со светлой полуулыбкой протирать корешки. Она тихо раскачивалась в такт песни из четырех нот, сложила книги снова в стопку, нарушив порядок, и стала протирать дверцы шкафа. Эмилия тоже улыбалась и подтанцовывала под напевание Гарцин. Она неторопливо сложила книги в прежнем порядке и снова опустила голову на стол, подставляя лицо ветру.

— Такой туман густой, — заметила Гарцин; она остановилась за спиной Эмилии, и та подняла голову.

— Да. Солнце всходит — скоро рассеется.

Гарцин сдвинула брови, всматриваясь в улицу, застеленную дымкой. Окна общежития возвышались над туманным облаком, но даже на высоте нескольких этажей было плохо видно далекие леса и горы. Гарцин уперла руки в бока.

— Странно, что такой туман.

Эмилия положила голову на стол и тихо выдохнула:

— Да-да.

Они помолчали, и Эмилия снова сказала:

— Все тебе туманы странные.

Эмилия вдохнула полной грудью прохладный воздух, пахнущий туманом — оттаявшей землей, остатками снега, хвоей. Гарцин так и стояла за ее спиной с недовольной физиономией.

Впрочем, Гарцин быстро снова переключилась на уборку. Она открыла шкаф и вытащила из него все вещи, которые хотела отнести в прачечную.

— Есть что постирать?

Эмилия задумчиво помычала, встала из-за стола, сладко потянулась, будто пробуждаясь ото сна, и открыла свой шкаф. Сваленные в ком вещи упали к ее ногам, и Эмилия без колебаний передала их Гарцин. Вероятно, то, что они были сложены черт знает как, означает, что они грязные.

— Что-нибудь еще?

Эмилия пошарила глазами по шкафу, выбирая что-нибудь, что она давно не стирала. Ничего не выбрав, она лениво покачала головой.

— Хорошо, — Гарцин подняла ком из одежды, ловко разобрала его на футболки, блузки и брюки, сложила, положила к своим и взвалила на себя. — Я тогда до прачечной.

Эмилия кивнула; на ее губах цвела удовлетворенная улыбка.

Умиротворяющую тишину разорвал рев. Эмилия и Гарцин кинулись к окну; громкий, отчаянный рев разлетался по улице, внушая страх и заставляя замереть. Гарцин выронила вещи, теперь они валялись по всей комнате, ее рот округлился, и она едва не высунулась в окно.

Когда рев стих, Эмилия пришла в себя и схватила Гарцин за кофту, чтобы оттащить ее от окна. Гарцин послушно отошла на несколько шагов, все еще прикованная взглядом к окну.

— Это дракон, — выдохнула она. Она перевела взгляд на Эмилию, и глаза ее засветились. — Это был дракон!

Она едва не запрыгала на месте от счастья; Эмилия удержала ее на полу.

— Не кричи, я тебя умоляю.

— Мы должны пойти посмотреть, — выпалила Гарцин.

— Что?

— Ты тоже так думаешь? — Гарцин затряслась от возбуждения, она не сводила глаз с Эмилии. — Пойдем-пойдем.

— Нет… — сказала Эмилия; Гарцин вырвалась от нее и стала искать в шкафу куртку. — Гарцин, нет!

Когда она уже достала куртку из шкафа, Эмилия снова схватила ее, удерживая на месте.

— Это же дракон, Лия. Настоящий дракон! Пойдем.

— Гарцин, это не может быть дракон. Мы уже пять лет учимся…

— Он прятался. А сейчас его что-то напугало. Я же говорила, он не убил его!

Гарцин вырвала руку и кинулась к двери.

— Гарцин, стой! — крикнула ей вслед Эмилия, но за Гарцин уже хлопнула дверь. Эмилия злобно зарычала, насупилась, схватила с вешалки дубленку и выскочила за подругой.

Она увидела ее, пересекающую пустую общую комнату. Недалеко от нее стоял Далмат; он поймал ее взгляд, и Эмилия указала на Гарцин:

— Хватай ее!

Далмат послушно ухватил Гарцин за локоть. Та зашипела на него, дернула руку, но Далмат не отпустил. Тогда она стала бить его, ругаться, едва не начала кричать, но к ним быстро подошла Эмилия.

— Гарцин, пошли домой, — твердо сказала она. Она встретила непонимающий взгляд Далмата и отмахнулась от него.

— Отпусти, — строго сказала Гарцин, обращаясь к Далмату, и повернулась к Эмилии. — Я должна туда пойти.

— Никому ты не должна, — осадила ее Эмилия. — Сиди дома, — она понизила голос до шепота. — Драконов не бывает.

Далмат приподнял бровь, как будто его это оскорбило. Для Эмилии это стало еще одним жирным намеком на его сущность, но она проигнорировала это. Сейчас важнее было заставить Гарцин никуда не ходить.

— Что случилось? — так же шепотом спросил Далмат. Эмилия отмахнулась от него, и он сделал строгое лицо.

— Здесь дракон на горе, — тихо сказала Гарцин, и у Далмата округлились глаза. Он перевел взгляд между девушками, и Эмилия замотала головой.

— Кто-то орал на улице, — бросила Эмилия.

— Это был дракон, — настаивала Гарцин. Она снова дернула руку у Далмата. — Отпусти.

— И куда вы собрались? — спросил Далмат, изображая из себя строгого старосту. Эмилия закатила глаза.

— Она собралась. Я, вообще-то, пытаюсь ее остановить.

— Пока получается, — заметил Далмат. — Ты молодец.

— Я сказала отпусти, — зашипела Гарцин. — Я должна туда пойти.

— Гарцин, это опасно, — отговаривала ее Эмилия. — Ты даже не знаешь, где это.

— Именно поэтому ты и пойдешь со мной.

— Ага, чтобы вы обе потерялись? — подал голос староста внутри Далмата, и девушки притихли.

— Ну, если ты так хочешь… — Эмилия тихо фыркнула и обернулась к Далмату. — Можешь пойти с нами.

— Ага, — с издевкой сказал он, — чтобы я тоже потерялся?

Эмилия смерила его грозным взглядом и уперла руки в бока. Далмат цокнул и закатил глаза.

— Хорошо. Может, еще позвать Маркэля, черт бы его побрал, Кортеза?

Эмилия нахмурилась, уловив издевку в его голосе. Они сверлили друг друга взглядами не дольше десяти секунд, после чего Далмат сдался и попросил подождать его у дверей. Гарцин захлопала в ладоши и едва не запрыгала на месте. Эмилия взяла ее за руку и повела к выходу.

— Что? — спросила Гарцин на недовольную мину Эмилии. — Как будто ты не рада, что мы идем смотреть дракона.

Эмилия не ответила, только перевела на нее усталый взгляд.

— Ты же помнишь? Благословение, — протянула она, разводя руками.

Эмилия опустила голову, вспомнив покрытый пылью алтарь. Она уже давно ничего не приносила к нему; с появлением Далмата это все как будто потеряло смысл. Он догнал их через три минуты, наряженный в куртку и тяжелые ботинки. Эмилия застонала:

— Вы серьезно? Почему вы одеваетесь как в поход?

— Мы и так в поход, — радостно ответила Гарцин и припустила по коридору. — Вам повезло, что я знаю, куда идти.

Эмилия неохотно пошла — почти побежала — за Гарцин, потому что с ее скоростью догнать ее можно было только бегом. Далмат быстро нагнал их и молча шел позади, будто он и не с ними.

— А я тебе говорила, что он его не убил. Ну не мог мэтр убить последнего дракона, это было бы слишком жестоко для хрупкой экосистемы Жаналыкхтара. Дракон поддерживал природу в гармонии и согласии, и уничтожить его было бы все равно, что уничтожить здесь все и сравнять с землей. Правильно говорю?

Эмилия сдержанно покивала, просто соглашаясь с ней, чтобы не спорить и чтобы она, наконец, перестала болтать. Не тут-то было.

— Вот, — протянула Гарцин. Они сбежали по длинной лестнице. Гарцин спрыгнула с трех последних ступенек и устремилась к двери. — Вот, — коротко повторила она и ненадолго остановилась, чтобы оглядеться, — Нам туда.

Гарцин указала на высокий пик горы далеко справа, и у Эмилии отвисла челюсть.

— И как мы, по-твоему, туда попадем?

— Все просто, Эмилия, — улыбнулась Гарцин, — С тобой маг воды.

— Гарцин, ты маг говна. Еще никто так мне день не портил.

— Даже Маркэль, черт бы его побрал, Кортез? — Далмат подтолкнул ее локтем в бок и поймал ее разъяренный взгляд.

— Еще раз, — угрожающе протянула она, указывая на него пальцем. Палец быстро спрятала; мало ли. — И ты окажешься вон там, — она указала на обрыв, зарастающий молодыми елями.

— Отличная идея, — Гарцин направилась прямо к обрыву, и Эмилия застонала.